LES ASSOLEMENTS

état; elles sont ensuite défrichées pour constituer la jachère et être mises en Blé ou, plus souvent, en Seigle; dans le chaume on sème souvent du Trèfle incarnat ; après la coupe de ce Trèfle, on sème du Sarrasin, ce qui constitue la troisième année de la rotation; la terre rentre ensuite de nouveau en pâturage.

Sur la ferme du Val on trouve des terres d'alluvion excellentes, où Ton peut obtenir alternativement du Blé, du Colza, des Fèves et des fourrages. Sur quelques-unes, des inondations sont périodiques ; ces inondations arrivent à peu près une année sur quatre. 11 est impossible d'avoir sur de telles terres un assolement régulier ; on y récolte parfois des céréales pendant deux ou trois années de suite. D'autres de ces terres sont constituées par du sable ; on y récolte de la Luzerne des Pommes de terre, des Betteraves, des Carottes, du Lupin, en calculant, à chaque saison, les quantités à semer d'après les besoins de la consommation fourragère des fermes.

H. de Béhague ne cultive que du Blé d'hiver. Après l'enlèvement des récoltes vertes ou des racines, il fait faire un labour à la charrue de Fondeur pour les terres cultivées à plat, à la charrue de Dombasle pour les terres cultivées en planches; il fait ensuite donner un coup de herse.

Le Blé est, sur les trois fermes du domaine, semé au semoir de Garretl ; il est semé complètement à plat dans les terres bien saines ; dans les autres, en petites planches de la largeur du semoir. M. de Béhague change la semence aussi souvent que possible, mais il ne prend plus maintenant que le Blé rouge qui réussit le mieux dans les conditions où il se trouve. 11 sème clair, surtout dans les terres les plus fertiles, afin d'éviter la verse : c'est là un des principaux avantages de l'emploi du semoir. Un coup de rouleau au printemps et des hersages multiplient les tiges en les couchant sur le

terrain, d'où elles se relèvent plus nombreuses et plus vigoureuses.

M. de Béhague fait la moisson avant la maturité complète, pour que celle-ci s'achève dans les ipoyettes. Les rendements ont été en augmentant au fur et à mesure que les marnages, les cHaulages et des labours plus profonds ont amélioré la couche arable. Dans les bonnes terres de la ferme de Dampierre, ils sont de 24 à 32 hectolitres à l'hectare. Dans la ferme du Val, ils sont assez inégaux, mais d'autant plus forts qu'on est plus rapproché d'une année d'inondation. Au Chenoy, ferme de défrichement, ils sont moins élcNés; on n'y a qu'une récolte de 22 à 26 hectolitres à l'hectare. La culture du Blé, en 1874, a porté sur les surfaces suivantes :

UBCTAnBS

Ferme du château ou de Dampierre. . . 29.60

Ferme du Val 33.50

Ferme du Chenoy 12.00

ToTAi 75.10

Le rendement total a été de 2,100 hectolitres, ce qui fait 27 hectolitres 97 litres par hectare en moyenne, chiffre très-remarquable, surtout quand on considère qu'il embrasse les plus mauvaises terres aussi bien que les bonnes.

Nous avons pris dans un tas de gerbes, au moment où nous visitions le battage par la machine locomobile de Cumming, 15 épis ainsi choisis : 5 grands, 5 moyens, 5 petits, selon la méthode employée par notre ancien confrère, M. Pommier, pour apprécier une récolle. Ces ib épis nous ont fourni 472 grains, soit 51 à 32 grains par épi ; d'où il résulte que la récolte, s'il avait régné une absolue régularité sans aucun manque dans la pousse des touffes, eut été, au maximum, de 32 hecto-

iiO L'OBUYRE AGRICOLE DE M. DE BËHA6UE.

litres ; la récolte moyenne a été, nous venons de le voir, de 28 hectolitres. Les 472 grains étaient rougeâtres, assez durs; ils pesaient 19 grammes 324, ce qui donne 40 milligrammes 94 pour le poids du grain moyen ; c'est le poids moyen trouvé par M. Boussingault. (Éc(h nomie rurale^ 2* édit., t. 1, p. 412.) Les mêmes grains occupaient un volume de 25.5, d*où on conclut que rhectolitre pesait, en moyenne, 75*^.78. Avec ces données, on trouve que rhectolitre renfermait 1,850,980 grains de Blé ; c*est 56,110 grains de moins à rhectolitre que n'a trouvé H. Boussingault, ce qui prouve que sous même poids ils étaient un peu plus gros que ceux étudiés par notre savant Confrère. Pour Tanalyse chimique, nous avons trouvé :

Eau 13.50

Matières azotées (gluten, albumine, etc. ) . i 3 . 08

Matières grasses i.ôO

Amidon, dextrine, e(c i.GO

CeUulose 69.10

Matières minérales ou cendres 1.42

Total 100.00

Azote pour 100. .. . 2.093

Pour déterminer les matières minérales, nous avons suivi la méthode de M. Berthier ; nous avons d*abord fait des cendres noires que nous avons traitées par IVau distillée, et nous avons trouvé pour 100 un poids de sels solubles ou alcalins de 0.804 ; nous avons ensuite incinéré la partie insoluble dans Peau jusqu'à ce que les cendres soient blanches, et nous avons eu pour 100 un poids de 0.614. Des déterminations successives dans ces deux produits nous ont donné les résultats suivants :

Acide phosphorique dans la partie soluble

dans Teau avant incinération complète. 0.284

Potasse .0.492 J 0.804

Soude, chlore, acide sulfurique 0.028

Acide phosphorique dans les cendres blanches 0.290

Chaui ^-'^^ ) 614

Magnésie, oxyde de fer, manganèse. ... 0.141 '

Silice 0.060

Totaux 1.418 1.418

L'acide phosphorique se décompose ainsi :

En combinaison avec la potasse 0.284

En combinaison avec la chaux et la magnésie 6.^90

Acide phosphorique total. ... 0.5"; 4

On ne saurait trop recommander aux chimistes de ne pas chercher, dans l'analyse des cendres des végétaux, à obtenir d'un seul coup des cendres blanches ; lorsqu'on chauffe trop fortement et trop longtemps, on fait disparaître une partie des sels alcalins.

La composition du Blé du domaine de Dampiorre, telle qu'elle résulte de nos analyses, est celle d'un Blé de très-bonne qualité.

Avant la venue de notre Confrère sur le domaine de Dampierre, la culture du Blé y était à peu près inconnue ; on n'y pratiquait que celle du Seigle, qui faisait exclusivement la nourriture de l'habitant. Aujourd'hui le Seigle est encore la céréale favorite des terres de deuxième classe. Quand on a de l'incertitude sur le produit possible d'une terre, on y sème du Seigle, parce que l'on est certain d'avoir sinon beaucoup de grain, du moins beaucoup de paille. M. de Bèhague dirige ses cultures de manière à pousser à la production de la paille, car il compte surtout sur son bétail pour* obtenir des bénéfices.

Le Seigle est, sur le domaine de Dampierre, cultivé généralement en billons; on prend ce parti, afin d'augmenter l'épaisseur de la couche siliceuse et de nature battante dans laquelle les racines peuvent puiser la nourriture de la plante. Les billons ont une largeur

de O'^.BO ; ils rendent la terre moins battante et obvient aux déchaussements des pieds du Seigle.

La variété employée par M. de Béhague est celle de Russie ; il s*en loue beaucoup. Elle a une longueur de paille très-remarquable, 2 mètres à â'^.Sô; cela permet de fairo les liens d'une seule paille. Cette culture est quelquefois atteinte par les gelées ; c'est ce qui est arrivé, cette année, dans les terres du Yal.

Le rendement du Seigle varie beaucoup ; une récolte de 22 à 24 hectolitres par hectare est considérée comme un bon produit. On le sème toujours sur pâturage et derai-jachère ; le plus souvent, c'est sur billons et à la main que se fait la semaille, à raison de 100 à 120 litres seulement par hectare. Sur les terres labourées à plat, on fait la semaille au semoir; il n'y a pas économie de semence, et la culture à plat fournit moins que la culture en billons faite selon les usages du pays.

On semait presque toujours, à l'époque où l'on faisait les boisements, du Seigle dans les parties défrichées, après une demi-jachére, pour protéger les semis de Pins et obtenir, en même temps, un produit.

En 1874, les surfaces cultivées en Seigle ont été :

UECTARBS

Ferme de Dampierre 17.80

Ferme du Val 21.21

Femie du Cheiloy 12.38

ToTAi 51.59

La quantité de grain n'a été que de 550 hectolitres ; mais 50 hectares avaient été mangés en vert ; le rendement par hectare récolté en grain a donc été de 26 hectolitres. Le Seigle est, en effet, principalement destiné à servir de nourriture verte, après que le bétail a consommé de même le plus possible d'Orge en vert.

L'ORQE

L*Orge d*hiver réussit, en général, assez bien à Dampierre ; elle est semée dans la même sole que le Seigle, toujours à plat, avec le semoir ; un hectolitre de semence est suffisant par hectare. Le but de M. de Béhague est surtout de ]a faire consommer en vert ; le surplus seulement est récolté pour donner du grain. On obtient alors un rendement três-variable, mais en moyenne de 22 à 24 hectolitres à Thectare. On met toujours en moyettes ; le battage du grain est assez difficile, et on n*aime pas à le faire dans les fermes. M. de Béhague nourrit au printemps, durant trois semaines au moins, son bétail avec la nourriture verte que lui fournissent ses cultures d'Orge et de Seigle.

On fait un peu d'Orge de printemps dans les terres de la ferme du Val.

M. de Béhague a essayé TOrge Chevalier. Ses expériences n'ont pas donné des résultats favorables. Placée sur ses meilleures terres, celte variété a produit une pailk