XVII

COLÈRE; boucEitR.

CARÂCTêRES ET GAULES DE LA COLéHB.

CaractèHs de ce défaut, — La colère, cothiiie l'a dit un àiicién , est UHe courte folie. Elle à, p'oUr quelques moliiëntà, lès Symptômes etleè traits que la démence fufieuse pi'ésenté ëàûë cesse. N'est-ce {)as déjà une chose bien triste et bien humiliante peut la jeune fille affectée de ce déFaut, qu'on jpuisse là comparer, fie fût-ce qu*utie heure dati§ toute une semaine, à des êtres malheureux qui sont eh riièthe temps un objet d*effroi et de pitié ?

ÀVatii ifnèmé de porter notre attention suf les signes ihôVdtit qui caractérisent la colère, la seule observation dès sigiiès physiques pat lesquels elle se manifeste suffirait pour noUà autoriser h en faire rougît îlotre élève. Etamiliez celte ehfant de douze ans, qu'une espièglerie de sa compagtiè ou tin tefus positif de sa bonne a exaspérée rtial à propos. Voyez-vous ce teint enflammé, ces yeux ardents qui roulent irapidement dans leurs orbites, cette figuré grimaçante , ces gestes précipités ? Entendezvdùs Cette voix tauque ou glapissante, ces paroles sans suite, entremêlées peut-être de sanglots étouffés ? Est-ce la colère ou la folie qu'annonce tout ce désordre ? Vous pourrez en douter, si une confidence ne vous a pas appris d'avance que la jeune fiiîe, é'ailleurs bonne et studieuse pçut-être, est atteinte de ce fatal défaut.

Mais ce n'est pas seulement un extérieur plus ou moins hideux , un jeu de physionomie plus ou moins repoussant, qui caractérisent la colère. Elle se reconnaît

àù§si à la violence des pâf oies et des actes , bU , si les gehtimehts nobles liiî livrent une sérieuse guerre, à là Vibieiice même de l'effort qui l'empêche d'éclater. Si là jeune flllè colère n'est pas retenue d'ailleurs paf dé fortes habitudes de respect et une bonne éducation morale, elle s'emporte ouvertement. Nous la voyons, quand son accès dbthmence, frapper du pied, multiplier les reproches, léÉ {iiaihtes, les menaces; piiis, ijuand il s'accroît, elle s'ètl pHshd aux objets même qui Tentourent; elle froisse oU bri&é ce qiii est sous sa maitl , ce qui lui appartient surtout, comitle èi, en disposant violemment de ce qUi est à elle, elle pensait qu'on ne lui contestera pas du moins ce petit soulagement accordé à sa fureur. Est-elle au contraire religieuse, obéissante , ses efforts pour résister dû dëratit qui la domine n'aboutissent quelquefois ^u'à une coiitràlnte pleine de souffrances ; mais , dafis ce cas , les signes pénibles de la lutte font présager pour l'avenir lé triohiphë du boh principe sur le priiicipe lâautalis.

Matùreliement douces, les fefnmes thdnc^ueni à léùf récàtioil quand elles èé livrent à l'emiportémènt. Là colèH ilè leuf sied paà, et l'on est totijours pliis près de se ihbqUëî' d'une jeune fille irritée que de la craindre. Cepétidant ce défaut, quoiqu'on ne le regarde pas en toute occasioii comme très-sérieux , choque et afQige plus que beaucotip d'autres, à cause du contraste bizafre entte të qu'on trouve et ce qu'on attendait.

Assurément notre élève pourrait être colère et h'aivoif aucun fiel; l'irritation, l'emportehiènt, ne supposent |)às comioié cotiè&ïuéiîces nécesisaires là rancune ou la haine. Il semblé^ au contraiire, que ces faabitudeé odieuses cadrent mal avec les éclata d'un défaut bruyâtil. L'eiifanl peut avoir ce qu'on appelle un excellent cœu/r et se montrelr ëujètteà l'iïnpatîence et à l'irrilàtioii. Mais, quoique te fiiit M\ ificontestablë , il he faut pas y attàcihet^ trop d'importance : car on finit alors par regarder la bonté du cœur comme tttie extase pDUt la tatèfè. On

force le sens des mots pour se mettre à Taise , et, par des distinctions subtiles, on traite de légères peccadilles toutes les fautes qui viennent de la tête y pourvu qu'on réussisse à prouver qu'il n'y en a pas qui dérivent du cœwr.

On va plus loin, et il n'est pas sans exemple qu'on tire vanité de ce défaut comme de quelques autres, c On aime assez, dit avec finesse Mme Guizot^ on aime assez à dire : Je suis comme cela. C'est en quelque sorte se donner un état dans le monde en apprenant aux autres quelque chose. Sophie commence à s'en apercevoir et aime à le faire remarquer. Tout ce qui lui est propre , bien ou mal, acquiert pour elle une certaine importance. Sa bonne lui avait dit plusieurs fois qu'elle était impor tiente; elle se plaisait à le répéter, et j'ai eu quelque peine à la faire renoncer à ce genre de mérite, d'autant qu'assez peu disposée à se corriger, elle ne trouvait pas que Y impatience fût un fort grand défaut. J'attends pour lui en donner une juste idée quelque occasion où elle se soit impatientée d'une manière bien déraisonnable et bien ridicule , et je prendrai soin que le souvenir qu'elle en conservera soit de nature à lui faire passer l'envie d'apprendre à tout le monde qu'elle est impatiente. »

L'impatience , à la vérité, est une coUre mitigée, et il sera plus facile de trouver une jeune fille qui dise, pour se vanter : Je suis impatiente ^ qu'une autre qui dise : /e sms colère. Mais ce qui n'est pas rare , c'est de voir un enfant sourire, avec une sorte de satisfaction intime, lorsque sa mère déclare qu'elle n'a pas une trop bonne tête, tout en faisant l'éloge de la bonté de son cobw. La vanité y trouve donc quelquefois son compte.

Causes de la colère. — Eu admettant que le tempénk* ment est la première cause sensible de la colère^ nous ne