X. Demander la grâce de bien élever ses enfants

Le premier, et le plus essentiel de tous les moyens

pour bien élever vos enfanis, c'est d'en obtenir la grâce. Ne perdez jamais de vue ce grand principe de l'apôtre saint Jacques, que tout bienfait excellent, tout don parfait, nous vient d'en liaut, et descend sur nous du Père des lumières (1). Sans le secours divin, vos travaux les plus soutenus, les plus pénibles, resteront sans effet: avec son aide^ vos moindres efforts seront couronnés du succès. Ces jeunes plantes, que vous cultivez avec tant d'assiduité, ne prospéreront point, si la rosée céleste , se répandant sur elles, ne féconde vos soins. J'ai planté, dit saint Paul, Apollo a arrosé ; mais c'est Dieu qui donne l'accroissement. L'bomme qui plante, et l'bomme qui arrose, ne sont rien ; tout vient de Dieu, qui donne la croissance (2). Considérez de combien de cboses vous avez besoin, combien de choses sont nécessaires à vos enfants. Implorez constamment , et pour vous et pour eux , la bienfaisance suprême. Demandez pour vous les lumières qui dirigent vos instructions , sollicitez pour eux la docilité qui les en fasse profiter. Contemplez le saint homme Job, ce modèle de tant de vertus. Non-seulement il avait travaillé de tout son pouvoir à former ses enfants à la vertu; non- seulement il ne cessait encore de les sanctifier ; mais tous les jours il offrait pour chacun d'eux l'holocauste afin d'expier les péchés dont ils pouvaient s'être rendus coupables (3). A son exemple, recommandez -les , offrez-les chaque jour à Dieu dans le sacrifice de vos prières, et dans le

(i) Oiime dalam optimum, et omne donum perfectum, desursum est, desoendens a Pâtre luminura. /ac. i; 17.

(2) Ego plantavi , Apollo rigavit : sed Deus incrementum dédit. Itaqne, neque qui plantât est aliqaid, neque qui rigat;sed qui incieraentum dat, Deus. i Cor. 3 ; 5, 7.

(3) Mitlebat ad eos Job, et sanctifîcabat illos : consurgensque diluculo, offerebat holocausta pro singulis. Dicebat enim : Ne forte peccaverint filii mei , et benedixeriiit Deo in cordibus suis. Sic faciebat Jub cunctis diebus. Job. i : 5.

saint sacrifice de l'autel. Conjurez la miséricorde infinie de verser sur eux les bénédictions salutaires qui seules peuvent les rendre dignes d'elle.