XIV. r. Honorer ses parents

Le fils honore son père , disait le Seigneur aux Juifs par son prophète. Si donc je suis votre père , où est l'honneur que vous me rendez (1)? Ainsi il établit une

(i) Filias honorât patrem. Si ergo pater ego sura , ubi est bonor mens? Malach. i; 6. >

relation intime entre le respect que nous lui devons , pour nous avoir donné l'existence , et celui qu'il nous ordonne de porter à ceux dont nous avons reçu la naissance (l). Il nous défend d'oublier que, sans eux , nous ne serions pas nés ; et , à ce titre , il nous prescrit de les honorer (2). Dans sa loi sainte , après les préceptes relatifs à lui-même , il fait marcher immédiatement le commandement d'honorer les parents. En plaçant cette obligation entre celles envers lui , et celles envers le prochain , il nous montre qu'elle est la consommation des unes , le commencement des autres. Il nous fait voir dans nos parents notre père céleste , et dans nos semblables nos frères en Jésus-Christ.

Ce n'est pas seulement un respect extérieur , un respect de décence , un simulacre de respect , que nous devons aux auteurs de nos jours : c'est un respect sincère , un respect profond qui réside dans le fond du cœur (3) ; un respect à la fois timide et tendre , qui craigne d'affliger et s'efforce de plaire ; qui s'épanche au dehors , parce que l'intérieur en est plein ; qui éclate dans les paroles , qui se produise dans les actions , qui se manifeste dans les occasions , même par la patience à tout souffrir de leur part (4). Il nous impose l'obligation de ne rien faire qui y soit contraire ; de ne nous permettre quoi que ce soit qui puisse blesser leur honneur ; s'ils ont des défauts, de nous en taire, ou même de les cacher autant que nous pouvons. Cham est maudit , pour avoir raillé la nudité de son père surpris de vin : Sem et Japliet sont bénis pour l'avoir couverte , en détournant respectueusement leurs regards. Et la gloire de nos parents n'est-elle pas

(r) Qui timet Doniinurn honorât parentes. Eccli. 3; S.

(2) Honora patreoj tuum , et gemitas niatiis tuae ne oblivi&caris. Mémento quoniam ni si per illos natus non fuisses Eccli. 7 ; 29.

(3) Ex toto corde tuo honora patrem tuum. Eccli. 7 ; 29.

(4) In opère , et sermone , et omni patienlia , honora patrem tuuui. Eccli. 3; 9.