INTRODUCTION

Le sujet de cette thèse nous a été inspiré il y à un an, par Îa promulgation de la loi allemande sur la stérilisation obligatoire des anormaux héréditaires, le 14 juillet 1933.

Des raisons pour ainsi-dire «géographiques» ont également été déterminantes pour le choix de ce sujet: il nous a semblé être particulièrement bien placé, à la Faculté de Médecine de Strasbourg, pour observer Ce puissant mouvement eugéniste dont l’Allemagne venait brusquement de prendre la tête dans le monde par ses réalisations pratiques, et qui, en France, si l’on en excepte les milieux scientifiques spécialisés et quelques articles de presse plus ou moins bien -documentés, est pratiquement inconnu de la masse profonde de la nation.

En commençant notre travail, nous avions cru bon de dépasser largement les limites de la loi allemande et de faire une étude d’ensemble de l’Eugénique, devant comprendre des notions historiques, un exposé de ses bases biologiques et scientifiques et enfin une vue d'ensemble sur ses moyens et ses applications dans le monde. Nous nous sommes vite aperçu qu’une tellé étude ne rentrait plus dans le cadre d’une thèse normale. Nous n’exposerons donc ici que ce qui a directement trait à la loi allemande de juillet 1933, précédé de quelques notions générales indispensables sur la science Eugénique.

Notre but n’a pas été de faire ici œuvre de polémique. En présence d’une mesure d’essence si nouvelle, qui met en jeu des intérêts si divers, et qui est si passionnément discutée, nous avons voulu ne pas prendre parti, mais exposer brièvement et le plus impartialement possible quelques-uns des principaux arguments qui ont été mis en avant pour et contre la stérilisation des anormaux. Nous avons fait dans ce but le plus large emprunt à la littérature de ces dernières années, et nous avons produit, le plus qu’il nous a été possible de le faire, des citations de l’un et de l’autre parti. Dans notre chapitre intitulé «Considérations générales sur la législation eugénique allemande», nous nous sommes toutefois permis, en présence de l’urgence du problème des anormaux, d’ébaucher quelques suggestions pratiques en tenant compte dans la mesure du possible des nécessités morales et des besoins matériels d’une société humaine actuelle.