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la suppression des capsules surrénales produit la maladie d’Addison.

Qu'adviendra-t-il après l’ablation de la glande ovarienne ?

Enlever à la femme ses ovaires, c’est lui supprimer l'essence même de sa sexualité, c'est-à-dire sa raison d’être.

On était, certes, en droit de prévoir bien des troubles, bien des misères, bien des modifications dans cet organisme déchu; c'est même une opinion courante dans le monde, comme dans les milieux scientifiques, que la femme ovariotomisée n’est plus qu'une épave de la misère.

Sans qu'on s’en doute, ceux qui ont le plus contribué à répandre ces idées, ce sont les romanciers, tels que

Camille Pert, dans Les Florifères et Emile Zola, dans La Fécondité. Or, la plume d’un écrivain de

talent est une arme puissante de propagande intellectuelle, qu’elle répande la vérité ou l'erreur.

Zola, dans un style imagé où l’on retrouve toujours la vieille haine du littérateur, héritée de Molière, contre le corps médical, parle ainsi des conséquences de l’ovariotomie :

« Le pis est qu’il n’y a, là-dedans, que mensonge, « duperie et vol. Elles sont menteuses leurs statis- « tiques, celles qu'ils publient à leur gloire. Elles « dupent les clientes du lendemain, elles les volent, «-ne réalisant presque jamais les espérances qu’elles « ont données. Toute cette mode de castration est « ainsi basée snr une vaste tromperie, car il ne s’agit « pas de savoir si l’opération réussit en elle-même, il

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faudrait suivre les opérées, étudier ce qu’elles deviennent, quels sont les résultats définitifs aux points de vue individuels et sociaux. Et quels terribles mécomptes alors, dans quels enfers on tombe, effroyables de douleurs, de déchéances et de désastres! On ne guérit pas un organe en supprimant une fonction, on fait des monstres, je le répète, et les monstres sont la négation de toute santé, de tout bonheur. Au bout, il n'y a qu’un déchet immense, de la vie gâchée, anéantie, de l'humanité assassinée. »

Zola décrit ainsi l’asthénie musculaire :

« Elle était assise, cette Euphrasie, sur une chaise de paille et on aurait ditune petite vieille de cinquante ans, bien qu’elle en eût à peine trente, si amaigrie, si flétrie, qu’elle ressemblait à un de ces fruits tout d’un coup privés de sève, qui ont séché sur l’arbre. Ses dents étaient tombées, il ne lui restait plus que quelques rares cheveux blancs. Mais surtout, ce qui caractérisait cette sénilité précoce, c'était une perte incroyable des forces musculaires, une disparition presque complète de la volonté, de l'énergie, du pouvoir d’agir, à ce point qu'elle restait ainsi des journées entières oisive, hébétée, sans avoir le courage de lever un doigt. »

Plus loin, il parle des troubles psychiques :

« Huit jours après, la baronne de Lowicz avait la camisole de force aux épaules. Chez elle, la castration retentissait sur le cerveau, dans le ravage destructeur du désir qu’elle ne ressentait plus. Elle fut isolée, on ne pouvait pas même la laisser voir, car

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« elle disait des paroles immondes, elle faisait des ges- « tes abominables aux heures obscènes de ses crises. »

Qui donc, sinon le médecin, a le devoir de redresser dans l'esprit populaire, déjà si faussé à ce point de vue, les graves erreurs que les romanciers peuvent y graver quand ils abordent ces importantes questions médicales pour lesquelles ils ne sont nullement préparés ?

Nous avouons que l’on a beau se défendre contre la sugvestion et contre les idées préconçues, il est bien difficile, dans certains cas, d'échapper à l’influence d’une opinion admise depuis longtemps, surtout lorsque celle-ci est basée sur des idées qui ont toutes les apparences de la logique et de la vérité.

C’est un peu sous l'influence de ces idées que nous avons interrogé nos premières malades, mais nous avons bien vite constaté que les malaises et les troubles dont on parle tant, sont le plus souvent légers, temporaires, et que presque toutes les opérées sont satisfaites de leur opération et contentes de leur sort.

Le lecteur qui a déjà lu, peut-être, nos conclusions, ne pourra pas nous accuser d'avoir entrepris ce travail avec des idées préconçues, car ce sont précisément ces mêmes idées que nous avions au début, que nous combattons aujourd’hui.

Avant d'aborder notre sujet, le moment est venu pour nous de témoigner notre reconnaissance à tous nos maitres qui ont contribué avec tant de dévouement à notre éducation médicale.

L'expression de notre respectueuse gratitude

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s'adressera d'abord à notre ancien maitre, M. le professeur Cazeneuve, à qui nous devons d'être entré dans la carrière médicale que couronne ce travail. Nous le remercierons toujours des délicates attentions qu’il a eues pour nous durant tout le temps que nous avons eu l'honneur de travailler dans son laboratoire. Nous n'oublierons jamais la dette de reconnaissance que nous avons contractée envers lui.

En acceptant aujourd'hui la présidence de notre thèse, M. le professeur Pollosson consacre les marques de bienveillance qu’il n’a cessé de nous témoigner pendant que nous étions dans son service. Nous conserverons avec plaisir le souvenir de ses savantes leçons, exposées dans une élocution si claire, si charmeresse, si empreinte d’atticisme.

Qu'il veuille bien recevoir, ici, l'expression de notre profonde reconnaissance.

Nous devons également remercier MM. les docteurs Jamin et Viollet, qui ont guidé nos premiers pas et orienté notre esprit dans tout ce qui touche à l’étude si délicate de la science des maladies de la femme.

Nous tenons spécialement à adresser nos remerciements à M. le docteur Quincieu. Lui aussi a participé à notre éducation pratique el contribué à accentuer nos attraits pour la gynécologie, qu’il à su nous faire aimer même dans ses parties les plus arides et les plus difficiles; nous lui exprimons notre profonde gratitude.

Tous nos remerciements, enfin, à MM. les professeurs agrégés Villard, Tixier et Morel, d'avoir bien voulu accepter de faire partie de notre jury.

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