I. — Choix du donneur

Les nombreux observateurs qui étudièrent le phénomène de S. C. confirmèrent sa spécificité, mais dès le début, des exceptions furent signalées. Certes lorsqu'un Sérum possède un pouvoir extincteur, il le manifeste à l’égard des exanthèmes scarlatineux seuls, à l’exclusion des autres exanthèmes. Mais il s’en faut que tous les sérums de sujets sains aient ce privilège, quelquesuns sont inactifs.

Schultz et Charlton en signalent 2 sur 46. Paschen, Buschmann en découvrent une proportion plus forte et concluent à l’impossibilité d’éteindre l’exanthème de certaines scarlatines.

Hamel signale 34 % d’insuccès soit avec le sérum de convalescent, soit avec le sérum normal sur une série de scarlatineux et découvre que tous lessérums humains normaux ne possèdent pas le pouvoir extincteur. Nous savons que la catégorisation des sujets par la réaction de Dick (sujets à Dick positifs — sujets à Dick négatifs) permet dans une certaine mesure de rechercher

les sujets à sérum efficace et ceux à sérum inefficace pour expérimenter le phénomène de S. C. Elle explique la proportion de sérums normaux incapables de produire l'extinction locale. Cette proportion serait de 18% chez les sujets de plus de 20 ans.

| Toutefois, il est inexact d'affirmer que 82 % des sérums normaux possèdent un pouvoir extincteur constant. Il existe en effet des sérums de sujets à Dick négatif qui ne produisent pas une réaction de S. C. franche, leur teneur en antitoxine étant trop faible. |

La réaction de Dick ne constitue donc pas un test suffisant pour juger à coup sûr de l’activité d’un sérum.

Elle peut cependant nous apporter quelques précisions, En effet il est de notion classique, que les facteurs derace ou familiaux interviennent pour accroître ou alténuer la réceptivité à la scarlatine. Il est établi en particulier que la race anglo-saxonne est hyperréceptive, tandis que la race jaune n’est atteinte qu’exceptionnellement (Zœæller).

La réaction de Dick, faiblement positive dans 8 % des cas seulement chez les Annamites se révèle en accord en cela avec l’épidémiologie de la scarlatine.

On peut se demander si cette immunité est due à la présence dans le sérum d’une certaine quantité d’antitoxine naturelle. La question présente un réel intérêt pratique, car, si tous les sérums d’Annamites se montraient neutralisants ; on pourrait avoir recours à eux systématiquement aussi bien pour provoquer sans cause d'erreur le phénomène d’extinction que pour les utiliser dans le traitement des scarlatines hypertoxiques. Zœiler