DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XXV

personne de probité, en qui on puisse avoir de la confiance ?

HENRIETTE

Nous soutenons qu'il y en a fort peu, et qu'il faut tant de temps pour s'en assurer, qu'on vient dans un âge où l'on est assez sage pour n'être plus si pressé de confier ses secrets.

ALPHONSINE

Rien ne paroit plus raisonnable et plus vrai que tout ce que vous venez de dire, mais tombez d'accord avec nous que la vie est bien triste quand on la passe à se défier de tout le monde.

AUGUSTINE

Elle seroit certainement plus douce, si nous étions plus parfaits ] mais vous prenez les choses trop fortement ; il y a des degrés dans ce que nous venons de dire : on a des amies dont on prend conseil dans ses affaires, on a des amies qu'on choisit le mieux qu'on peut-, on parle avec elles plus librement qu'avec les autres, on se divertit ensemble, on s'occupe ensemble , on mange ensemble ^ mais pour livrer tous mes secrets, si j'en avois qui méritassent d'être cachés, c'est ce 'que la prudence ne permet pas, et c'est ce qui attire un repentir d'autant plus douloureux qu'on trouve qu'on a tort '.

Je voudroîs que toutes les jeunes personnes vous entendissent, car la plupart ne respirent que d'avoir une amie.

^ Voir les Lettres historiques et édifiantes, t. U, p. 72.

AU6UST1NE.

Il nV a rien de plus doux, mais ce qui suit les amitiés est cruel*, le cœur en souffre, la réputalion y est intéressée^ on fait un mauvais personnage pour se justifier et pour faire blâmer son amie*, ce sont ces démêlés, ainsi que les querelles qu'on voit entre les femmes, que celles qui ont du mérite évitent le plus qu'elles peuvent.

ÀLPHONSINE.

Les jeunes personnes n'ont pas de secrets si importants, ni qui les perdissent quand ils seroient révélés.

HENRIETTE

Il est vrai *, mais enfin ce qu'elles confient n'est pas bon à redire *, ces petites infidélités font de petites querelles, les grandes infidélités font de grandes haines, les unes et les autres font toujours tort.

MÉLÂNIE.

Pourvu que je n'eusse point tort, je me consolerois de tout.

AUGU8TINE,

. Les démêlés où l'on a toute la raison de son côté font encore tort*, il faut se justifier, bien des gens vous blâment, et le meilleur parti est de ne se brouiller avec personne, et de faire parler de soi le moins qu'on peut.

ALPHONSINE

Je suis affligée d'être persuadée, mais il faut se rendre à la vérité.