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Cet opuscule a été écrit d’un seul jet , sans autre secours que celui de quelques bouquins. Après

PRÉFACE. ix

avoir terminé son travail , Fauteur, il est vrai , a lu plusieurs excellents ouvrages modernes sur les questions qu’il avait osé traiter ; il a admiré la science des maîtres ; quelquefois il les a cités , quand il a pu appuyer ses opinions sur l’autorité d’un autre. Mais en général , il s’est borné à exprimer ses propres idées , ou plutôt la pensée unique sur laquelle repose toute sa théorie. C’est autour de cette idée qu’il voudrait , si non grouper des prosélytes , au moins rassembler quelques approbations ; parcequ’il espère que d’autres pourront réussir , là où il a du se borner à indiquer la route ; parce que ses convictions les plus profondes lui garantissent la possibilité d’une large et utile application du système

d’HYGIÈNE DE LONGÉVITÉ OU MÉDECINE PRÉVENTIVE.

Réduit aux seules ressources d’un laboratoire improvisé et ambulant , il n’a pu encore donner à ses appareils tous les développements qui restent en germe dans sa pensée. Privé de l’honneur du bonnet doctoral, il n’a pu généraliser les applications de ses traitements préventifs. Tout dans cette voie , lui était difficile ; car il ne saurait considérer les hommes comme une matière à expériences. Il n’est pas non plus de ceux qui viennent se poser en Cagliostro; il ne cherche ni des enthousiastes , ni des dupes

x PRÉFACE.

Mais ce qui lui était impossible, sera facile a d’autres.

Le académies pourront nommer des commissions qui vérifieront par des expériences les théories de l’auteur.

Les médecins pourront les appliquer à ces cas , si nombreux de nos jours , où la vie s’éteint par la difficulté de vivre et par une sorte d’impuissance. Ils s’en serviront pour combattre ces prédispositions funestes présages des maladies chroniques et des infirmités de l’âffe.

Enfin les esprits réfléchis et laborieux trouveront dans les pages qui vont suivre , quelques aperçus sur l’art de s’étudier soi-même. Ils y apprendront à maintenir l’équilibre entre les forces intelligentes et les forces organiques.

Il ne reste plus à l’auteur qu’à exprimer sa reconnaissance à tous ceux qui ont bien voulu l’aider ou l’encourager. Il voudrait qu’il lui fut permis d’exprimer tout ce qu’il éprouve d’amitié pour les RR. PP. bénédictins du chapitre conventuel de Monréale , ces pieux et savants cénobites qui l’ont accueilli avec une si noble hospitalité, une si fraternelle bienveillance. Il voudrait aussi pouvoir remercier dignement les RR. PP. du pittoresque

PRÉFACE

monastère de la Cava. Il voudrait enfin pouvoir nommer ici tous les doctes amis qui lui ont prêté le concours de leurs conseils. Si dans ce siècle de camaraderie et de mercantilisme littéraire, il lui eût été possible d’entourer son front d’un peu de gloire, il ne l’aurait ambitionnée que pour leur en rapporter l’hommage. Mais inconnu au monde littéraire comme au monde scientifique , il doit attendre, pour donner une valeur à sa reconnaissance , que les maîtres de l’art aient accordé quelque autorité au nom inscrit au bas de cette page.

Toulouse , janvier 1845.

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