DES PUITS FORÉS EN ANGLETERRE

I.es puits forés sont très-nombreux en Angleterre,’ et cependant il n’y a pas plus de cinquante ans| dit-ûn, qu’ils y sont en usage. On les y multiplie aujourd’hui de toutes parts; le besoin et l’exemple ont suffi pour les faire adopter de préférence aux anciens puits, dont on n’obtenait que des eaux généralement chargées de matières étrangères, tandis que celles des puits forés sont toutes , ou presque toutes parfaitement pures.

On trouve de ces puits dans les campagnes , dans les plus petites communes, comme dans les.

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plus grandes villes; chez les habitans dés plus modestes hameaux et les simples artisans , comme chez les plus riches propriétaires ou manufacturiers.

La mauvaise nature des eaux qu’on avait anciennement à Londres et l’exceUente qualité des eaux des puits forés, ont beaucoup contribué a répandre l’usage de ces puits. En iSaS, une compagnie de sondeurs-foreurs de puits, annonça par son prospectus, qu’elle ne donnerait que l’eau , qui est sous la grande masse d’argile, et qui serait de 1 2 pour cent plus douce que l’eau de rivière, et de 90 pour cent plus douce que celles des sources voisines de la surface. Il n’en fallut pas davantage pour lui assurer promptement de nombreuses demandes, d’après le succès obtenu généralement dans les puits forés précédemment.

II, existe à Londres de nombreux fontenierssondeurs , qui se transportent dans tous les comtés de l’Angleterre, où ils sont appelés, pour forer des puits (1).

(i) Les prix des différens sondeurs sont à peu près les mêmes, ainsi on compte pour les premiers lo pieds l^ pence le pied.

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Plus absolus que nous , les sondeurs anglais pensent que, quel que soit le niveau du terrain, et la constitution physique du pays, on peut se procurer sur tous les points, des fontaines jaillissantes, pourvu que l’on perce aux profondeurs convenables; mab ils n'admettent pas généralement le principe émis par plusieurs, que Veau,,

cl amsi de suite. Les buses de ferblanc coûtent i shilling le pied, de sorte que pour un puits foré de 50pie<It nng.oii 47piedf deroi.ie foragervrientàOSf. 50e.,Ubote 469f. 125 f.

— Il5f.

Le prix du tuyau, qu’on enfonce d’abord dans la teire pour contenir le gravier, n’est pas compris ici, et l’on fait d’ailleurs payer un prix additionnel pour la terre pierrense , les roches et les sables mouvansque l’on peut rencontrer. Le travail du treuil et (lesllges SC fait avec célérité et d’une manière très-ingénieuse.

Il y a des ouvriers qui emploient des buses de fonte, par préfÿeptiéji celles de ferblanc, dont le tems n’a ^ut-étre pas encore fourni une assez longue expérience. ,

On a foré anciennement au fond de plusieurs puits de Londres , et on s’est servi , dans leur percement , de buses de métal, qui quelquefois ont a pouces et demi, et d’autres fois jusqu’à huit pouces de diamètre. Il y en a un près de Londres, fait il y a plusieurs années, dans un endroit élevé de 36 pieds au-dessus de la haute marée, et qui a 370 pieds de profondeur; l’eau y monteL. jusqu’au niveau de la haute marée ; .elle vient de trois sources découvertes dans le forage, dont l’une, dans la glaise plastique et les deux autres , dans la craie qui est au-dessous.

empruntée aux sources souterraines , peut jaillir'' au-dessus de la surface de la terre ^ indépendamment de toute pression gravitante.

Du reste , ils pensent tous qu’on peut percer et multiplier, dans un très-petit espace, plusieurs puits artésiens, sans porter aucun préjudice aux puits déjà forés, et que les eaux jaillissantes de ces puits proviennent d’infiltrations souterraines des réservoirs de hautes montagnes souvent trèséloignées. . , v . ,

La profondeur à laquelle se font les sondages en Angleterre , est très-variée. Ainsi on cite des puits forés de 5o, 6o, 8o, loo, i5o mètres et au-delà.

Beaucoup de ces puits donnent des eaux jaillissantes au-dessus de la terre ; mais dans le plus grand nombre elles se maintiennent au-dessous. Ce ne sont pas toujours les puits les plus profonds qui donnent des eaux jaillissantes au-dessus delà surface, et souvent même l’eatièst encore à plus de 20 et de 3o mètres de l’orifice dans des puits de cent mètres, mais les eaux qu’ils produisent sont inépuisables et sont élevées par des pompes (t).

(i) Dans le grand nombre de puils forés en Angleterre, il en est qui méritent d’être cités pour les particularités qu’ils ont présentées lors de leur approfondissement sur des nappes d'eau souterraines, tek que i" celui du jardin de la Société d’hôrli-

La nature des eaux n’est pas constamment la même ; ainsi' l’on cite dans le même pays des puits, de différentes profondeurs il est vrai, qui

culture de Cheswicksur la Tamise, entre Londres et Richmond, et dans lequel on a obtenu des eaux jaillissantes i la surfyce de la terre, de 839 pieds de- profondeur dans la craie.

a° Celui de M. Rrookà Hammersmitb, qui, ayant percé la terre, à 36 o pieds dans son jardin, sur un diamètre de 4 pouces et demi , obtint un jet d’eau si abondant que dans quelques heures le terrain assez, vaste, sur lequel sa maison venait d’étre élevée, se trouva totalement rempli d’eau. Toutes les cuisines sous les ' rez-de-chaussée furent noyées, dans un voisinage de plus de 5 o toises à la ronde, et le mal fut tel que le magistrat intervint sur Un grand nombre de plaintes, exprimant la crainte que les maisons ne s'enfonçassent dans le sol ou ne fussent démolies par dessous. Deux hommes tentèrent envain d’arrêter ce cours d’eaii en enfonçaut'dans le tube une pièce de bois taillée en bouchon, qui fut constamment rejetée. Un troisième ouvrier ne fut pas plus heureux : on essaya le fer en place du bois, tous les efforts furent insuffisants : enfin , un ingénieur proposa d’insérer, les uns dans les autres, des tuyaux d’iyi diamètre toujours décroissant, et l’on maîtrisa enfin cette eau impétueuse, qui avait causé les craintes les plus vives et meme des ravages sérieux.

3 ° Celui de M. Lord, 'maître de pension à Tooting. Ïjb jet ayant été fermé, l’eau agit en-dessous avec une telle puissance, qu’elle se fit jour tout autour, à une grande distance (plus de 1 5 toises) et qu’elle aurait entraîné les murs de la propriété, si l’on ne s’était bâté de lui donner un cours fibre. Cette fontaine serait digne d’une très-belle place publique par sntt élévation, sa torrentueute abondance , plus de 600 litres par minute.

4 ° L'eau jaillissante du puits foré du pharmacien de Tooting,

<lonnent des eaux plus ou moins chargées de carbonate de fer^ de ëulfate de chaux, d’hydrogène sulfuré , de muriate de soude , de carbonate

voisin de M. Lord, fait tourner une roue de i m. Gode diamètre, et meut une pompe qui élève l’eau jusqu’au comble d’une maison à trois e’Uges.

5 ° Dans le puits de Schemess, la sonde, à 3 a 8 pieds de profondeur, s’enfonça tout-à-coup de plusieurs pieds , l’eau s’éleva aussitôt à 189 pieds de hauteur, et parvint en peu d’heures à 8 pieds au-dessus de terre. Ce puits et celui de Queeiiborough suffisent non- seulement aua besoins de la garnison, à ceux des habitans, mais encore à tous les vaisseaux qui viennent à l’entrée de la Medway. ^

6° Un autre puits a été percé à Scherness, à l'embouchure de la Tamise, sur une langue de terre très-près de la mer. Après 3 oo pieds d’argile on traversa un banc de gravier et à l’instant même les eaux jaillirent avec impétuosité et remplirent le puits.

7° Un des puits forés qui fournissent le plus d’eau est celui de la fabrique de cuivre laminé de Shears, à Merton en Surry, dans lequel on a trouvé un niveau qui donne aoo gallons d’eau jaillissante par minute. '

8“ L’évêque de Londres a fait forer, en 1824, à Fulham près de la Tamise, an puits de 3l7 pieds, dont 67 dans la craie, et qui donna 3 o gallons d’eau par minute à 6 pieds d'élevatinn ,ét 5 o à 60 à fleur de terre. Dans les hautes marées, elle fournit de' 70 à 80 gallons.

9* A Richmond, la duchesse de Huccleuch fit percer, en i8aa, jusqu’à a57 pieds, non loin de la Tamise; l’eau jaillissante s’est élevée jusqu’à 28 pieds au-dessus de la surface de la terre dans nn tube. La température est de i 5 d. 5 ^ centigrades.

10° A Kingston en Surry, on a foré, en iSaS, un puits de

(le soude; etc. , etc. mais généralement ces puits donnent des eaux de bonne qualité, quand ils sont descendus dans les sables qui séparent les craies des argiles, on ceux qui séparent les argiles plastiques des glaises du calcaire marin. Les eaux des puits forés dans la craie sont également très-bonnes.

Quelques-uns de ces puits présentent, comme les puits ordinaires des bords de la mer, un mouvement journalier d’élévation et d’abais.sement, ([ui est l’effet de l’action immédiate du flux et du reflux. Ce mouvement, qui est très-sensible sur les puits d’une petite profondeur ou sur ceux qui sont percés à peu près aux niveaux des hautes et basses marées, est insensible sur les puits très-profonds , et sur ceux qui sont éloignés du littoral. Les soudeurs anglais connaissent trèsbien cet effet, et ils ont égard, pendant les opé-

353 pieds qui pro<luil 5o gallons à la surface de là terre, étant inaiutrnue dans les tubes, l’eau s’élève jusqu’à trente pieds de baiiteur, *

1 1 ° Le duc de Nortbiiinlicriand vient de faire au-dessus de Chesu'ick un puits foré dq 6ao pieds de pixjfondeur dans la craie qui a donné un volume d'eau considérable jaillissant de l^ pieds au-dessus de la surface <lc la terre.

Oiï connaît aciuelleinent en Angleterre plus de 5oo jmits forés, mais il y en a au plus un tiers dans le.sqiiels les eaux s’élèvent au-dessus de la surface de la terre. ■

rations «lirforage, aux oscillations diurnes qui en sont le résultat. ''

M. Baillet a décrit, dans le Bulletin de la Société d’encouragement (i), l’action de la marée sur la fontaine jaillissante de Noyelle sur-Mer , où elle a même été mise à profit pour conserver les eaux que le flux fait élever dans le bassin.

L’art tlu forage des puits est aujourd’hui porté à un très-haut degré de perfection en Angleterre; mais nous ne connaissons encore aucun traité, théorique ou pratique, publié sur l’art de percer ces puits. On ne trouve dans les journaux scientifiques ou périodiques, et dans quelques ouvrages de géologie , que des descriptions particulières de forages, qui présentent plus ou moins d’intérêt.