SUR LES SENTIMENTS DES AMÉRICAINS

défend pas de goûter en paix ceux qu'ils ont acquis.

Gomment les croyances religieuses détournent de temps en temps Tâme des Américains vers les jouissances immatérielles.

Tel est le sujet d'un chapitre fort remarquable dans lequel M. de Tocqueville montre l'heureuse influence exercée par les croyances religieuses dans la démocratie américaine.

Pourquoi , chez les Américains, toutes les professions honnêtes

sont réputées honorables.

« Parce que, dit M. de Tocqueville, il n'y a pas de profession où l'on ne travaille pas pour de l'argent. Le salaire qui est commun à toutes choses donne à toutes un air de famille.

» Les serviteurs américains ne se croient pas dégradés parce qu'ils travaillent, car autour d'eux tout le monde travaille; ils ne se sentent pas abaissés par l'idée qu'ils reçoivent un salaire, car le président des États-Unis travaille aussi pour un salaire. On le paie pour commander aussi bien qu'eux pour servir.

» Aux États-Unis , les professions sont plus ou moins pénibles , plus ou moins lucratives , mais elles ne sont jamais ni hautes ni basses.

358 IlfPtîfBHCE DE LA DÉMOCRATIE, ETC.

Tout© profession e|t honorable , aurait pu ajouter M. de Tocqueville, parce qu'elle n'entraîne pas pour celui qui la remplit d'incapacité politique , et ne Pempéche pas ^ suivant le degré de son intelligence, d'être appelé à occupey upe fonction de l'État.