CHAPITRE PREMIER

DU RAKG QUE LES INSECTES PAROISSENT DEVOIR OCCUPER SUR l’Échelle des êtres.

Il est évident que le mot Insecte, en latin inseclum, vient' par syncope à'intersectum, entrecoupé, et que ces noms sont eux-mêmes la traduction littérale du mot grec iVTOfxov, qui exprime la même idée. Cette étymologie rappelle la conformation la plus générale des animaux qu'on nomme insectes ; car leur corps est composé de petites parties distinctes, qui forment autant d’anneaux ou de segmens, articulés les uns sur les autres de manière à représenter autant d’intersections.

Dans l’état actuel des connoissances acquises en histoire naturelle, cette définition ne suffit plus pour distinguer les insectes d’avec les vers et les crustacés ; mais, avant d’en donner une plus exacte , nous croyons devoir exposer quelr