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de 75,000 dans le court espace de 34 ans, on reconnaitra bien vite que les besoins de la ville s’étant considérablement accrus, il fallait songer à mettre l’approvisionnement d’eau en rapport avec l’accroissement de la population et l’extension progressive de l’industrie.
Ce fut un grand et magnifique projet, admirablement conçu dans tous ses détails, que celui de la captation des sources de Tarentaize et de la construction du barrage de Rochetaillée.
Un grand nombre de sources ont été captées au Grand-Bois, sur le versant du Furan, et recueillies dans un réseau de rigoles distribuées sur une vaste étendue de terrain. Toutes ces rigoles, on les a fait converger vers un aqueduc principal, dont le point d’origine se trouve placé à deux kilomètres environ au-dessus de Tarentaize, et qui, après avoir longé la rive gauche du Furan jusqu’au Pas-du-Riot, est rejeté sur la rive droite, et descend sur le flanc des montagnes jusqu'à la Mulatière. Là, est établi un vaste réservoir, à un niveau assez élevé pour que les canaux de distribulion puissent atteindre les parties hautes de la ville; il fallait, en effet, faire arriver l’eau jusqu'aux étages supérieurs des habitations.
En même temps, on construisait, à deux kilomètres au-delà du village de Rochetaillée, au Goufïfre-d’Enfer, un immense barrage (1862-1866), de 100 mètres de longueur, et de 56 mètres de hauteur, formant un réservoir d’une capacité de 1,600,000 mètres cubes. Ce barrage était élevé dans le double but d’emmagasiner les crues dommageables (pour lesquelles un vide
de 400,000 mètres cubes était réservé), et de rendre
aux usines, établies le long du Furan, l’eau que leur enlevait le détournement des sources.
Par une ingénieuse combinaison, les travaux de l’aqueduc et ceux du barrage furent complétés l'un par l’autre : en effet, une prise d’eau ménagée dans le grand réservoir permet d’y faire des emprunts pendant les temps de sécheresse, et de parer ainsi à l’insuffisance possible des sources recueillies dans Paqueduc des eaux potables.
Ces travaux gigantesques permettaient un service quotidien de 13,000 mètres cubes, soit 135 litres par habitant.
Avec l’accroissement de la population, cette quantité fut bientôt insuffisante ; aussi, en 1873, on commençait la construction du barrage du Pas-du-Riot (1873- 1877), à 2,200 mètres au-delà de celui du Gouffred'Enfer, afin d'obtenir par jour 26,000 mètres cubes. La quantité d’eau disponible se trouvait dès lors portée à 210 litres par jour et par habitant.
Voici, d’après le D' Reuillet, de Roanne (1), quelques renseignements sur les quantités d’eau dont disposent actuellement un certain nombre de villes de France et de l'Etranger :
(1) Etude sur les Eaux granitiques et les Barrages, rapport présenté au Conseil municipal de la ville de Roanne, au nom de la Commission des Eaux, par le Dr Reuillet, rapporteur.
En France:
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Marsoller 00670
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Meétr res MA sx Saint-Etienne . .
Saint-Chamond . . .
Dion ARUENUE ANNONAVE ES, 70 Vienne, TM Ce LOUÉNOS AAA T Montéhmart. rs" Grenoble ee Carcasssonne. 300 à AUX TOME Macon en MAMIG TE Nalence 7710 ; MOUSE AA Clermont-Ferrand. .
Privas ici à Châlon-sur-Saône . .
Nevers. 2 uma
200 litres par hab. en 24h.
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A l'Étranger :
Washington. . . . 4,300 litres par hab. en 24 h- HOMO EN OU Fe Chicasos!. baux & - 000 — New-York mess 060 — Vienne (Autriche). . 400 — Romesbuadal.-a {no — bhndresossan(e tré — GlasSO ent side “DB — Manchester . . . . . 500 — Liverpool. 90? —
On voit quela Ville de Saint-Etienne est aujourd'hui bien partagée.
L'eau amenée à Saint-Etienne est d’une qualité excellente; sa pureté est assez grande pour qu’on s’en serve dans les Laboratoires de chimie à la place de l’eau distillée. « Elle sort d’un terrain granitique (l), ne contient, par conséquent, ni sels calcaires précipitables, ni mélanges séléniteux. Comme au moment du captage, cette eau n’est pas aérée, on a cherché à faire disparaitre cet inconvénient pendant son parcours dans les canaux, avant d'arriver au réservoir du Rez. Ces canaux ont 1”90 de section en hauteur, et l’eau qui coule dans leur intérieur s’élève à 0"60. Il reste donc une couche d'air de 1"30, en contact de laquelle se trouve l’eau pendant le trajet. De plus, pour rendre ce contact plus intime et
() Voir Dr Ph. Béroud, déjà cité.
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le mélange plus complet, une série considérable de cascades à été ménagée. Dans de semblables conditions, l’eau arrive à Saint-Etienne avec le degré d’aération convenable.
« Cette eau, prise aux sources, a une température de 5° ou 6°. Elle eût été dangereuse par sa fraicheur excessive ; elle s’échauffe heureusement un peu pendant le trajet, et arrive en ville à la température de 10° environ. C’est là le degré le plus convenable et qui allie le mieux, en toute saison, l'agrément à la salubrité. »
L'eau pure est distribuée par de nombreuses fontaines dans tous les quartiers de la ville et de la banlieue ; une quantité considérable est, en outre, employée à l'assainissement de la ville, à l’arrosage et au lavage des rues.
Mais, si la propreté des rues est suffisamment entretenue, les égoûts laissent encore beaucoup à désirer; il leur manque, en effet, une grande quantité d’eau pour délayer et entrainer au loin les immondices dont ils sont encombrés.
Les égoûts de Saint-Etienne ont généralement une pente très-suffisante, surtout ceux qui ont une direction transversale. Cette inclinaison, toute naturelle, vient de la situation particulière de la ville, que nous avons décrite en commençant; aussi, ne laisseraientils rien à désirer, si une quantité suffisante d’eau leur était versée chaque jour pour les nettoyer d’une façon complète.
L'amélioration que nous avons vu apporter dans
le service des eaux à Saint-Etienne, devait nécessairement avoir un grand retentissement sur la santé publique. Pour s’en rendre compte, il faut comparer, par des statistiques, deux époques différentes.
La statistique a ses prôneurs et ses détracteurs. « On a souvent mal raisonné sur des nombres, dit M. Boudin, mais la faute en est moins à la méthode numérique elle-même qu'au raisonnement des hommes. »
N'’est-il pas évident que des faits statistiques sont plus aptes que des faits non comptés, à conduire à la vérité ?
« Pour éviter tout résultat erroné, dit M. Riembault, il faut prendre des unités parfaitement semblables entre elles; aussi, mes unités sont des morts, abstraction faite des causes qui ont déterminé la mort. Quelles que soient les maladies, les professions des individus morts, je n'en tiens pas compte.
« Sans contredit, il serait intéressant de rechercher quelles sont les affections qui dominent à Saint-Etienne et qui font le plus de victimes. Mais le moment n’est pas venu d'entreprendre une étude de cette nature. Les bulletins de maladies exigés par la Mairie et délivrés par le médecin traitant à la famille du défunt, ne sont pas et ne peuvent pas être, dans l’état actuel des choses, l'expression de la vérité; si la maladie qui a déterminé la mort est
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héréditaire, comme l’épilepsie, la scrofule, la phthisie, etc., le médecin peut-il livrer ce secret à la publicité? Ou bien, s’il s’agit d’une affection épidémique contagieuse, comme le choléra, doit-il semer l’alarme, et n'est-ce pas un devoir pour lui de déguiser la cause de la mort?
« Quant aux professions, elles ne sont plus stables à Saint-Etienne. »
Le D' Riembault a étudié la mortalité suivant les saisons, suivant les âges, suivant les sexes, et suivant les quartiers. Nous avions d’abord entrepris de faire une statistique en tous points semblable à la sienne, mais nous avons dû, nous l’avouons, reculer devant la longueur du travail; le peu de temps que nous avions devant nous, nous a forcé à nous renfermer dans des limites plus étroites. Nous nous sommes donc borné à rechercher les points suivants :
1° Durée moyenne de la vie à Saint-Etienne.
2° Proportion des décès à la population.
à la population
3° Pro- [de la naissance à un an . | vivante et à la
portiondes {de un an à deux ans CCS les deux âges réunis
mortalité générale.
4° Proportion des décès, par canton, à la population vivante.
»° Durée moyenne de la vie dans les divers cantons.
Quelque incomplet que soit notre travail (une statistique est-elle jamais parfaite ?), nous pensons
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qu'il suffira largement à prouver l'influence salutaire | qu'ont eue sur la santé publique les belles eaux dont jouit la Ville de Saint-Etienne depuis vingt ans.
Nous ne reproduirons, par conséquent pas dans son entier, la statistique du D' Riembault, la nôtre ne pouvant pas lui être comparée point pour point; nous indiquerons seulement ceux de ses résultats en face desquels nous avons pu placer des chiffres.
