Essai sur l'Éducation des Femmes, chap. un

appropriées , e^ dpn| \^ vérité ^e lui sera gaifâql)^ gue p^r le lémoignage de c^ui^ qu'il respecte toujours, mais ^nfîn qu'il juge? Pouf sa sûreté comme poqr sa dignité, il vaut donc mieux, dès les premières apnées, lui inspirer 1^ devoir que le lui djcter. Cela est si vrai que la plus Impérieuse des mères , 1^ plifs implipite dans s^s çoinr xnandeipent^ , raisonne encore ))ipn souvent av^ ^i| fij{e, ^\ qi4'un§ éducatipn toute d'aufpnt^ ^^t impossible, n

4 ces conseils, qif§ no^s avp{^s (^oiqppsés ^ dessein 4? Qos études persoi^nellesi et de§ ^^i^^pjgfijages de plusieurs écrivains spéciaux, par respect poiir la gravité mê(pp ^e la matière, ajoutons que la mère dç fan^Ule trouvera 49tQS les préceptes de la religion , et 4§^^^ les dpuce^ lpQ9i|s 4'i^ne morale vivifiée par des exepiples, un pujg8a]|t moyen 4^ prévenir Yv^doçilité.

Moyen^ accessoires. -:- Nous p'ospn^ coippter ^^ Pfenigr rang des moyens d'une imppr^^ppe jeppp4f^irPi U^ <?b|timen^, les privation^, enfii) to^jt pg quj § pp^r f^pactèr^ de corriger en sévissant. La dMohfi^ance es( fiR d^f^m si grave qu'on ne peut se flatter de la cqrfigpf s^S j^m^is punir; mai^ i^ous ayons ^n\ de oon|ancp d^p^ les paoyens placés pn pjremjèfp }igpe, 4ans )e c^lfpe et la persévérance, dans l'union de la fermeté et 4# la doupeuf, dans Vb^bitude heure)isep[)ent et adfojteipent i^^spirée de Yobéisscmc^ , que nous ^ppellerjpqs )e pl^s tar4 possible ^ notrp aide le secours du çbà^iiqepf . R jpp ne dé^ajrme 1)b défaut bruyant et actif compne le sang-froi4 et la résqlutiop ^jlençiepse. Cependant il fa^t ppnvpnir qpg souvent cette résolution n)0(pe ne peut si^ traduifp qpp p^r 4e? puoi* tjpps. Jja répidive 4e la faute exposer^ surtpuf l'enfant k ^e yoif justement privé d'uu plaisir pron^i^, d'une faveuf PU 4'uQe marque de tendresse pspérép. (Comme reasomce, comme réserve , les punitions sont un moyen très-légitime , surtout quand elles consistent en privations plutAt qu'en mesures directes de sévéjrité. Notrç opinipn h cet

ëg§F4 egt t^ujpiurg fondée sur 1^ ip^iKie principe : p'egt qu'en g^p^ral j^s cQptrfiire^ se gu^rissept par les copr f raires , lesi défauts passifs et çaçhé§ p^r une discip) JQ^ active, les défauts actifs et impatients par le cali^^g et la 'gravité de§ n^oyens.

Ne uég^igeons pas cQinp)étenien( 4^ h^^^ §^|)^ir | nqfrç ^l^ye les conséquences avaiitagei|§ps que peut ^ntra}f)er pour elle Vobéissance. Quoiqu'il^ ^oit intéressapt d'f^^Pf^ qu'elle obéisse par d^vojr , \\ pe sef^ pas interdis de lui faire aiiper ce devoir en y attachant up calcul de bpqheur. C'est ce que veut fair^ entendre n^iss j^^gewort)^^ qu^nd elle dit : «c II ne faut poii^t perdra de vue que potre é)èyp doit voir touJQurs danç nos défenses }e désir de 1^ ren4r^ }ieureu^. Un^ sgu}e qccasion daps laque)}^ rp]:)éiss§nç^ lui ^ura été évideinmeut ufile f§)ra plus en pQtre f^veijr que toutes les leçops que noi^s pourrions lui débiter, ta ponfiançe q^U ainsi du succès. Les enflants qui ont éprouvé pendant plusieurs années qu'en dernief résultat l'obéissance ç^jg^e p^p ^^ p^re leur ?^ toiijours été avantageuse, sont disposés par habitqd^, paf reconnaissance, iBt surlQut p§r prudence , à le ppnsujt^r dans toutes les ûccgsiops import$in?§§- ?>

Enfin les récits convenablement ménagés , les lectures appropriées ^m eircqp^t^nces , le soip ?pp9r(é a^i cl^oix il§6 Gftmpîignies dans |gsquel}es notre élèyg p^ijt sp troq- ¥Pr, teW§ ces m.Qypns , uti}§s ppup pofrjgejr upe grftn4^ partie dps défî^Htp dg r§do}pspençe , ppf ajjs^i he^uepj^p 4§ v§leur> entre l^s main^ d'^n^ inèrp féjée et ajteptive, pour Gpmnattre pu prévenir YinfbciUté.

DE L^ DOGILlTé.

JjQuev une jeune fille d'être docile,^ ç'es| presque l^i j'airç injure, c^r l'esprit d'obéissance e§t pour elle le lp]^s x\é'

i . éducation pratique , chap. vn.

cessaire et le plus naturel de tous les devoirs. Si la docilité est une qualité pour la force qui se soumet à la raison, combien n'est-on pas plus autorisé à la réclamer de la faiblesse ?

La «^(^i^ité prouve la justesse de Tesprit, car elle signifie que l'enfant reconnaît ce qu'elle doit à ses parents, leur supériorité sur elle, son impuissance à rien faire de bon et d'utile contre leur gré ou sans leur aveu.

Douce et complaisante, cette qualité n'a point les épanchements de la confiance; elle a plus de calme et moins d'abandon. La confiance ne pèse rien, ne juge rien, elle se livre ; la docilité juge et se soumet , ou arrive peutêtre, mais sans entraînement et par habitude, à se soumettre avant de juger. Elle met seulement de la sérénité dans le cœur, qui s'épanouit sous la confiance. Aussi cette dernière qualité ^repose- t-elle sur un sentiment, sur un principe de sympathie, tandis que Yobéissance prend sa source dans l'idée austère et bien positive d'un devoir. Rien ne favorisera plus la docilité que la confiance; mais l'une peut exister sans l'autre, et, si la dernière est toujours désirable dans l'intérêt de l'éducation morale , la première est le pivot même et la clef de voûte de cette éducation.

Y a-t-il un seul effort raisonnable qu'on ne puisse obtenir d'un enfant doci/e? La lenteur même des facultés n'est point un obstacle au succès des études , lorsque la docilité de l'enfant la plie à la méthode que lui fait saivre sa mère. La présence d'un autre défaut, quelque rebelle qu'il puisse être, n'empêchera pas le progrès de l'éducation mofale, si la docilité lui sert de contre-poids. Soumise à la volonté maternelle, qui ne lui commandera que le bien, Botre aimable et intéressante élève aura les profits de l'éducation, tandis que sa mère en acceptera les fatigues. Elle se laissera doucement aller an courant d'une facile et féconde obéissance. Son temps sera bien réglé, son esprit en repos; ce sera le premier

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apprentissage d*une vie sagement ordonnée et, par là même, du bonheur.

Quoique ce soit un devoir strict pour la jeune fille d'ère obéissante j et que Yindocilité chez elle soit monstrueuse et contre nature, il ne faut pas lui refuser tout éloge quand elle remplit régulièrement ce devoir. Autrement , les relations de la famille seraient trop froides et trop sévères. Gela est bien, surtout lorsque l'enfant ell&même ne se contente pas d'être froidement obéissante , mais qu'elle obéit de bonne grâce, avec cœur , avec effusion. Néanmoins , la mère-institutrice évitera de donner à ses éloges un caractère d'enthousiasme : car notre élève ne doit pas se croire une merveille parce qu'elle a fait ce qu'elle ne pourrait sans honte refuser d'accomplir. Une louange grave et simple , qui fera comprendre à l'enfant que sa mère est contente (Telle ^ suffira pour payer sa docilité. Il y aura des occasions sans doute où l'obéissance demandera quelques sacrifices assez pénibles pour, ce jeune cœur. On se promettait beaucoup de plaisir d'un jeu agréé d'abord par la mère; la réflexion y a fait voir tin inconvénient, et le jeu est interdit. Voilà un de ces malheurs auxquels notre élève sera sensible; mais elle obéira sans observation, sans retard, et sa bonne mère, satisfaite de la voir si raisonnable , va peut-être imaginer et lui procurer bientôt un gracieux dédommagement. C'est ici l'un des secrets de l'influence maternelle : se faire rendre une entière obéissance , mais rattacher à l'o^émance des avantages plus réels et non moins visibles que ceux de la liberté.