Mais quel genre de gratitude témoigne

rez - vous à la divine miséricorde ? 11 faut premièrement être pénétré de cette grâce. Il convient aussi, non-seulement de la sentir, mais vous devez faire voir par vos œuvres le cas que vous faites de votre état , n'en négliger pas les moindres devoirs , en estimer les plus légères pratiques. Quand vous êtes dans l'occasion de souffrir quelque chose , l'accepter en reconnaissance de ce que Dieu a fait pour vous, et confesser qu'en comparaison des avantages de la vie religieuse, tout ce qu'il y a à endurer n'est que bagatelle. C'est être ingrate , et très-ingrate , que de parler mal, dans ses impatiences, de l'état que l'on a embrassé. C'est être ingrate que de souffrir de mauvaise grâce les petites peines que l'on peut avoir; et fut -il question d'en souffrir de grandes , le bienfait de la vocation vous dédommage de tout.

3. Ce qui doit encore vous occuper, c'est de considérer si vous avez autant de ferveur que les premières religieuses de votre ordre.

ÉTAT RELÏGIFIX 129

Malheur à celles par qui les plus petits relâchements se sont introduits ! Il faut se renouveler en rappelant l'ancienne ferveur , et promettre à Dieu qu'on ne fera jamais rien qui puisse porter les autres à se relâcher. Ce sera à l'heure de la mort qu'on connaîtra le bonheur d'avoir été religieuse. On verra , à la fin de la vie , que rien n'est si consolant que de n'avoir vécu que pour Dieu, et de paraître devant lui, après s'être dépouillé de tout, et n'ayant pour tout bien que des vœux bien gardés et la fidélité à ses observances.

4. .. Que vous êtes heureuse de voir les choses telles qu'elles sont, regardant ce qui passe comme rien ! C'est avoir l'esprit de votre saint état. 11 nous faut considérer les choses de ce monde, à peu près, comme des pièces de théâtre qui ne donnent de la satisfaction que pour quelques instants. Tout ce qui n'est pas éternel , n'est rien pour qui croit à l'éternité. Tout me paraît jeu

d'enfant, et quand je vois quelqu'un enflé et réjoui des grandeurs du siècle, je crois voir des enfants qui sont enchantés, l'un d'un habit rouge , l'autre de quelque douceur. Tout cela fait pitié.

Sur le noviciat

1. .. Je vous souhaite tout ce qui peut vous rendre plus agréable à Dieu. Croissez en vertu, à mesure que vous avancez en âge. Il faut fâcher qu'il n'y ait pas un moment de perdu-, et quand vous aurez fait cette perte , car cela n'arrivera que trop , il faudra la réparer par le repentir et par le retour d'une ferveur toute nouvelle. Je suis enchanté de vous savoir contente , parce qu'on ne l'est pas, qu'en même temps la

communauté ne le soit ; et c'est d'où dépend votre vrai bonheur. Soyez humble , douce , obligeante à toutes et même prévenante, exacte à tous vos devoirs, grands et petits; et ne cessez de prier votre maîtresse, qu'elle vous aime plus pour l'autre vie que pour celle-ci , et qu'elle ne vous distingue de vos compagnes que par des avis et même des corrections plus fréquentes. On ne saurait dire de quelle importance il est de bien faire son noviciat.

2. .. Votre sacrifice se fera, et il se fera, s'il plaît à Dieu , sans réserve. Sondez souvent votre cœur, tout le long de votre noviciat; voyez s'il y a quelque chose à quoi vous tinssiez au point que vous le disputassiez à Dieu ; et , quelque découverte que vous fassiez, protestez au Seigneur que vous ne voulez que lui , et sur la terre et dans le ciel ; en sorte que , lorsque vous prononcerez vos vœux, vous présentiez un vrai holocauste, et qu'il ne reste rien de la victime.