SUPÉRIEURE

qu'on ne permettrait pas à d'autres. Toutes les communautés sont composées de trois sortes de personnes : un petit nombre qui fait parfaitement , un petit nombre qui fait très-imparfaitement , et le gros qui va son train ordinaire. 11 faut compatir à toutes sortes de misères, car on en voit de diverses espèces. Il faut chercher , non le chemin le plus beau , mais le plus droit. Ne perdez pas la présence de Dieu, et cependant ayez votre cœur ouvert à vos sœurs. Donnez de grands soins aux malades , et croyez ordinairement celles qui se plaignent de quelque souffrance. Il en est comme des pauvres : il vaut mieux être trompé par quelquesuns faux, que de rebuter un seul véritable. Lisez le chapitre neuvième du livre de la Sagesse, et faites -en votre prière journalière. C'était l'attrait de saint Charles de tout quitter et de se retirer. On ne le lui permit pas , il se soumit ; « l'obéissance vaut mieux que le sacrifice. » Vous obéirez plus que jamais :

158 CBAI'ITRE XXI

à Dieu, tout premièrement, qui vous immole , et au prochain, à qui votre charge vous oblige de vous livrer. Que la volonté de Dieu, et sa seule volonté soit votre objet en tout, et que toutes vos consolations viennent du bonheur de l'accomplir. Pse vous découragez jamais ; et quand vous tomberez , ce qui arrivera souvent, revenez à Dieu comme l'enfant qui a fait une chute et qui crie à sa mère pour être relevé. Cette mère se baisse et relève l'enfant avec empressement. Dieu en use ainsi. Courons à lui, après nos fautes , sans jamais cesser de nous y confier , l'aimant toujours plus que nous ne le craignons.

2. .. Je vois que votre emploi vous donne des lumières pour connaître les autres dans leurs vertus et dans leurs défauts. Profitez de tout pour votre instruction et pour augmenter votre détachement. Ecoutez tout avec patience et charité ; mais ne vous oubliez pas , tirant parti de tout pour le bien de votre