CHAPITRE IV

L’occupalion de l'Égypte a conduit les Anglais à faire plusieurs expéditions, offrant toutes un vif intérêt. 11 serait trop long de les suivre toutes. Celles de 188 tel 1885 dans le Soudan oriental et à Souakim méritent de nous arrêter plus longuement en raison de l’organisation sanitaire. Nous ne pouvons que mentionner les autres.

J 8S.2. — L’expédition faite en 1882 pour l'occupation fut décidée et conduite avec une rapidité foudroyante qui ne laissa pas le temps xl’en organiser suffisamment les détails. Alexandrie avait été bombardé et occupé : il fallait marcher contre l’armée réunie par Arabi.

Le général Wolseley, qui avait reçu le commandement en chef du corps expéditionnaire, débarqua à Alexandrie quatre jours avant l'arrivée du gros du corps expéditionnaire. Les troupes venues d'Angleterre ne Sont pas mises à terre ; les troupes de la garnison d Alexandrie sont embarquées. Le 19 aoiU. la Hotte entière se dirige ostensiblement sur Aboukir, puisa 10 h. 1/2 on fait roule sur Port-Saïd. Le général avait conservé le secret le plus absolu sur ses intentions.

Le 20 août, à 2 heures du matin, Port-Saïd est occupé, et dès que les premiers navires de la (lotte apparaissent, à 7 heures du matin, les troupes anglaises occupent simultanément El-Kantara, Ismaïlia, Mafisch et Tension Les troupes sont mises à terre et (Quelques lenteurs, explicables d’ailleurs, se produisent dans cette opération. L’artillerie et la cavalerie ne purent débarquer (pie quatre jours après. Les vivres manquaient, et il n’v avait pas d'abris. La chaleur était épouvantable, et de nombreuses insolations se produisirent.

La construction projetée d’une voix ferrée de quelques centaines de mètres à Ismaïla subit des retards parce qu’on ne retrouvait pas le matériel, o. 109 mulets sont achetés et plus de 2.000 sont livrés avant Tel-El-Kébir ; mais la réserve, qui doit avoir 3.600 animaux, n’en a encore que 1.200. Le service des vivres éprouvait aussi quelques mécomptes qu’on subit dans toutes les guerres. Un approvisionnement de farines américaines . expédié d'Angleterre en juin était avarié à la fin du mois d’août, et il fallut la remplacer par de la farine d’Australie. Cela fut fait sans tarder.

Jusqu’à Masharné station, pendant quelques jours, les marins débarqués eurent pour ordinaire du biscuit ; cet incident ne fut pas relaté dans le rapport officiel de l’expédition. Ces mécomptes et les lacunes de l’organisation dues à la rapidité des opérations eurent rapidement leur répercussion sur’ l’état sanitaire.

A ladate du 9 septembre, sur 23.300 hommes d’effectif, il y avait déjà SOI) malades atteints de dysenterie, embarras gastriques, insolations, ophtalmies. A cette date il y avait eu 200 blessés.

1. /.es Anglais en Egypte, par E. B., Hevue d'infanterie , septembre

(1884-1 88b.) Expéditions dans le Soudan oriental.

Tokkar-Souakim

i&84. — Dans la nuit du J 2 février 1884, le général en chef du corps expéditionnaire, en Egypte, reçut 1 ordre d’envoyer sans délai une colonne au secours de Tokkar. D’après les prévisions du gouvernement métropolitain, cette expédition devait durer trois semaines, aussi les troupes ne devaient-elles emporter que le minimum de bagages ; pas de voitures : les tentes seraient délivrées au port de débarquement. Les hôpitaux de campagne qui avaient servi pour 1 occupation, avaient été renvoyés en Angleterre depuis 188?.

Dans ces conjonctures, le général en chef prit les dispositions nécessaires, et les ordres furent aussitôt expédies dans toutes lès directions. On va voir avec quelle rapidité ils furent exécutés.

Le 13 février, un ordre du quartier général fixe la composition du corps expéditionnaire placé sous le commandement du général Graham :

' 19" hussards :

1 corps d'infanterie montée :

' I bataillon de highlanders :

V 1 compagnie du génie :

\ -1 batterie d’artillerie :

t .orps ^ ^ détachement du train et du commissariat, expéditionnaire j .■ j nlP(],»Pjn dP brigade, chef de service :

I Service y 3 médecins-majors :

de <; 10 médecins :

! santé / 1 officier et 67 sous-officiers et soldats

V , de l’Army hospital corps.

Avec les détachements envoyés plus tard à Souakim, cela faisait un effectif total de 1.500 officiers et soldats, et 200 indigènes.