CHAPITRE VI

Diagnostic

Le diagnostic de la méningite cérébro-spinale se basera sur les symplômes que nous venons d'énumérer el aussi sur la notion de l'épidémie courante. Il faudra toujours penser à la maladie dans les régions où elle fait des apparitions plus ou moins fréquentes.

Parfois la marche et les symptômes ne fournissent pas des renseignements assez nets pour la différencier de la méningite tuberculeuse : il faudra se rappeler alors que la méningite cérébro-spinale s'accompagne surtout de symplômes indiquant une localisation à la convexité ; le début est plus brutalet la fièvre plus violente que dans la méningite tuberculeuse : l'herpès fera également penser à la méningite cérébro-spinale.

Quant à la ponction lombaire de Quixcxe, qui avail été Imdiquée comme procédé de diagnostic, elle ne semble pas avoir donné les résullais attendus. Quelquefois, d’après M. Nerrer, elle ne ramène pas de liquide ; d’autres fois, la qualité du liquide ne suffit pas à asseoir le diagnostic ; enfin, dans certains cas de méningite {uberculeuse, le liquide extrait par ponction renfermait des méningocoques, ce qui constitue une sérieuse cause d’erreur.

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Dans certains cas, le signe de KerNIG sera très précieux, car il permet d'affirmer le diagnostic de méningite, alors queles symtômes de méningite ne sont pas tous présents. Indiqué dès 1882, par Kerni@, de Saint-Pétersbourg, ce signe consiste dans l'impossibilité, pour le médecin, de produire l'extension complète de la jambe sur la cuisse du malade et de vaincre la flexion de ce membre qui se produit spontanément quand le sujet est assis. Ce signe, d’après M. Nerrer, s’observerait dans 90 0/0 des cas de méningile et ne s’observerait ni dans la fièvre Lyphoïde ni dans la pneumonie, ni dans le rhumatisme articulaire aigu, etc. [1 sera donc d’un grand secours dans les cas sporadiques où la notion si utile de l'épidémie régnante fera défaut.