XVI. Moyens de se retirer de l'impureté

Et vous qui avez eu le malheur de vous lais ser prendre à ces dangereuses amorces , em-

(1) Et ciim essem magis bonus, veni ad corpus incoiriquinatum. Et ut scivi quoniara aliter non possiin esse continens nisi Deus dct , et hoc donum , adii Dominum , et deprecatus sum eiun. Sap. vin. 20, 21.

(2) Petite, et dabitur vobis : quaeritc, et invenictis : pulsatc , et apcrietur vobis. Omnis enim enim qui petit accipif : et qui quaerit invenit : et pulsanti aperietur. Matth. vu. 7, 8.

Quodcumque petieritis patrem in nominc mco, hoc faciam. Joan. xiv. i3. El alibi passim.

(3) Ter rogavi Dominum ut discedercl h me, et dixit mihi : Suflicit tibi gratia mea : nam virtus in inûrmitatc perficitur. il. Cor. xii. 8, 9.

5g4 stR l'impureté.

ployez les mêmes moyens , pour vous retirer du filet du démou, ou elles vous ont attiré. Les préservatifs des âmes innocentes deviennent des remèdes aux âmes impures. Ce sont des barrières qui environnent le vice , sur lesquelles s'appuient les unes , pour ne pas être poussées en dedans , les autres pour s'élancer au dehors. Ces salutaires précautions vous sont devenues plus nécessaires encore depuis votre péché qu'auparavant. Il faut de plus grands efforts pour se relever, que pour se soutenir. Vous avez besoin de fuir plus absolument toutes les occasions, de veiller plus attentivement sur vous-mêmes , de vous occuper plus assidûment au travail , de mortifier plus sévèrement vos sens , de vous adonner plus ardemment à la prière. Mais songez que vous êtes un malade, dont le mal, tant qu'il n'est pas guéri, va toujours en empirant ; qu'en différant les remèdes, vous atténuez leur efficacité, vous rendez leur succès incertain; que chaque délai, en reculant le bienfait de votre guérison , le rend de plus en plus difficile. Si vous n'êtes encore qu'au commencement de cette passion, hâtez-vous de prévenir ses progrès. Si vous n'avez commis qu'un petit nom bre de péchés, gardez- vous d'en ajouter de nouveaux (1). Craignez que l'illusion ne dégé-

(i) Nè adjicias peccatum saper peccatum. Eccli* v. 5. Fili , pcccàsti, non adjicias iterùm : sed et de pristinis de* precarc, ut tibi dimittantux. Jbid. xxi. i.