Édueatiomprmtiquêp chap. Tn

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fflntâ II peu près du même âge , cette mesure dans Taffaction est tout- à fait indispensable. £n effet, l'indulgence extrême envers une jeune fille et la stricte justice envers ses sœurs donneraient lieu à des jalousies, à des chagrins amers, et l'objet d'une préférence irréfléchie se corromprait par un égoïsme précoce et du* rable.

Que la mère sache voir en face les défauts de son enfant; qu'elle s'élève au-dessus du temps présent, où elle n'est frappée que des aimables dehors de l'adolescence , et que, devançant l'avenir par sa pensée, elle se représente Éa fille telle qu'elle sera un jour dans le monde* Elle sentira dès lors combien il est nécessaire , dans l'intérêt du bonheur à venir de sa jeune élève, de lutter avec courage eontre l'entraînement des années difficiles de l'adoleséence. Son afiection ne lui cachera pas les imperfection^ de son enfant. Elle ne les transformera pas aveuglément en qualités et presque en vertus ; elle ne les supposera pas même plus faibles qu'elles ne le sont en effet, et n'ap* pellerapas, par exemple, l'indocilité étourderie, ni la paresse défaut de vivacité.

Mais aussi , une fois ces précautions prises , la bonne mère ne craindra pas dd faire voir à se fille combien elle a pour elle de véritable tendresse. Elle se gardera bien d'en retenir, d'en contraindre l'expression. Qu'elle ne laisse pas échapper une occasion de faire sentir et de prouver à sa chère élève tout ce qu'elle ressent au fond de son cœur. Quel singulier calcul, quelle combinaison contre nature, bien qu'il y en ait eu des exemples, que sette tendresse ensevelie dans l'âme, n'osant se produire de peur de ruiner l'autorité , se consumant en quelque sorte elle-même, et laissant la jeune fille douter si elle est aimée de sa mère I Non, non ; que l'affection mater* nelle soit expansive» pourvu qu*elle soit raisonnable; qu'elle se montre au dehors, pourvu qu'elle n'ait jamais le caractère de l'affectation ou du caprice. Défende à la

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mère d'aimer sa fille à découvert et saus contrainte, c^est la dépouiller de son titre et de ses droits.

On doit aimer ses enfants pour eux-mêmes. — Nous avons encore à préserver la mère de famille d'un mal^ heur bien grave, assez fréquent dans l'éducation, sur* tout dans celle des jeunes filles, et qui tient aussi à la manière d'éprouver et d'exprimer l'affection.

Ce malheur est celui qu'on signale ordinairement quand on dit qu'il ne faut pas aimer ses enfants pour soi^ mais pour eux-mêmes. La mère vraiment digne de ce nom doit rechercher avant tout ce qui est avantageux à sa fille, et non' pas ce qui produira pour elle-même une satisfaction d'amour-propre, un plaisir tout personnel.

Celle qui, dans son imprudent orgueil maternel, presse les études de sa fille , et la fait concourir avec de jeunes compagnes qu'elle écrase de sa petite supériorité, ne songe pas assez que la santé de cette enfant s'épuise, que son sang fermente et s'allume , que son esprit devient trop ardent, sa sensibilité trop irritable, son ambition trop contraire aux habitudes de son sexe et à la destination de sa vie. Celle qui, pour montrer à ses amis, à des étrangers méme^ un petit prodige, tire sa fille d'une modeste et bienséante obscurité, et l'expose dans un salon à l'admiration et aux cajoleries, ne voit pas que cette jeune tète se perd, que les émotions douces de la vie intérieure seront insuffisantes plus tard pour cette héroïne en miniature. Celle enfin qui, ne consultant pas les forces, ne respectant pas l'âge de son enfant, la lance à dix ou douze ans dans les bals et dans les fôtes, ne s'aperçoit pas que les veilles et l'agitation décolorent ce teint fleuri, que l'émulation de la coquetterie s'empare de la pauvre adolescente, et que, cessant de plaire par les grâces naturelles de son âge , elle emprunte avec un pé* nible effort les allures, ridicules en elle, d'un Age plot avancé.

Nous avons connu Tune de ces malheureuses jeunes filles, malheureuses par la faute de leur mère ; elle se nommait Marie. A dix ans , elle était pleine d'heureuses qualités. Sa physionomie fine et spirituelle plaisait à la première vue. La délicatesse de ses traits et la douceur de son regard annonçaient une beauté expressive. Sa mère était, selon l'expression reçue, folle de cette enfant, et pensait qu'il n'y avait rien de mieux à faire que de lui procurer rapidement des connaissances variée» et de nombreux jplaisirs. Marie suivait un cours d'études public, où elle surpassa bientôt ses jeunes compagnes. Aussi travaillait-elle fort tard le soir près de sa mère, qui stimulait .vivement son zèle. Sa mère s'inquiétait quelquefois de sa pâleur; mais, comme la jouissance que lui procuraient les succès de sa fille l'aveuglait, elle trouvait k ce dépérissement un prétexte absolument distinct de la véritable cause. Souvent, dans la saison d'hiver, elle faisait admettre Marie dans les soirées, dans les bals oU elle-même se trouvait invitée. La toilette de l'enfant était arrangée avec un art qui faisait peine; ses manières imitaient celles des dames parmi lesquelles elle était jetées! étrangement. Des jeunes gens s'imposaient par complaisance l'ennui de la faire danser, ou cherchaient dans cette corvée un sujet de moquerie. La pau-» vre enfant se donnait beaucoup de mal pour sortir de son naturel et n'y réussissait que trop. Sa mère jouissait follement de ce triste spectacle, et lorsque, à une heure avancée de la nuit , la jeune fille, privée d'air et de sommeil, se retirait, le visage fané, l'imagination malade, cette mère imprévoyante calculait les jours qui devaient amener un nouveau plaisir.

Aujourd'hui, Marie a treize ans. Elle est tombée dans un état de langueur qui fait craindre pour sa vie. Blasée sur l'étude, elle ne fait plus que l'efQeurer avec dégoût; les plaisirs du monde, qu'elle a usés avant le temps, lui plaisent encore , mais ses forces n'y suffisent plus. Sa

mère pleure et se repcnt; elle accuse son affection aveugle et égoïste. Il est trop tard.

Sachez-le bien , mères de famille : ce vice qui semble devoir vous demeurer toujours étranger, à vous qui êtes si naturellement dévouées, ce vice affreux, Végoisme, serait pour la mère*-institulrice la source d'irréparables malheurs. C'est donc à votre fille, et non à vous-même, que vous devez rapporter toute votre affection pour elle. Ainsi vous lui donnerez des qualités solides, vous la préserverez de défauts qu'elle vous reprocherait un jour; vous l'aimerez avec dévouement, avec désintéressement; vous serez vraiment mères.

De la famUiarUé. — Il nous reste à recommander une attention spéciale quant au degré de familiarité que la mère doit joindre à l'expression de sa tendresse envers sa fille. Elle se tiendra entre cette étiquette empesée qui repousse la confiance et ce laisser-aller trivial qui ébranle le respect. Il est bon que, tout en excluant la gène, on garde toujours un certain décorum dans l'intimité de la famille. La mère ne doit permettre à sa fille aucune parole blessante, aucune raillerie à son adresse. La con* versation doit être douce, vive, familière même, mais de sorte qu'il y ait toujours de la retenue d'une part, et un sentiment d'autorité de l'autre. La jeune fille trouvera dans sa mère une amie, mais non pas une camarade. L'habitude rendra faciles ces relations ainsi réglées ; la contrainte ne s'y fera pas sentir, et cependant les rôles tracés par la nature même, commandés par l'intérêt bien entendu de l'enfant, seront observés.

Bisumi. -— Il résulte des observations précédentes que la mère a deux règles à suivre dans l'éducation de sa fille adolescente : €e faire obéir et u faire aimer; que ces deux règles seraient impuissantes l'une sans l'autre; qu'elles sont destinées k se tempérer l'une l'autre et à

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se servir de mutuel soutien. Nous reconnaîtrons bientôt, en étudiant la diversité des caractères chez les jeunes filles , qu'on ne peut employer envers toutes , dans une mesure égale, Vautorité et Yaffection. Tel caractère aura besoin d'être plus contenu, tel autre d'être plus encouragé. Nais nous avons dit ce qu'il y a plus de habituellement applicable ; il n^ nous restera qu'à modifier.

SANTÉ* — JSOmS PHYSIQUES.

CONSIDÉRATIONS GÉNÂRALKS-

Il ne faudrait pas s'étonner de nous voir consacrer à certains détails sur les soins physiques, et sur Tattentioa que la santé exige, quelques pages d*un livre destiné à former le moral des jeunes filles dans Tftge de Tadolescence. En effet, les liens intimes, les rapports nécessaires qui unissent le corps à Tâme, ne permettent pas de songer à réducation de Tune sans assurer à Tautre le développement de ses forces et l'emploi raisonnable de ses facultés. Quoique l'àme en elle-même soit bien distincte du corps et qu'elle soit d'une nature supérieure à lui, elle ressent ordinairement tout ce qui arrive à ce compagnon inséparable de sa condition sur la terre : s'il souffre , elle est souffrante; s'il prospère, elle en est plus confiante et plus libre.

La jeune fille surtout, avec son organisation délicate, plus exposée à des incommodités diverses , éprouve cette influence de l'état physique sur les facultés morales; chez elle, le système nerveux est plus irritable que chez le jeune garçon, et rend plus vive aussi la sensibilité qui est un des caractères de son sexe. Une constitution maladive ou une indisposition même passagère , agissant d'abord sur les nerfs qu'elle irrite, réagit sur l'esprit, qui s'aigrit et devient malade à son tour.

Il est d'ailleurs facile d'observer que la jeune fille , à l'époque de l'adolescence, est précisément le plus en botte aux inégalités successives ou simultanées de santé et

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d*humeur. Vers dix ans elle sort de l'enfance ; la croissance se prononce et occasionne une fatigue ; le caractère perd de sa naïveté et prend quelque chose d'inquiet. En approchant de la douzième année, l'inquiétude, le malaise augmentent, parce que la jeunesse, qui donne lieu à ces phénomènes , est plus proche. En même temps les traits changent , la taille est exposée à se déformer ; le travail intérieur de développement physique est plus ^tif et exige des soins toujours nouveaux. Enfin, au delà de cet ftge et à la fin de l'adolescence, le moment critique de la puberté arrive : la jeune fille acquiert de nouvelles forces; la sensibilité, l'imagination, prennent un essor confus , incertain , que Mme Gampan ' a signalé aux mères de famille. L'importance des soiïis physiques, dans l'intérêt de l'éducation morale, se prouve par des faits, à chaque pas qui mène de l'adolescence k la jeunesse , et le tempérament ne se forme pas sans que le travail de cette formation influe sur les facultés de la jeune fille, sur ses qualités, sur ses défauts.

Ainsi, indépendamment de l'intérêt naturel et tout à fait instinctif que la mère porte à la santé de sa fille, et qui doit l'engager à rechercher les moyens les plus sûrs de la conserver, nous l'invitons à considérer que ces moyens seront une excellente préparation et un puissant secours pour l'éducation morale, qui fait l'objet spécial de nos Conseils.

Le précepte» d'hygiène qui doit passer avant tous les autres, celui de tous dont l'oubli aurait les plus graves conséquences, est la propreté.

PROPBBTÉ, REPAS, SOMKBIL.

Propreté. — Un homme qui, malgré tout son génie, s'est trompé souvent en éducation , mais dont les