DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XXXIl

ALPHONSINE

Et qu'est-ce que la morale, si elle n'est fondée sur la piété? Vous en revenez toujours à ne penser qu'à Topinion des hommes, et jamais cela seul ne fera votre bonheur.

IRÈNE

Je compte pour beaucoup leur estime.

ALPHONSINE

Je vous le dis encore, mademoiselle, vous ne l'aurez guère que par une vertu solide.

IRÈNE

Qu'appelez-vous solide ?

ALPHONSINE

C'est ce qui a une fin éternelle.

DOROTHÉE

Vous voulez mettre une trop grande perfection dans notre commerce et nous jeter dans une grande contrainte.

ALPHONSINE

Je veux vous mettre en liberté, vous rendre satisfaite de tout, contente quand vous serez louée, contente quand vous ne le serez pas, et toujours assurée d'une récompense pour tout ce que vous ferez de bon.

IRÈNE

Je me rends, mademoiselle, si vous me convainquez que cet état-là puisse se trouver.

ALPHONSINE

Il n'y a pour cela qu'à n'agir que pour Dieu ^

en hasardant leur vie, s'ils n'eussent eu en vue d'être admirés.

▲LPHONSINE.

Que leur en reste- t-il, mademoiselle ?

IRÈNE

D'être loués à tout jamais, d'être cités en toutes occasions ?

ÀLPHONSINB.

Goûtent-ils ce plaisir? en sont-ils plus heureux présentement?

IRÈNE

Non, mademoiselle; mais par quel motif voulezvous donc qu'on agisse ?

Vous le voyez mieux que moi , mademoiselle, et VOUS avez trop bon esprit pour vouloir vous contraindre toute votre vie pour être louée, quand même vous seriez assurée de l'être.

DOROTHÉE

Quoi ! vous désapprouvez qu'on veuille plaire et s'attirer les louanges des personnes de qui on dépend?

ALPHONSINE

Je ne veux pas empêcher ce que vous dites , mais je voudrois une vue plus solide.

mÈNE.

Vous voulez nous conduire à n'agir que pour Dieu; je sais que c'est là le plus parfait; mais ce n'est pas de la dévotion dont nous parlons présentement ; noug en sommes à la monde.