DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XXI

FLORIDE

C'est une personne qui se tient mal, qui est distraite, qui remue toujours, qui regarde de tous côtés, qui n'est point occupée de ceux avec qui elle est, qui est inquiète, qui sort et entre sans raison, qui tourne la tète au moindre bruit, qui se met de travers, qui cherche ses commodités, qui prend des postures méséantes, et qui en tout parott s'abandonner à ses mouvements.

VALÉRIE

Il faut étudier ce portrait pour éviter de lui ressembler.

FLORIDE

Il est vrai que je crois que la bonne contenance est la tranquillité, l'occupation des autres, et d'agir en tout comme une personne qui est maîtresse d'elle et qui se possède.

VALÉRIE

Cela est bien difficile à des esprits vifs.

FLORIDE

Cette bonne contenance ne s'oppose point à la vivacité, à l'enjouement, mais il faut que tout soit modéré et retenu dans les termes de la modestie.

MARGELLE

On ne se donne point la timidité : les uns nais* sent hardis et les autres timides.

IRÈNE

Ceux qui sont hardis manquent de jugement^ il faut cacher ce défaut, et se montrer timides, le plus qu'il est possible, en ne parlant guère, en évitant de dire son avis, et en se retenant continuellement,

comme on retient les chevaux fougueux quand ils s'emportent.

VICTOIRE

Je n'aurois jamais cru que la contenance nous eût pu fournir tant de choses utiles à savoir que tout ce que nous venons d'entendre.