ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES

Paris, le 181

Le secrétaire perpétuel de l’Académie, certifie que ce qui suit est extrait du procès verbal de la séance du lundi 25 décembre 1817.

RaPrrorr sur un Mémoire ayant pour titre : Considérations sur l emploi du feu en médecine.

L’AcaDpimie nous a chargés, MM. Portal, Thénard et moi, de lui faire un rapport sur le Mémoire lu à sa séance du 2 juin dernier, par M. Gondret, docteur en médecine de la faculté de Paris, et ayant pour titre : Considérations sur l'emploi du feu en médecine, etc.

Quand il s’agit d'examiner une question qui repose sur des faits, on ne doit pas s’en rapporter à ceux que l’auteur a avancés; il faut les vérifier par d'autres faits et ne prononcer qu'après avoir acquis une conviction qui ne

(2) se commande pas, ét à l'égard de laquelle on ne risque jamais rien, en LETTRES surtout, de se montrer difficile. |

Ce principe, si nous avions pu l'oublier, M. Gondret nous l’eùt rappelé , quoiqu'il dût retarder de plusieurs mois le compte que nous avions à rendre de son travail. Ï1 a été le premier à provoquer de notre part des expériencés rigoureuses , certain que le résultat en $erail conforme à ceux dont il a fait la base de son Mémoire. |

Cet écrit présente deux objets : le premier est la défense et la propagation de l’adustion en général, et de celle du sommet de la tête en particulier; le second ‘est la proposition d’un topique propre à opérer, ou plutôt à imiter tous les effets et les degrés de la cautérisation, depuis la rubéfaction jusqu’à la brülure réelle.

M. Gondret a dit, en faveur de l'application du feu, comme m6 pen Cura UE ce qu'on ne saurait trop répéter, ét ce qu on a si souvent répété , sans avoir pu encore rendre usuel ce remède vraiment héroïque. Il lui a été redevable des succès les plus inespérés, et chaque jour’ il én ébtient qu'il eùt vainement attendus de l'emploi des moyens ordinaires. Un de

nous , mettant de côté sa propension personnelle pour cette médecine efficace , et jusqu’au souvenir de l'ouvrage qu’il a publié sur cette matière, a assisté, armé du doute et presque de l'incrédulité, aux opérations de ce médecin aussi éclairé que courageux; et il a vu, et il a été forcé de voir , qu’en effet c'était le feu et rien que le feu qui avait détruit ou dissipé , en très-grande partie, ces gouttes serei= nes, cette épilepsie avec idiotisme, et ces diverses affections chroniques et rebelles, qui, combattues avec énergie-par notre jeune praticien, ont enfin cédé à la puissance de son art.

Votre Commissaire, bien sûr, malgré la terreur de Pouteau, malgré la proscription de de Haën , malgré les préventions et les plaintes de la plupart des médecins de notre temps, que l’ustion métallique du sommet de la tête, telle qu'il l’a recommandée et enseignée, était exempte de danger, a voulu en ajouter de nouvelles preuves à celles qu’il avait déjà puisées dans sa propre pratique, et M. Gondret ne l’en a pas laissé manquer. Il l'a vu en cinq occasions majeures , où les médecins, lassés de Ja pertunacité de la maladie , s'étaient pour toujours éloignés des malades, appliquer au

haut de la tête de ceux-ci le cautère sincipi-. tal chauffé jusqu’au blanc, brûler du même coup les tégumens et une lame de l'os, et obtenir, soit par l'impression locale du feu, soit par les irradiations i ignées qui se font.sentir jusque dans les régions et sur les organes, éloignés, les changemens les plus étonnans et les plus salutaires. Mais il faut connaitre, comme M. Gondret , et l’instrument et la manière d’en faire usage. Avec les cautères ordinaires on manque le but, et le moxa, trop lent dans son action , transmet quelquefois au cerveau un excès de chaleur dont il peut.être gravement offensé. Ceux qui ont voulu cau- | tériser les os du crâne préalablement mis à nu par l’incision, ont presque tous eu à se repentir de n’avoir pas suivi les règles tracées dans la pyrotechnie chirurgicale. C’est d’après la lecture attentive de ce livre, tout imparfait qu'il est, ue MM. Valentin et Gondret ont su à quoi s’en tenir sur les malheurs infputés à l’usage du feu qui en était innocent, par certains médecins dont l'ignorance et la maladresse avaient fait tout le mal. 4

Voilà quel est le premier objet de la dissertation de M. Gondret, et dans cette moitié de son travail , s’il n’a pas, comme il en con-

vient lui-même, cle mérite de l'invention, il a celui d’avoir usé sagement , heureusement et hardiment , d’une ressource encore réputée extrême, périlleuse, et peu digne de confiance ; quoique nulle autre , dans l’art de guérir, né compte en sa faveur un aussi grand nom-

bre de cures prodigieuses et bien avérées.

Dans la partie que nous allons examiner, M. Gondret a quelques droits de propriété qu'on ne peut méconnaitre. Séduit par les bienfaits de la cautérisation, eten même temps trop instruit et trop réservé pour prodiguer celle qu'on nomme actuelle , qui n’est guère -plus du goût des malades que de celui de la ARRIUE des médecins, et dont il savait d’ailleurs qu’on n’est pas toujours maitre de régler et mesurer l'intensité , il s’est occupé de la re- ‘cherche d’un médicament, qui pût, sans un appareil effrayant, sans aucun risque et sans presque de douleurs , imiter, autant que possible, l'action graduée et successive du calorique, plus ou moins développé sur une partie vivante. Ce médicament devait être d’abord writant, puis rubéfiant, ensuite vésicant, et enfin escarotique, selon la durée de son sé- Le dans la par te et d’après les indications qu'on aurait à remplir. :

: Gettequadruple faculté s'ést rencontréedans un topique simple , facile à préparer et à manier, et déjà partiellement connu et usité, mais pour un usage différent. C’est une pommade composée de six gros: de graisse de mouton et de deux gros d'huile d'amandes doucés, qui liquéfiées à une température basse sont ensuite mélées avec une once d’ammoniaque. On fait fondre le suif et l'huile au bain marie , dans un flacon à large ouverture, sans le cube beaucoup, et on verse peu à peu l'ammoniaque en agitant châque fois le vase, ju$qu'à parfait refroidissement. Il-résulte de cette préparation uné éspèce de savon trèsblanc ; d’une bonne consistance , ét s'étendant aveë facihté. M. Gondret remplace quelquefois la graisse de moulon avec du beurre de cacao , et emploie six gros de celui-ci et quatre gros d'huile pour une once de l’autre.

Veut-on échauffer Ja peau , y produire de Vexcitation , afin de rétablir la perspiration , de résoudre quelque engorgenrent sous-cutané , ou dans toute autre vue ? on fait passagèrement de légères frictions avec cette pommade, qui, souvent, outre l'action qu'elle exerce Sur la peau, va de proclié en proche réveilier des viscères engourdis êt ranimer la

(7) vie dans des glandes qui semblaient n’y plus participer.

Se propose-t-on pra produire une rubéfaction à l'instar de celle des synapismes , et des épispastiques adoucis, pour ébranler une douleur fixe , coërcer un exanthème fugitif, faire cesser, un désordre nerveux? on applique en lieu opportun, pendant six ou huit minutes, de cette pommade étendue sur un linge, d’une ou deux lignes d'épaisseur.

ÀA-t-on besoin pour un motif quelconque de. l'effet vésicatoire ? 1l suffit de laisser en place le topique un quart d'heure et au plus une demi-heure, et alors le médecin , avant de sortir de chez le malade, peut voir.le résultat du remède qu'il a fait appliquer en y entrant ; avantige que l’eau ou l’huile bouil- Jante, pourrai lui procurer encore plus vile, nous dira-t-on , mais trop brusquement, trop douloureusement et trop irrégulièrement pour qu’on leur doive la préférence.

. Enfin, faut- il sans eflaroucher la timidité des malades, ni froisser l'opinion des médecins anti-cautérisateurs, imiter l’action cautérisante du feu qui, dans un si grand nombre :

de névralgies , est le remède par excellence ? on y réussira en prolongeant un peu plus l’ap-

plication, et on verra quelle escarre elle est en état de produire. $ Eur

Ces divers effets sont constans et bien constatés , et leur réalité montre combien un moyen si simple doit étre utile dans l’exercice de l’art de guérir. # AL

Ilimporte de faire observer que l'absorption n'est d'aucun danger dans l'usage de ce médicament externe, tandis que, dans celui des vésicatoires, elle est quelquefois si orageuse à raison des cantharidés qui entrent presque toujours dans leur composition , et qui portant leur action tantôt sur l'appareil urinaire, tantôt sur d’autres organes également irritables, déjà enflammés , causent les accidens les plus formidables, et même la mort. | G

Quelle différence d’ailleurs entre la promptitude de l’effet de la pommade ammoniacale ; et la lenteur de celui des vésicatoires ordinaires ! Souvent , comme dans l'invasion du croup, dans une attaque d’apoplexie , au début d’une péritonite, etc. ; il y va dela vie du malade que le vésicatoire opère presque aussii0t qu'il est prescrit et appliqué ; et quel est celui qui , en quinze minutes , aura fait tout ce qu'on attendait de lui, comme en est capable la pommade? Le liniment volatil de nos

pharmacopées , et, à plus forte raison , celui de Pringle qui y avait doublé la dose de l’ammoniaque, approche un peu de la pommade de M. Gondret. Cependant on ne peut lui comparer ni l’un ni l'autre FOUR: la sureté et l'étendue de l’action. 61400

Le baume opodeldoch, tel qu’on 1 pré pare en Allemagne, en approche davantage ‘et pour. la causticité, et pour la propriété vésicante. Mais il est liquide; 'on y fait entrer beaucoup d’ammoniaque tiré du muriate d'ammoniaque moyennant lé sous-carbonate de potasse ; et, en le distillant avec l’alcool le plus pur, on en fait ce que les étrangers appellent liqueur vineuse d’ammoniaque. Le phosphore extemporanément délayé ou dissous dans un corps gras, pourrait aussi en= trer en parallèle. Mais à quoi bon ces comparaisons ? qu'importe encore que la pommade dont il s’agit, soit ou ne soit pas un savon ammoniacal , si elle est douée de qualités que personne n’ait encore fait connaitre, et qu'elle procure à la médecine un moyen de guérir de plus, et aux malades, un secours aussi prompt qu’efficace ?

Vos commissaires estiment que M. le docteur Gondret dont ils se plaisent à louer le

(10) désintéréssement., la modestie et la loyauté, a bién mérité de sa profession, de l'humanité etdel’Académie , en communiquant ses utiles et judicieuses réflexions sur l'emploi du feu en médecine, et en appelant l'attention des gens de l’art sur un agent curatif qui, sans : leur manquer. précisément, ne leur était ni assez connu, ni assez familier, et dont ils pourront, comme lui ; retirer chaque jour de très-grands. avantages, |

| Signé, PORTAL, THÉNARD, PERCY, Rappor ‘teur.

AN

PA talénie" approuve le rapport et en adopte les RASE

Certifié conforme à a lo original, Le secrétaire perpétuel , conseiller d'Etat,

chevalier de l’ordre royal dela Légion . d'honneur.