PREMIÈRE PARTIE

flexion tendant à en démontrer l'exactitude.

Il fait connaître quel est son sentiment , et ce sentiment est aussitôt acquis à l'histoire.

Pour le désabuser, si c'est erreur de sa part ; pour l'éclairer, si c'est prévention , je lui rappellerai en peu de lignes les faits qui me concernent aux diverses époques dont il parle.

Personne, je crois être en droit de le dire, n'a plus que moi ressenti combien est pesant le joug du despotisme ; je fus long-temps sa victime sous l'empire, ainsi que mon frère 1 ; nous sûmes résister à sa colère comme aux séductions dont il essaya quelquefois l'emploi pour arracher de nous ce qu'il ne pouvait obtenir par la force. Il y a des positions qui tracent des devoirs : la nôtre était de ce genre. Aucune ne lui ressemblait en France. On ne peut donc induire, de la conduite que nous tînmes à cette époque , rien qui fût ou favorable aux uns , ou défavorable aux autres ; mais il serait absurde aussi d'en conclure qu'exposé, comme je l'ai été, à toutes les rigueurs du des-

1 Le duc de Polignac.

potisme, je dusse comme conséquence nécessaire devenir partisan de l'absolutisme. Quant à moi, je déclare n'avoir jamais ftèchife genou /devant l'un plus que devant l'autre. Si le publiciste anonyme à qui s'adressent ces observations peut en dire autant, je lui reconnaîtrai le droit de s'ériger en juge de mes sentimens à cet égard ; qu'il commence d'abord par se nommer.

Au mois de mai 1814, je fus envoyé en qualité de commissaire extraordinaire dans la 10* division militaire ! ; je n'eus aucun scandale politique contre Pacte constitutionnel du sénat à réprimer dans cette province; cet acte y passa inaperçu ; personne n'y fit attention.

On savaitlà, comme dans le reste de la France, que le sénat n'avait pas qualité pour régler a son gré les destinées du royaume. Les griefs exposés par l'historien, a 1 occasion de cet acte, ne sont donc pas fondés. L'œuvre du sénat à laquelle il paraît attacher une grande irapor-

1 Chef-lieu Toulouse.