FUMIERS ET ENGRAIS

M. de Béhague, pour les soins à donner à ses fumiers, s*est inspiré, en partie, des excellents conseils exposés par M. Boussingault dans son célèbre opuscule intitulé La Fosse à fumier.

Dans la cour de chacune des fermes est creusée une fosse à fumier, avec une pente douce sur un côté afin que les voitures puissent y descendre et y être chargées facilement. Sur les trois autres côtés, les bords sont relevés par rapport au sol environnant pour que les eaux pluviales voisines ne puissent pas affluer ; les gouttières des toits des bâtiments en sont aussi détournées. Au point le plus bas des fosses est établie une citerne pour recueillir le purin. Un tuyau de pompe peut plonger dans la citerne pour qu'on ait le moyen d'arroser facilement la surface et d'amener le fumier à la consistance voulue. D'autres fois, le fumier est déposé dans la fosse, en tas séparés les uns des autres, et le purin s'amasse alors dans des espèces de rigoles où on le reprend, par

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des ècopos, afin d'arroser les las. M. de Béhague estime que, de celle manière, on mouille plus facilement et plus rêjfulièrement le fumier que par remploi de la pompe. L'êcope est aussi plus économifpie que la pompe, quand les tas de fumier n'ont pas une grande élévation.

Pour augmenter la masse de fumier, M. de Béhague fait ramasser, chaque année, 5,000 à 7,000 bottes de fougères. Ses cours et ses paddocks sont garnis de Bruyères, de feuilles et d'herbes de ses bois, ainsi que des herbes qu'il fait couper sur les bords et les queues de ses étangs.

On obtient par an 2,800 tonnes de fumier ; le mètre cube de fumier, tel qu'il est ordinairement préparé, pèse 950 kilogrammes. 11 faut remarquer, ici, qu'en dehors du fumier, une partie des déjections des troupeaux se trouve utilisée dans les parcages et les pâtures.

La vacherie est lavée chaque jour ; les eaux mêlées aux urines se rendent dans la citerne au purin pour être employées ù l'arrosage des fumiers ou des composts.

Dans le fossé de l'ancien château, que nous avons signalé en décrivant notre première visite du domaine, on fait, avec toutes sortes de balayures, 250 mètres cubes de composts que les chariots viennent facilement enlever en y pénétrant par la partie basse.

Tout est combiné, dans l'exploitation, pour accroître, autant que possible, la masse de matières fertilisantes qu*on peut conduire dans les champs. En outre, M. de Béhague fait pâturer, puis parquer, autant que le climat le permet, ses troupeaux d'espèce ovine pour ménager les transports tant des nourritures que des fumiers.

A nos yeux une terre ne peut produire beaucoup de récolles exportées hors du domaine qu'à la condition de nombreux apports originaires, si elle n'a pas une richesse capitalisée à l'avance, et toujours à la condition itutions correspondantes aux enlèvements de pro-