XX. — LES INTOXICATIONS MYSTÉRIEUSES

Voici ce que je lis dans une conférence du DT Anr. Maanin (1):

« Qui n’a pas senti sa bouche se mouiller en entendant parler des Truffes à la Péricorp ? » demande BRiILLAT-SAvARIN dans la Physiologie du goût.

Et à propos de l’oronge, le plus fin des champignons, ce mets des Dieux suivant NÉRoN, on cite un amateur chez qui, lorsqu'on parlait de ce champignon, les yeux se remplissaient de larmes.

Mais ANDRÉ THEURIET me paraît atteindre le comble du lyrisme — bien permis d’un poète — lorsqu'il s’écrie : « En dégustant un plat de champignons, on croit entendre chanter des violons dans le ciel! »

Les effets merveilleux des champignons ne s’arrêtent pas aux palais des gourmets, ils peuvent se faire sentir, paraît-il, même en politique et exercer une influence heureuse sur l’électeur, le député, le ministre ! C’est Roques qui s’en fait le garant :

. « Que de résistances vaincues, que de doutes éclaircis, que de consciences ébranlées par un excellent ragoût de truffes ! Eh ! qui pourrait résister au pouvoir de cette composition magique qui

(1) Les Empoisonnements par les champignons comestibles ou vénéneux. Besançon, 1908.

charme le goût, enivre l’odorat, provoque tous les sens ? »

Mais hélas ! Toute médaille à son revers, et les nombreux accidents qui attendent l’amateur imprudent, depuis la simple indigestion jusqu’à l’empoisonnement suivi de mort, sont bien faïts pour modérer son enthousiasme, inspirer sa défiance et lui faire même suspecter les meilleurs de ces estimables cryptogames.

Cette suspicion d’ailleurs remonte fort loin. De tous temps il y a eu les bons champignons et les mauvais, et pour certains auteurs même 1l n’y aurait pas de bons champignons. Que penser de ces sages paroles vieilles de plus de deux siècles : « Je vous dis des danses, PHILOTÉE, comme les médecins disent des potirons et des champignons : Les meilleurs ne valent rien! » (Saint François DE SALES, 1608, Introduction à la vie dévote.)

Et de celles-c1: « Certes Je ne me saurais assez étonner de la gourmandise des hommes qui sont si friands des champignons encore qu’ils sachent et connaissent assez que le champignon est le vraye enseigne du logis de la Mort » (1680, Les Commentaires de P. André Matthiole sur Dioscoride, Lyon).

Et pourtant, entre temps (1841), le général Borx DE SAINT-VINCENT écrivait dans une lettre à Léon Durour : « Dès longtemps dans mon ardeur champignonnesque j'ai démontré que les bêtes de Parisiens mangeaient seulement la plus médiocre des espèces, l’agaricus edulis venu sur des crottes

et avaient peur des meilleurs que d’ignares préposés de police proscrivent du marché des Innocents. Les Innocents ! Ils ne savent pas plus que j'ai démontré qu’il n'existe pas de champignons vénéneux ; que tous ces empoisonnements dont retentissent les gazettes ne sont que des crimes où l’arsenic et le verdet jouent le grand rôle. Moi qui vous parle, j'ai expérimenté sur moi-même, le Muscarius, le Necator et tous ceux qui ont la plus mauvaise réputation. Bien préparés ils se valent les uns les autres ; mais ce préjugé est si bien établi, qu’il n’y a pas de moyen d’en revenir encore et qu'on ne se donne pas même la peine de faire l’autopsie des victimes des champignons. Il suffit de dire que toute la famille en a mangé et on l’enterre sans plus de façon » (1).

Quel optimisme ! et quelle opposition avec les idées précédemment émises !

On a certainement exagéré beaucoup le nombre des espèces dangereuses. Par contre, que d’espèces comestibles ont pu être accusées à certains moments d’avoir causé de sérieux accidents ! Si nous parcourons ensemble la littérature mycologique, nous verrons que beaucoup de champignons, renom- més pour leurs propriétés culinaires, n’ont pourtant pas un casier judiciaire absluoment vierge. Il en est ainsi de l’amanite jonquille ; de la vaginée ; de l’amanite vineuse ; de l’armillaire couleur de miel ; de certaines Russules ; de certains tricho-

(1) Le Botulisme ressemble en bien des points à l’empoisonnement muscarinien.

lomes (terreum, nudum, amethystinum), des clitocybes nébuleux ou geotropes, de certains hygrophores (conicus) ; des chanterelles (tubaeformis, aurantiacus et même cibarius!); du clitopilus prunulus ; des pratelles (campestris, arvensis, xanthoderma) ; des coprins ; de certains bolets et de certains polypores ; de la fistuline hépatique ; enfin, comme nous l’avons dit, des helvelles, des morilles et des pezizes !

Nous avons mentionné déjà, partiellement au moins, ces curieuses intoxications, et nous avons vu dans l’un des chapitres généraux du début que quelques-unes pouvaient trouver une explication satisfaisante dans une des considérations suivantes :

1. Conrusions : Confusion d’une indigestion ou d’une intoxication alimentaire quelconque avec une intoxication fongique, ou bien en cas de myco-intoxication avérée, confusion d’espèces voisines (par exemple À. citrina prise pour une forme citrine de l’amanite phalloïde).

2. ETAT DE FRAICHEUR DU CHAMPIGNON: Et ici on peut distinguer deux cas :

a) Cryptomaïines. Une espèce comestible pourra causer des accidents par suite d’altérations tissulaires dues au vieillissement, aboutissant à la formation des produits alcaloïdiques désignés depuis À. Houpé et Roux, sous le nom de cryptomaïnes (Les accidents dus à CI. geotropa et rapportés par le DT Burienor (1) rentrent dans ce cadre ainsi

(1) Cité par M. MarriN-Sans (ouvrage déjà indiqué).

que l’empoisonnement mortel par des chanterelles rapporté par le DT Monranpon et cité par Roc (1).

b) Parasitisme. À côté de ce mécanisme il faut faire une place au parasitisme possible du cryptogame par des champignons inférieurs. Je ne citerai pour exemple que le cas suivant, celui de Collybia fusipes (Bull.).

Durant les vacances de l’année 1929, j'étais allé un jour faire une promenade au bois avec M. R... mon beau-frère, et nous cueillions, chacun de notre côté, les champignons comestibles que nous rencontrions. De retour à la maison, les différentes espèces furent mélangées et préparées en notre absence, sans que J’aie pu faire une vérification préalable comme je le faisais d'habitude. Les champignons, où se trouvait en abondance relative le « collybie à pied en fuseau », furent mangés au repas du soir par six personnes. Dans la nuit (4-5 heures après le repas) M. R... eut de violentes coliques et une diarrhée impérieuse qui l’obligea à se relever 3 fois dans la nuit. Je pensai sur le moment que des hypholomes avaient dû se glisser dans la récolte. Deux autres personnes eurent également quelques coliques. Pour ma part Je n’ai absolument rien ressenti.

Vers la même époque je faisais, au nom de la Société d'Histoire naturelle du Doubs, des excursions mycologiques publiques dans les environs de BEsANcon. Au cours de l’une d’elles où nous avions

(1) Revue médicale de la Suisse romande, 1916.

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encore rencontré de nombreuses touffes de cette même collybie, je l’indiquai comme assez bonne et il s’en fit une abondante cueillette. Quelques jours plus tard, lors d’une seconde excursion, voyant qu’on mettait moins d’enthousiasme à cueillir le cryptogame en question, je fis une petite enquête et j’appris qu’il avait encore « incommodé » les uns, alors que d’autres le trouvaient simplement un peu « indigeste » et que d’autres enfin le trouvaient excellent à manger |

Ayant eu après cette aventure la curiosité de feuilleter les bulletins de la Société mycologique de France, je me souviens avoir lu à ce sujet que deux familles parmi lesquelles la famille Teri de SAINT-GEMMES-SUR-LOIRE, avaient été intoxiquées par le champignon en question (vomissements, diarrhée abondante, douleurs gastriques, troubles cardiaques et délire).

Je consultai M. Poucner qui me fit remarquer que cette collybie se comportait comme les marasmes marcescents, c’est-à-dire que par les temps de sécheresse, le champignon se recroqueville, et que par la pluie, les chapeaux s’étalent à nouveau, et par ce moyen on peut croire que l’on a affaire à de jeunes spécimens alors qu’en réalité il s’agit d'individus âgés. |

D'ailleurs, si l’on regarde de près certains chapeaux, on peut y voir des taches brunes et noires de petit diamètre et érès souvent sur l’hyménium, de fins filaments blanchätres qui ne sont autres que des moisissures. Nous pensâmes que ces moisissures

pouvaient bien être responsables des accidents ; et, pour en avoir le cœur net, je fis sur moi l’expérience suivante :

Le 20 octobre je mange à midi, grillées dans le beurre, presque brûlées (par manque de surveillance) deux collybies dont l’une avait pour diamètre 10 em. et l’autre 4 cm. Ces collybies cueillies la veille s'étaient épanouies à la faveur de pluies récentes qu'avait précédées une période de sécheresse de 15 jours. Les chapeaux en étaient maculés et les lamelles présentaient de fines moisissures. Un séjour d’une nuit et d’une matinée à la cave avait suffi pour activer le développement du champignon parasite. Tout l’hyménium était envahi. On y voyait de longs filaments nacrés (de 1 em. 4 cm. 5 X O0 mm. 25) terminés par une ‘boule noire. Le microscope permettait d’y distinguer des spores foncées, allongées et légèrement arquées.

À 17 heures je sentis comme un malaise, consistant en léger vertige avec état nauséeux, légères palpitations, sudation facile mais non spontanée. Un peu d’alcool de menthe fit tout rentrer dans l’ordre et je n’y pensais plus lorsque la nuit, vers & heures du matin, j’éprouvai un malaise analogue accompagné de coliques, de diarrhée, de crampes d'estomac et d’une sensation de fatigue dans les membres inférieurs.

Qu'en conclure ? La quantité de champignons ingérée était faible; l’incubation a été longue. D'une seule expérience je n’ose rien conclure. Je me borne à signaler le fait !

3. Mone DE PRÉPARATION: Nous avons déjà attiré l'attention sur ce point. La dessiccation (Corprer), l’ébullition, le blanchîment, détruisent les principes âcres ou amers, éméto-cathartiques de certaines espèces (voir S. résinoïdien). Le blanchîiment enlève également aux champignons à muscarine une bonne partie de leur pouvoir nocif. La chaleur, l’ébullition, la dessiccation détruisent aussi les principes thermolabiles des champignons dits hémolytiques.

Malgré tout, il est des cas où le champignon en cause parfaitement identifié, comestible reconnu, fraîchement cueilli et blanchi, provoque encore des accidents toxiques. Dans ce cas on cherche une explication dans les zdiosyncrasies.

4. [prosyncrasres : Ce sont des cas spéciaux d’anaphylaxie digestive et ces cas existent bien. La mycotoxicologie en compte de nombreux exemples (sensibilités particulières pour Tr. Nudum et Terreum (Guégen), pour Pratella campestris).

Nous connaissons nous-même un mycologue lyonnais qui ne peut consommer la pratelle des champs sans être littéralement intoxiqué (gastroentérite intense et même délire). La pratelle jaunissante et la clavaire jolie sont très bien supportées par certaines personnes alors qu’elles sont pour d’autres une purge très efficace ! Le syndrome anaphylactoïde n’est, qu’un cas un peu spécial et rentre dans ce cadre. Voici les renseignements que j'ai pu recueillir sur un cas d'intoxication