DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XXXVl

LOUISE

Je serois assez de Tàvis de celles qui veulent railler -, car ce seroit un grand agrément retranché du commerce, de vouloir interdire la raillerie^ la société deviendroit bien sérieuse et un peu fade.

AGATHINE

Mais, mademoiselle, trouvez-vous qu'il soit agréable d'entendre censurer toutes les actions d'une personne, et qu'elle doive prendre plaisir à élre le sujet du divertissement de toute la compagnie?

LOUISE

Ah! mademoiselle, ce n'est pas là ce qu'on appelle raillerie ; celle que je conçois n'offense personne, elle doit même plaire à celle à qui elle s'adresse*, il ne faut railler que ceux qui entendent raillerie.

AGATHINE

Voici des personnes de bonne compagnie et qui entreront volontiers dans notre conversation.

VICTOIRE

Ne venons -nous pas mal à propos, mesdemoiselles? J'ai sujet de le craindre, et vous ne pouvez désirer qui que ce soit, ayant ici tout ce qu'il y a de mieux.

AURÉLIE

Nous vous y voyons avec joie, et nous ne pouvons mieux vous le marquer qu'en reprenant notre conversation où nous en étions quand vous êtes entrées. Nous en sommes sur la raillerie ; les unes la veulent, les autres la blâment, et toutes enfin cherchent à la bien connottre.

CONVERSATION XXXVl.

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AURÉUE.

Je craignois fort, mademoiselle, que le petit voyage que j'ai fait à la campagne ne me privât de rhonneur que vous me faites, et je veux profiter aujourd'hui de cette occasion *pour vous faire une question que vous pourrez décider mieux que personne.

AGATHINE

Je ne me sens guère capable de faire des décisions -, mais vous n'avez qu'à ordonner, je vous dirai tout ce que je sais.

AURÉLIE

Je me trouvai l'autre jour dans une compagnie où il y avoit plusieurs personnes d'esprit. On parloit sur la raillerie; il y en avoit qui soutenoient que c'étoit une marque de finesse de l'esprit 5 que, lorsqu'elle est bien faite et qu'elle ne peut fâcher personne, elle rend la conversation agréable ; d'autres •prétendoient qu'il ne faut jamais railler; on voulut me faire juge, mais j'avouai que je ne m'en trouvois pas capable.

^ CeUe Conversation est citée dans les Lettres sur Véduca' tion,]^. 71.