PREFACE

La politique , qui est peut-être la plus épineuse des sciences , à raison de la difficulté toujours renaissante de discerner ce qu'il y a de stable ou de mobile dans ses éléments, présente un phénomène bien étrange et bien propre à faire trembler tout homme sage appelé à l'administration des Etats : c'est que tout ce que le bon sens aperçoit d'abord dans cette science comme une vérité évidente , se trouve presque toujours , lorsque l'expérience a parlé , non-seulement faux , mais funeste.

A commencer par les bases , si jamais on

ÏV PRÉFACE.

n'avait ouï parler de gouvernements , et que les hommes fussent appelés à délibérer , par exemple, sur la monarchie héréditaire ou élective, on regarderait justement comme un insensé celui qui se déterminerait pour la première. Les arguments contre elle se présentent si naturellement à la raison, qu'il est inutile de les rappeler.

L'histoire cependant, qui est la politique expérimentale , démontre que la monarchie héréditaire est le gouvernement le plus stable, le plus heureux , le plus naturel à l'homme, et la monarchie élective, au contraire, la pire espèce des gouvernements connus.

En fait de population , de commerce , de lois prohibitives , et de mille autres sujets importants , on trouve presque toujours la théorie la plus plausible contredite et annulée par l'expérience. Citons quelques exemples.

Comment faut-il s\y prendre pour rendra