De l'Éducation^ livre VU , chap. u

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écrits |)euvent néanmoins nous offrir des vues ntileSi J. J. Rousseau, a dit en parlant de la jeune fille telle qu'il la suppose éleyée par sa mère s « Selon elle (la mère), entre les devoirs de la femme, un des premiers est la propreté; devoir spécial, indispensable, imposé par la nature.... Elle a tant prêché ce devoir à sa fille dès son enfance, elle a tant exigé de propreté sur sa personne, tant pour ses bardes» pour son appartement» pour ton travail, pour sa toilette, que toutes ces attentions, tournées en habitude, prennent une asset grande partie de son temps et président encore à l'autre, en aorte que bien faire ce qu'elle fait n'est que le second de ses soins; le premier est toujours de le faire proprement ^ »

Cet éloge de la propreté n'a rien d'exagéré; rien n*est plus utile, rien n'est plus nécessaire à la jeune fille. Sans doute, sa mère aura su l'accoutumer à ces soins dès sa première enfance, k l'ftge que nous appelons celui de l'éducation élémentaire. Mais combien il devient indis^ pensable de redoubler d'attention à cet égard lorsque l'adolescence arrive, lorsque les yeux se fixent avoe plus de curiosité sur une jeune personne à qui Ton a droit de supposer plus de réflexion , pins d'ordre , plus de raison enfin qu'auparavant 1

C'est alors que sa mère vigilante doit tenir k ce qu'elle ait toujours le visage et les mains soigneusement lavés, en se bornant pour le visage k l'emploi de Teatt froide, bien plus saine, et qui ne ride pas la peau. L'habitude des bains entiers, k des intervalles asses longs ou assit rapprochés pour concilier l'exigence des saisons et les besoins de la santé; celle des bains froids, en été, si utiles pour donner du ton et de la forcç ; le soin extrême que demande l'entretien des dents, ce premier ornement d'une femme : voilk, pour la mère, bien des détails k surveiller constamment. Elle doit mettre une infatigable