LES ROUES HYDRAULIQUES

traverse le raur de la chambre et aboutit aux pelouses dans un réservoir de 50 mètres cubes. Son diamètre est de 0"».060.

La roue et les pompes ont été établies pour élever un litre d'eau par seconde à 30 mètres de hauteur, soit 50 kilogrammèlres en eau montée, sans tenir compte d'aucun frottement des pièces entre elles, ni de la résistance de Teau dans les tuyaux.

Ce débit correspond à une vitesse de la roue de 6 tours

par minute. L'épaisseur de la lame d'eau, passant sur

la vanne-déversoir, qui produit celte vitesse de 6 tours,

est de 0™.088. Le débit correspondant est de 35 litres par

seconde, qui, multipliés par 1™.06 (hauteur de chute),

donnent une force brute de 37 kilogrammètres 10. Le

rendement est donc de „ .^ = 80 pour 100 environ.

Le matériel des fermes et des métairies a subi en France une transformation complète depuis 1826, c'està-dire depuis l'époque où notre Confrère a pris possession de son domaine, époque qui coïncidait presque avec celle où Mathieu de Dombasle fondait Técole de Roville et introduisait, en Lorraine, des machines perfectionnées, les unes dues à son génie inventif, les autres importées par ses soins. Non-seulement M. de Béhaguc ne se contenta pas de suivre ce mouvement de progrès, mais il se mit à la tête de la révolution mécanique qui ne tarda pas à surgir. 11 a, tout d'abord, substitué, dès 1851, aux antiques instruments de la Sologne, habituée à n'avoir guère recours qu'aux billons, la charrue Dombasle, la charrue Parquin, le binot flamand, les scarificateurs et herses Bataille, les herses et buttoirs Dombasle. Vinrent ensuite , successivement , le rouleau Crosskill, les herses Howard de différentes formes, les houeô Smith et Howard, et, comme couronnement des

iiistrumenls de labour , les charrues défonceuses de Howard, la charrue double-brabant qui, de la plaine de Soissons en Picardie, tend à se répandre partout où le labourage en planches plates est possible.

Parmi les instruments nouveaux dont Tintroduction modifie considérablement la culture et amène des améliorations d'une haute importance, il faut surtout citer les semoirs. M. de Béhague a adopté l'excellent semoir à distributeui s et à socs mobiles de Garrett ; il en possède divers modèles et est très-satisfait de leur emploi ; deux chevaux lui servent à en faire la traction.

Notre Confrère a compris tous les avantages que les machines présentent pour les travaux pressés de la fenaison et de la moisson. Dès 1858, il a fait très-rapidement les foins, à Tépoque de la plus grande disette de bras, avec la faucheuse de Burgess et Key. La faneuse de Smith et le râteau à cheval de Howard l'aident à compléter l'œuvre de la faucheuse, en lui permettant de faner et de rentrer promptement ses fourrages. 11 se sert maintenant, pour la moisson de ses céréales, de la machine à moissonner de Wood et de la machine dite royale de Samuelson. Cette année, avec ces machines attelées chacune de deux bœufs, il lui a été possible de terminer, dès le 25 juillet, une moisson de 75 hectares de Blé et de 51 hectares de Seigle, sans avoir besoin de recourir à d'autres bras que < eux du pays ; ces deux machines font, dit-il, un travail parfait et abattent, chacune, chaque jour, de 5 à 6 hectares de céréales.

Dès avant 1830, M. de Béhague a commencé à faire battre ses grains mécaniquement. 11 a, d'abord, eu recours à la machine écossaise, qu*il a remplacée par celle de Wagner, de Nancy; celle-ci a été, à son tour, changée pour celle de Papillon plus perfectionnée, et il y a joint, plus tard, la batteuse locomobile de Cumming,

Il) L'ŒUVRE AGRICOLE DE M. DE BEUAGUE.

afin de pouvoir aller exécuter les battages dans les deux rcrmcs du Val et du Chenoy. C'est cette dernière machine à battre locomobile que nous avons vue fonctionner à la ferme du Val ; elle était mue par une machine à vapeur également locomobile du même constructeur. Cette machine à vapeur est de la force de 5 chevauxvapeur; la pression était de 5 atmosphères et demie; on y brûlait des cotrets ou des falourdes. M. de Béhague ne veut pas un battage trop rapide, qui exigerait l'emploi simultané d'un trop grand nombre d'ouvriers. Dix personnes, dont quatre femmes, y étaient employées. On obtenait, par jour, de 45 à 48 sacs d'un hectolitre et demi, soit de 110 à 130 kilogrammes chacun. Le Blé était repassé, avant d'être ensaché, dans un tarare américain construit par Rose, de Poissy, et que faisait marcher une poulie prenant, par une courroie, son mouvement sur une seconde petite poulie motrice de la locomobile à vapeur. La paille était reliée en bottes, et les balles étaient mises en sacs pour être transportées au magasin, près des étables.

L'engraissen\ent d'hiver, qui se fait surtout au moyen de mélanges dont les racines font la base, nécessite un outillage spécial en coupe-racines, hache-paille, etc. On coupait au hache-paille, au moment de notre visite, du Maïs vert pour le donner aux animaux de l'espèce bovine et de l'espèce ovine.

M. de Béhague a monté, chez lui, un atelier de réparation pour l'entretien de ses instruments qui sont presque tous en fer ; il a attaché à son exploitation un ouvrier habile chargé de ces travaux, ainsi que de l'entretien de l'outillage de ses usines. 11 a une menuiserie et un charronnage en même temps qu'une forge. Son atelier lui livre ses chariots, qui sont à quatre roues ; on y ferre ses chevaux et ses bœufs.

Voulant donner l'exemple de remploi des machines nouvelles, comprenant qu'il devait même prendre des machines non encore parfaites, afin d'encourager les inventeurs et les constructeurs, M. de Béhague a acheté bien des instruments qu'il a dû remplacer bientôt par d'autres plus parfaits. 11 ne fait figurer ses instruments pour leur valeur d'achat qu'une seule fois dans ses inventaires, et il amortit toujours leur valeur en dix. ans. quoique beaucoup aient une durée plus considérable.

XITII

« La plupart des auteurs qui ont écrit sur Tagriculturc, a dit M. de Béhague dans son Mémoire (inédit) pour le concours de la prime d'honneur qu*il a remportée en 1861, semblent avoir méconnu la nature et la puissance d'inertie de ces terres abandonnées généralement à la mousse, aux Bruyères, aux Ajoncs, à toutes ces plantes adventices qui n*y trouvent pas même assez de nourriture pour y atteindre leurs proportions normales. J'ai cependant trouvé, dans les écrits de deux hommes doués d'un sens pratique profond, des enseignements que j'ai essayé de mettre à profit dès le début de mon entreprise. J'ai étudié les nombreux et savants écrits de M. RielTel snr l'agriculture de l'Ouest; j'ai médité plus particulièrement sur l'application de la formule si complète et si claire que le très-regrettable Royer a donnée de la fertilité des terres pour chacune de leurs périodes successives. Tout d'abord, j'ai classé les terres de Dampierre d'après celte formule, en m'efforçant de ne de-

LES ASSOLEHËMS. 115

mander à chaque parcelle que ce qu'elle était en état de porter, pour l'amener progressivement à son maximum de production. C'est en suivant cette méthode que j'ai amené ces différentes terres à l'état où elles sont arrivées.

« En restreignant la surface arable, afin de la mieux travailler et d'y concentrer tous mes moyens de fertilisation, ma préoccupation constante a dû être et a été d'augmenter incessamment la somme de mes fumiers, et, pour cela, de me préparer des ressources fourragères croissantes. C'est vers ce but que j'ai dirigé tous mes efforts, et c'est afin de l'atteindre que j'ai modifié successivement mes assolements pour m'arrêter enfin à ceux que je suis aujourd'hui. A chaque tentative, j'ai obtenu des résultats meilleurs qui sont maintenait trèssatisfaisants. »

Les terres jugées de qualité suffisante pour être cultivées et pour produire, sous l'action de la charrue, plus qu'elles ne le feraient par les plantations arbustives, sont encore de nature très-diverse sur les trois fermes du domaine de M. de Béhague ; aussi, elles ne sont pas traitées de la même manière, mais le principe général qui préside à leur exploitation est celui de l'alternance des cultures. 11 faut demander au sol successivement tous les éléments qu'il peut fournir à des récoltes ayant des exigences diverses, en ayant soin de lui ajouter en même temps des engrais complémentaires.

. Pour les meilleures terres de ses fermes, M. de Béhague a adopté l'assolement suivant :

1 " sole, racines fumées,

2" — Avoine,

5» — Trèfle semé dans TAvoine,

A* — Blé ou Orge,

5« — racines fumées,

116 L'ŒUVRE AGRICOLE DE M. DE BÉilÂGUE.

C« — Blé.

7» — fourrages verts,