DEUXIÈME PARTIE. — CONVERSATION XL

ADÉLAÏDE

Il faudroit être bien forte pour résister aux impressions qui nous sont insinuées par le plaisir.

CONSTANCE

Nous savons mieux que personne de quel bon naturel Dieu vous a prévenue, et c'est le tenter que de vous exposer à la compagnie de M°** de Moranie.

EUPHRASIE

Je ne sache rien de si dangereux.

HORTENSE

11 faut que vous soyez bien susceptibles, mesdemoiselles, de craindre si fort de prendre les opinions des gens que vous voyez.

DOROTHÉE

Vous Tètes encore plus que nous, car vous êtes jeune, vive, gaie, douce ; vous aimez à plaire, vous haïssez les contestations, et par vos bonnes qualités même la mauvaise compagnie vous est plus dangereuse qu'à personne.

HORTENSE

J'ai pourtant toujours oui dire à mademoiselle que Von s'instruit autant par la fuite de ce qui est mauvais que par imiter ce qui est bon.

ADÉLAÏDE

Il est vrai, mademoiselle; mais je n'ai pas prétendu que vous concluriez de là qu'on doit voir les gens qui nous donnent des exemples qu'il faut fuir-, les passions sont communicatives, et il est difficile d'être bon avec les méchants.

HORTENSE

Il faut que j'aie un grand fonds de bonté, car je

vois indiSeremment les gens qui me plaisent sans examiner ce qa*ils sont, et je n'en suis pas plus mauvaise.

GONSTAMCE.

Vous n'avez encore guère vécu, mademoiselle; c'est un effet de Tinnocence de votre cœur qui vous empêche de prévoir le danger de la mauvaise compagnie.

HENRIETTE

Avec cette innocence, mademoiselle ne laissera pas de se perdre.

ADÉLAÏDE

Et rien n^est si difficile que de réparer la perte de la réputation.

HORTENSE

Le monde seroit bien injuste si on perdoit sa réputation sans faire de mal.

DOROTHÉE

C'est avec ce monde injuste que nous avons à compter ) il ne l'est pas trop sur ce point, car il me semble qu'il est assez naturel de juger que nous cherchons les gens qui nous plaisent, et qu'ils ne nous plaisent que par la conformité de nos inclinations.

HORTENSS.

On passeroit bien mal son temps si , par le soin de notre réputation, il falloit renoncer à toutes les personnes agréables et divertissantes*

SOPHIE

Eh! pourquoi voulez-vous, mademoiselle, que les