POUR LEUR CONDUITE DANS LE MONDEE

On m'ordonne, mes chers enfants, d'écrire quelque chose pour celles d'entre vous qui serez assez malheureuses pour retourner dans le monde, n'ayant point de vocation pour la religion^. J'appelle celleslà malheureuses parce qu'elles auront plus de difficultés à se sauver et plus de peines pour les affaires temporelles dont les religieuses sont plus éloignées. Mais puisque Dieu a voulu sanctionner tous les états, il faut vous dire par quels moyens vous pouvez le glorifier dans celui du mariage, s'il vous y appelle.

Vous éprouverez dans cet état combien l'obéissance de Saint-Cyr est douce en comparaison de celle qu'il faut avoir pour un mari, dont il faudra étudier l'humeur et les volontés pour aller au-devant de tout ce qu'il peut désirer.

Cependant votre devoir sera de lui obéir en ce qui ne sera pas un péché, et c'est à quoi votre salut

' Voir plus loin, page 34» une inslrucUon où il est question de M"" de La Lande, devenue veuve.

2 Tiré d'un manuscrit sans titre et détérioré qui renferme principalement les lettres ù d*Aubigné et à M"**^ de Caylus ; p. 3 1 9. ( 11 m'a été communiqué par M. de Monmcrqué.}

' C*estȈ-dire pour la vie religieuse.

10 CONSEILS ET INSTUL'CTIONS AUX DEMOISELLES.

est attaché^ vous devez regarder votre iiiari comme votre maître 5 vous devez Taimer, le respecter, le servir, c'est VarrêtdeDieu. Il faut lui faire aimer la piété par la douceur et la droiture de la vôtre. Qu'il vous trouve toujours gaie, soumise, occupée de lui, toujours prête à souffrir ses bizarreries, et ne le faisant point souffrir des vôtres.

Que vos prières soient plus ou moins longues, selon son goût^ vous prierez parfaitement par cette complaisance. Mais qu'il vous voie fidèle à Dieu; vous n'en aurez pas moins de besoin que pour soutenir la vocation religieuse. Les malheurs du monde, les peines du mariage vous accableront si Dieu ne vous soutient, et il ne vous soutiendra pas si vous cessez de le servir.

L'obéissance pour votre mari est le premier devoir du mariage, l'éducation des enfants le second. Ayez soin de vos enfants avant qu'ils soient au monde, et ne hasardez pas leurs âmes par des indiscrétions, dès que vous êtes grosses.

Offrez-les à Dieu et n'oubliez rien pour les rendre de véritables chrétiens-, rendez-leur l'éducation que vous avez reçue -, préparez-vous aux chagrins qu'ils vous donneront, car ils exerceront votre patience de toutes façons. S'ils répondent à vos soins, louez Dieu ; s'ils n'y répondent pas, attendez-les et les traitez avec douceur. Instruisez votre petit domestique : c'est encore un de vos devoirs *• .. {Non achevé,)

1 La Beaumclle a inséré quelques phrases de cette instruotion dans la lettre de M""® de Maintenon à M"^ d'Osmond sur sou ma-

t>RKMTÈRE PARTIE. - AVIS, LETTRES ET ENTRETIENS. 1 1