DEUXIÈMB PARTIE. — CONVERSATION XXV

je croîs qu'il y a beaucoup d'inconvénients à se livrer tout entière a une amie'.

ALPHONSINE

C'est dans cet abandon que vous désapprouvez, que je fais consister la douceur de Tamitié*, le reste ne peut s'appeler que société.

AUGUSTINE

Combien faut-il de temps pour connoitre assez une personne, pour lui confier tous ses secrets!

HENRIETTE

Peut-on vivre un moment en repos, quand on a confié un secret important?

MÉLAME.

Quoi! il n'y a personne sur la terre que vous croyiez fidèle, et dont vous répondissiez ?

HENRIETTE

A peine répondrai-je de moi-môme; nous ne savons guère de quoi nous sommes capables, ni dans quelles occasions nous nous trouverons.

AUGUSTINE

Il est de la sagesse de profiter de tout ce que nous voyons : qu'est-ce qui a brouillé ces deux personnes? on ne me Va dit que confusément.

' Augustine jone ici le personnage raisonnable, celui qni fait la leçon aux autres; mais il faut avouer que les maximes que W^^ de Malntenon met dans sa bouche sont d'une prudence si excessive qu'elles touchent à la dureté et à l'égolsme. On a accusé souveirt M<°® de Maintenon de sécheresse et de défaut de cœur ; ces maximes, si elles étaient ailleurs que dans un jeu d*esprit, justifieraient cette accusation ; mais ce n'est pas le lieu de discuter cette question, et nous y reviendrons plus opportunément dans la Correspondance générale.

ALPHONSINE

M"* A.... se trouvant logée fort près de M"* B....^ elles se virent, elles se plurent Tune à l'autre, et lièrent fort vite une grande amitié; on les voyoit toujours ensemble, rien n'égaloit leur union, et cet état dura près de quatre ans. M^^ A. ... se maria -, son mari l'emmena dans un autre quartier, et prit bien vite dans le cœur de sa femme la place qu'occupoit M"' B. . . . ; tous les secrets furent confiés ; il s'y trouva par malheur des circonstances plaisantes, qui tentèrent le mari de les donner au public; M"* B.... désespérée jette feu et flamme contre son amie, et la hait autant qu'elle Taimoit ; mais à tout cela point de remède.

AUGUSTINE

Vous en faut-il davantiage pour vous rebuter de ces grandes amitiés ?

MÉLANIE

Il faut mieux choisir, et on ne trouve pas toujours une si noire infidélité.

HENRIETTE

Elles ne sont que trop communes ; mais celle-ci est des moins noires ; il ne me parolt pas fort étrange qu'une femme qui aime son mari lui dise tout ce qu'elle sait.

AUGUSTINE

Une autre ne trouvera pas un mari, mais une nouvelle amie, à qui elle dira tout ce que l'ancienne lui aura confié.

MÉLANIE

Vous soutenez donc qu'il n'y a pas sur terre une