OBÉISSANCE

de nous. Regardez-vous comme une plume exposée au souffle de Dieu : qu'il vous laisse tomber dans la poussière , ou qu'il vous élève jusqu'au ciel, pourvu que sa sainte volonté s'accomplisse , que sa gloire s'augmente , et que vous ne cessiez jamais de lui être agréable. Qu'il fasse de vous par les créatures qui ont son autorité sur vous , tout ce qu'il voudra ; vous n'êtes point à vous, et rien de vous n'est à vous. Tout appartient à notre Seigneur , et vous ne pouvez jamais vous plaindre , ni disposer de vous. Par votre vœu d'obéissance , vous avez renoncé à votre volonté et à votre liberté. Heureux esclavage qui vous délivre de chaînes bien plus lourdes!

5. .. Il faut s'aveugler, en quelque manière, dans la pratique de l'obéissance. Mais je vous assure que cet aveuglement est consacré lui-même par la raison, tant elle est à présent affaiblie. Laissez-vous conduire , sans la moindre réserve et sans hésiter , sur la confession, sur la communion, j'ajoute,

Cn.U'ITRE XX

sur toutes les choses qui regardent votre âme. Votre directeur a l'esprit de Dieu : il l'a , en particulier, pour quiconque s'abandonne à la divine volonté. Vous l'éprouverez ; votre paix dépend de cet abandon.

De la supérieure

1. Vous sentez le poids de la supériorité par les deux endroits les plus dignes d'attention : la crainte de ne pas faire votre devoir, et la perte des douceurs de votre ancienne façon de vivre. A l'égard du premier, votre appréhension n'est que trop juste. Ce qui me pénètre pour moi doit sans doute me faire impression pour vous qui m'intéressez véritablement. Il faut , sans cesse , avoir recours à Dieu , et dire comme Salomon :

a Seigneur, donnez-moi cette sagesse qui est assise auprès de vous, sur votre trône,.... afin qu'elle soit avec moi et qu'elle travaille avec moi, et que je sache ce qui vous est agréable.» Du reste, servez Dieu, même à cet égard , avec confiance ; il vous aidera. Vous ferez des fautes , c'est une suite de Thumanilé , mais Dieu vous les pardonnera. Ne vous imaginez pas de conduire tout le monde par la même voie ; mais chacune selon son caractère et selon la mesure de sa grâce , autant qu'il plaît à Dieu de vous le faire connaître. Dieu demande beaucoup de celle à qui il a beaucoup donné, et moins de celle qui a moins reçu. Tenez ferme quand il faut éviter le péché, au lieu que, lorsqu'il s'agira de la perfection , tâchez de tout amener par l'exemple et l'exhortation, sans reproche et sans humeur , condescendant aux misères après avoir fait vos représentations. Ce qui ne vous serait pas pénible, l'est infiniment à certains esprits. 11 faut leur permettre ce