SUR T, ES FACULTÉS MORALES ET INTELLECTUELLES

N’est-ce point assez de toutes ces circonstances de la galanterie pour montrer à quelle distance des intérêts sérieux et des occupations utiles elle tient tous les esprits qu’elle domine et dont elle a formé les habitudes ?

La galanterie, fille de l’incontinence et de la vanité, est mère d’une nombreuse famille de défauts: de la futilité, de la frivolité heureusement aussi éloignées, dit La Rochefoucauld , des vices caractérisés , que des qualités solides; de la légèreté, de la mobilité, appelées par Duclos une éternelle jeunesse qui fait passer, dit-il, le Français de l’enfance à la caducité, et lui dérobe l’âge mûr; et comme de l'étourderie, de cette vivacité pétulante qui fait que ces jeunes gens parlent , dit La Bruyère, « un moment avant que d’avoir pensé... que leur impertinence vous expédie en peu de paroles, qu’ils font une pirouette, et disparaissent sans vous écouter; » de l’indiscrétion et du babil de « ces esprits légers et familiers qui sont toujours, dans une compagnie, ceux qui parlent et qu’il faut que les autres écoutent ; » île la fatuité, qui fait qu’un homme se pare, se parfume , se mire et s’écoute, « qu'il a soin , dit La Bruyère, de rire pour montrer ses dents, de se donner une voix claire et délicate , et de parler gras; qu’il prend un regard, un mouvement de tète, un maintien le plus joli du monde et met du rouge: si bien qu’il n’a été oublié, par l’auteur,