AVANT-PROPOS

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Lks considérations géologiques et physiques, sur le gisement des eaux souterraines, relativement au jaillissement des fontaines artésiennes, furent un ouvrage commandé par la Société royale et centrale d’agriculture.

Cette société venait d’annoncerle concours qu’elle ouvrait dans l’intention d’encourager l’établissement des puits forés, dont les résultats sont si avantageux pour l’agriculture et les arts industriels, elle voulait joindre à son programme une instruction particulière sur le degré de probabilité, que présentait telle ou telle formation de terrain, pour, les fontaines jaillissantes des puits forés.

Invité à rédiger cette instruction', je consentis trop légèrement peut-être à me charger de la commission. Après avoir examiné la question , je fus effrayé de la tâche que j’avais à remplir et du peu de tems qui m’était accordé ppnr faire le travail demandé.

En effet , le programme du concours était imprimé ; il était annoncé ; déjà même des exemplaires en étaient distribués^ il devait être répandu immédiatement, et adressé à toutes les académies et sociétés d’agriculture du royaume. *

Ne pouvant plus reculer, je me décidai, mais non sans peine, à m’occuper de l’instruction que demandait la société royale.

Aidé du Manuel sur l’art du Fontenier-Sondeur, de M. Garnier, qui avait remporté le grand prix proposé par la société d’encouragement, en l’année i8a5 ('); mais.généralisant la question et l’envisageant sous un point de vue tout différent, je me hâtai de rassembler cpielques principes fondés sur la géologie et la physique; je les appuyai des résultats que présentaient les puits forés les plus connus, et j’en tirai des conséquences, que la

(i) L’art du Fontenier-Sondcur , ou Manuel élémentaire et pratique de l’art de percer les puits artésiens, par M. GAa- Hisa , Ingénieur en chef des mines.

Rapport fait à la Société d’encouragement, en séance publique, le 3o octobre i8ai , sûr le concours ouvert pour le Manuel de' l’art du Fonteniei^Sondeur , par M. HiaiCART na Thuhy. -, . ,

Société royale d’agriculture approuva , et dont elle ordonna l’inipression sous le titre de Considérations géologUjues et physiques sur les eaux jaillissantes des puits forés.

Cet opuscule a obtenu un succès auquel je ne pouvais nullement prétendre , d’après la précipitation avec laquelle les Considérations avaient été traitées et rédigées. Les auspices sous lesquels elles parurent ont dû en faire la fortune et en assurer le succès. Le programme du concours sur les puits forés les avait annoncées; elles ont été rapidement distribuées. L’édition en est entièrement épuisée, et quoique la plupart 'des sociétés d’agriculture, de sciences et arts de nos départemens les aient imprimées dans leurs annales ou bulletins, elles sont encore journellement demandées.

Il faut donc reproduire ces Considérations; mais aujourd’hui que l’attention publique est généralement fixée sur les puits forés , et que partout on cherche à les multiplier, j’ai senti, avant de traiter de nouveau les questions d’hydrographie souterraine que présentent les eaux jaillissantes des puits forés , j’ai senti et reconnu la nécessité de faire précéder mes Considérations de quelques recherches; i®

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sur l’origine de ces puits, et par conséquent sur ceHe de la sonde ; et 2® sur l’état de l’art de peocer ces puits dans les difFérens pays qui^s ont adoptés. J’y ai joint en outre un précis géologique delà formation des terrains de nos continens, pour pouvoir établir d’une manière plus positive le gisement des eaux dans chaque espèce de formation.

Je n’ai cependant pas la prétention de donner un traité complet sur cet important sujet; il faudrait pouvoir y apporter plus de tems que ne me le permettent mes fonctions et mes autres travaux. Mon but est uniquement de répondre aux nombreuses demandes (pii me parviennent journellement, sur le de-^ gré de probabilité du succès des puits forés qu’on se propose de percer , dans tel ou tel pays ; heureux si je puis parvenir, d’une part, à propager et à répandre l’établissement de ces puits, et d’autre part à empêcher les tentatives souvent dispendieuses, qui pourraient être faites dans certains pays , ôù il n’y a aucune probabilité d’obtenir des fontaines jaillissantes , par les puits forés. ^

SUR UORIGINE '