DE L'AUTEUR

On trouvera à la page 135 une espèce de première introduction d'un nouveau genre. Un grand nombre de souscripteurs m'ayant prié avec instance de la mettre ici, je me suis rendu à leur demande attendu que s'il ne convient pas à un lecteur d'en prendre connaissance, il pourra la laisser, après y avoir jeté un coup d'œil. J'ai cru devoir la placer à la fin, pour les raisons que je viens de donner, et parce que l'ayant écrite précédemment pour qu'elle fût lue isolément, je n'avais pas l'intention de la mettre dans ce livre C'est donc par la lecture de cette première introduction qu'il faut commencer pour qu'elle ait une signification ; autrement il deviendra inutile de la lire.

Pour éviter toute fausse interprétation, je crois devoir déclarer, expressément, que je n'ai que l'intention d'attaquer des abus et des ridicules, jamais

les personnes. Je vois des périls, je les signale. Qu'on ne soit pas étonné de la sévérité de ma critique, je hais encore plus les erreurs que les hommes injustes ou méchants, parce qu'elles sont bien plus dangereuses, et lorsque je cherche à en détruire une, je voudrais pouvoir me prendre corps à corps avec elle et l'étouffer, quand même je serais certain d'être asphyxié par son dernier souffle.

Le lecteur fera bien de suspendre son jugement jusqu'à la fin de la lecture de ce petit livre qui sort de la forme ordinaire, et je prie instamment les personnes qui auraient, dans l'intérêt public, des observations à faire sur les sujets que j'ai traités, d'avoir la bonté de me les envoyer le plus lot possible, afin que je puisse les utiliser pour la seconde édition, la première étant déjà presque épuisée par les souscriptions, avant l'impression.

(Je rappelle qu'il faut commencer la lecture par la première introduction qui se trouve à la fin , page 135.)