DES INFLUENCES MORALES

Nous ne prétendons pas ici trancher l’éternelle question des rapports du moral et du physique, ni dire que les influences morales n’ag’issent qu’en paralysant les vaisseaux de l’encéphale , ou qu’en aug’inentant l’impressionnabilité cardiaque de telle façon que l’équilibre entre la pression sanguine et la résistance vasculaire soit rompu ; il est sage dans des problèmes si complexes de compter avec tous les éléments, et l’élément dynamique n’est sans doute pas le moins important ; nous admettons donc que nous n’étudions qu’une partie minime de la question en étudiant l’influence des impressions morales sur la circulation du cerveau. Personne ne nie l’influence des passions sur la circulation capillaire ; influence appréciable, surtout par les changements de coloration du visage; or, ce qui se passe dans les capillaires de la face, se passe aussi dans ceux de l’encé-

phale. Les passions doivent donc ag’ir sur la circulation cérébrale.

Nous ne savons pas qu’on ait observé de paralysies générales consécutives à une seule émotion morale: si vive qu’elle ait pu être; on peut à la rig’ueur observer d’autres formes de folie naissant subitement à la suite d’une violente frayeur, par exemple, d’une désolante nouvelle; bien que ces cas ne soient pas aussi fréquents que les romanciers se sont plu à le faire croire; mais la paralysie g*énérale reconnaissant des causes d’ordre affectif, ne naît qu’à la suite d’impressions souvent répétées-, comme si un nombre considérable de poussées cong’estives était nécessaire pour produire la lésion cause de la maladie.

Tous les auteurs ont sig*nalé l’influence de ces causes

morales, et aujourd’hui les médecins aliénistes de Paris sont malheureusement placés dans toutes les conditions requises pour vérifier la réalité de cette influence ; les douloureux événements de 1870 et 1871 ont dû aug*menter partout le conting-ent des paralytiques g*énéraux, sinous en jug*eons pa^ ce qui se passe à la Salpêtrière.

Nous reg-rettons de n’avoir aucune statistique à ce sujet, rnalg’ré les vices que nous avons sigmalés comme inhérents à ce procédé d’investig’ation, quand il s’ag-it de maladies mentales en g*énéral, et de folies paralytiques en particulier.

Mais nous avons déjà sig’nalé une observation où les influences morales ont paru jouer un rôle incontestable c’est celle de ce monsieur dont on prend la température depuis plus d’un an.

Sa maladie remonte à la fin de 1871 ; pendant la Gom-

mune il avait eu énormément de tracas, il avait dû fournir un travail considérable, excessif; il avait eu sa maison pendant long*temps menacée d’être brûlée, vu (|u’e!le était située en face d’un vaste foyer d’incendie.

Nous allons encore citer une observation que nous avons pu recueillir à la Salpêtrièie, et qui est intéressante à plusieurs litres :

Mmn b..,, blanchisseuse, âgée de 48 ans, née h Arcueil ^Scine), entre le 13 mai 1873 à la Salpêtrière, dans le service de M. Voisin.

Le certiticat de la prélecture de police porte :

Démence paralytique, excitation maniaque violente, quelques idées orgueilleuses, pupilles inégales.

Le certificat du D’’ Trélat porte : En voie de paralysie générale, parole légèrement troublée.

La malade a été bien portante jusqu’en avril 1873; depuis cette époque son caractère a beaucoup changé. Elle devint excessivement irascible et bavarde. Elle parlait de barrières fermées, de guerres â recommencer, « mais où il n’y aurait ni sang ni batailles.» « Tl faut, disait-elle, prendre le plus gros cheval pour emmener tous les enfants qui étaient malades chez le médecin. » La mémoire ne s’était pas sensiblement affaiblie; la vue s’était troublée; il y avait des bourdonnements d’oreille. On la traita, dès le début, par des sangsues à l’anus, qui n’eurent aucun effet sur l’état mental ; la malade ne voulait ni se coucher ni se laisser habiller; elle parlait de chevaux, de calèches qui allaient venir la prendre.

'Cette femme avait éprouvé pendant la guerre des pertes considérables et des émotions violentes. On avait livré un combat sous ses fenêtres; on l’avait chassée, elle et son mari de leur habitation ; le moulin qu’exploitait son mari avait été pillé; il est probable que tout cela avait agi sur son état mental.

Lorsqu’elle se présenta à la Salpêtrière, elle avait une loquacité extrême; elle riait, disait des choses désordonnées.

Elle marche bien, a conservé une force assez considérable et égale des deux côtés; la sensibilité est normale ; ses pieds sont froids, violacés, les veines y sont dilatées; elle porte la trace de varices ulcérées le long des jambes.

Les pupilles sont égales. Elle reconnaît les objets qu’on lui

montre. Quand on lui met du poivre sous le nez, elle dit d’abord que c’est du poivre, puis de la fleur d’oranger, de la liqueur hygiénique, du tabac falsifié.

La langue tirée hors de la bouche ne tremble pas, pas de trouble de la parole, mais incohérence absolue dans les idées. En voici un échantillon : « Ce sera autant d’enfants que nous aurons ; les cils du petit Jésus; elle a de beaux chevaux et des voitures Bourdon, sur lesquelles sont marqués ces mots : Vive le petit Jésus et la terre sainte; elle se purgeait avec un dominicain, lequel passe à tous moments en ballon, etc., etc. » Cette femme était à l’époque de la ménopause; elle perdit encore une fois du sang à l’hôpital, les premiers jours de son entrée.

On la traite par un violent purgatif d’abord, puis par un vésicatoire à la nuque et par la digitaline en granules; de façon à empêcher le pouls de dépasser 92 pulsations à la minute, on va jusqu’à 3 granules.

Le 31 mai, elle était plus e.xcitée que les jours précédents, le pouls était à 1 12. On recourt encori' au vésicatoire, et on donne -4 granules de digitaline; le pouls descend le lendemain à 84. On donne 3 grammes le surlendemain, 4 juin, le pouls tombe à 60. On donne 2 granules le o juin, le pouls remonte à 100 pulsations à la minute, il était très-faible. On applique un séton à la nuque.

Le 9 juin la pupille gauche est plus dilatée que la droite; M"*L... est calme. En voyant autour d’elle des malades agitées elle dit : « Sont-elles assez malades! » Les idées de richesse subsistent pendant quelques jours après le 26 juin. La malade racontait qu’elle avait douze machines à vapeur, qui étaient en ce moment à Rucil (pays habité par son frère), et qui allaient bientôt être expédiées à Fontenay.

Par moments la parole est hésitante. Pendant les mois de juillet nous n’avons à signaler que l’inégalité persistante des pupilles; un anthrax au cou et 1 existence de petites eschares au sacrum et au coude; le tout était guéri au mois d’août 1873. Notons encore l’état du pouls : il est parfois intermittent; au moyen de 4, ou 3, ou 2, ou 1 granule de digitaline, on le maintient entre oi pulsations et 84.

.\u commencement de septembre, nous remarquons que l’inégalité des pupilles a disparu ; la malade ne nous reconnaît pas, bien qu’elle nous ait vu presque tous les jours depuis deux mois : la parole est traînée.

En décembre 1873, Mmo L... est absolument dans le même état de démence, elle n’est plus agitée. On s’applique à ne pas laisser son pouls dépasser 00 pulsations ; ce traitement paraît destiné ü prolonger indéfiniment la vie de la malade ; il empêche les congestions au cerveau; aucun symptôme de congestion ne s’est montré depuis plus de six mois; la malade a beaucoup d’embonpoint, les pupilles sont égales, la parole n’est pas embarrassée, mais il ne reste aucune lueur d’intelligence. Les idées de grandeur et de satisfaction persistent et sont peu variées ; voilà six mois que nous entendons la malade répéter tout les jours que « monsieur Dieu va venir la chercher en calèche. » Le 13 janvier l’état de la malade était plutôt amélioré qu’aggravé; M'"® L... est calme, avec des idées de satisfaction; ses pupilles sont égales, la parole n’est pas troublée, les forces sont assez bien conservées, mais la malade est gâteuse. Le traitement par la digitaline est toujours continué.

Nous avons là une paralysie générale incontestable, l’excitation du début, l’hésitation de la parole qu’on a notée à un moment donné, l’inégalité pupillaire qui a été observée pendant plusieurs mois, et enfin la forme du délire suffisent amplement pour confirmer un diagnostic porté d’ailleurs, dès le début, par les médecins qui ont vu la malade.

Or, il est infiniment probable que les chagrins, les

perles et les tracas de toute sorte éprouvés à la suite du siège de Paris et de la Commune, ne sont pas étrangers à la maladie; d’autant plus que dans ce cas on ne peut invoquer aucune autre étiologie; Madame L..., mère de famille a toujours eu une vie régulière, et l’hérédité chez elle n’est pas en cause.

N’est-il pas curieux de voir dans ce cas la prédominance manifeste des troubles intellectuels, sur les troubles somatiques; et les personnes qui adoptent les idées d’Esquirol ne verraient-elles pas, dans cette observation, la confirmation de leur théorie, qui admet dans la para-

lysiG g’énéro.lG cIgux cIiosgs biGii distinotGs, Ja, dGniGncG Gtla paralysiG?

A côté des influGncGS moralGS il fautplacGr l’influGncG dGS travaux inlGllcctuGls GxcGssifs; la thèsG dG M. GontGssG, intcriiG à Bicêtre, soutGuuG gu 1862, doiiuG à CGt ég-ard iiuG statistiquG très-sig’nificativG, dG laquGÜG il résultG quG Igs profGssions intGÜGctuGllGS donuGut un chiffrG dG 15 p. 100 dG foÜGS noii paralytiquGS, gI. un chifÏFGplus quGdoLiblG; 38 p. 100 dG folies paralytiques. La folie paralytique serait donc, de toutes les formes de folies, celle qui est le plus répandue chez les individus à professions intellectuelles. C’est que le travail du cerveau exag’éré nécessite une nutrition exag*érée de l’org'ane; de là des hyperémies souvent répétées. Et puis il faut encore tenir compte de cette considération, qu’un travail excessif détériore les org’anes autant qu’un travail modéré les entretient.

Un travail excessif des muscles en produit l’atrophie (l’atrophie musculaire progressive ne reconnaît souvent pas d’autre orig*ine).

Passons maintenant à l’influence de certains poisons qui ont pour effet de créer des cong’estions de l’encéphale, et commençons par Tétude du tabac. Il est certain que même chez les personnes qui ont l’habitude de fumer, le tabac produit une lég'ère cong’estion de l’encéphale. Nous n’en voulons citer que deux preuves. Un individu qui, arrivé la suite d’un repas copieux accompag*né de libations excessives au dernier degré d’excitation compatible avec l’état de santé, se soumet à l’influence du tabac risque fort de voir son excitation cérébrale devenir maladive; quand bien même il serait depuis long’temps accoutumé à la fumée du tabac; c’est

que l’aclion cong*eslive du tabac vient s’ajouter à l’action cong-estive de l’alcool et des autres excitations. Un autre fait nous était sig’nalé ce matin meme, 18 janvier, par un officier aliéné, mais en voie d’amélioration, qui avait renoncé à 1 usag’e du tabac depuis quelque temps, parce que, disait-il, chaque fois qu’il fumait, sa face devenait roug'e et ses idées devenaient plus confuses.

Bref, le tabac nous paraît congestionner l'encéphale, el son influence, jointe à d’autres agissant dans le même sens, peut être une cause de paralysie générale; M.Jolly a fait à ce sujet diverses communications aux sociétés savantes, il admet un rapport incontestable entre la paralysie générale et les abus du tabac.

Les dernières influences que nous venons d’étudier, influences morales, influence du travail excessif, influence du tabac, on pourrait les grouper sous le litre d’influence du milieu social, par opposition à l’influence du milieu cosmique qui mériterait bien d’être étudiée, mais qui ne l’a pas été sérieusement jusqu'ici.

C’est sur cette influence du milieu social (qu’on aurait tort d’appeler influence delà civilisation), que M. Lefebvre (de Louvain) vient de faire paraître un travail dont la discussion occupe en ce moment le monde scientifique.

. M. Lefebvre considère la folie paralytique qu’il appelle une maladie du siècle, comme produite par les excès de boissons, de passions, de travail, de tabac ; toutes les opinions qu’il émet sont combattues jusque dans leurs moindres détails, mais avec un succès variable, par les membres de l’Académie royale de médecine de Belgique. Nous ne pouvons que renvoyer aux journaux du mois de janvier 1874 pour ce qui est relatif à cette discussion.

Une substance qui ne manque pas d’avoir avec le tabac quelques rapports de parenté, c’est l’opium : ce médicament dilate les capillaires ou les laisse se dilater. C’est la même chose au point de vue de la question qui nous occupe, c’est sur cette action qu’est basée toute la théorie physiologique de l’opium ; or, les capillaires du cerveau n’échappent pas à la loi g'énérale, quelle que soit d’ailleurs la tolérance acquise, il est donc fort probable que l’opium à hautes doses et long’temps employé, surtout parles individus qui n’en ont pas besoin, amène des cong*estions repétées de l’encéphale.

Les individus empoisonnés par l’opium n’ont-ils pas le cerveau cong’estionné? On remarque chez eux, dit M. Tardieu, a une cong-estion occupant surtout la périphérie et s’accompag'nant quelquefois de petits foyers d’apoplexie capillaire, plus souvent d’une infiltration abondante de sérosité sous l’arachnoïde et d’un épanchement de même nature dans les ventricules. »

De la cong’estion chronique à la paralysie g’énérale, nous avons dit qu’il n’y avait pas loin; nous ne connaissons cependant pas de paralysies g’énérales observées chez les Orientaux; MM. Moreau et Griesing’er qui ont longtemps séjourné en Orient, n’en ont pas décrit, à notre connaissance du moins.

Peut-être la maladie n’a-t-elle pas en Orient la même forme que chez nous, s’il est vrai comme le dit Esquirol que la folie emprunte son cachet particulier aux idées dominantes aux différentes époques et aux différents lieux, peut-être les documents d’anatomie patholog’ique ont-ils fait défaut, car le culte des morts est observé en Orient de la façon la plus rig’oureuse.

Tout ce que nous pouvons dire, c’est qu’il paraît cer- BiU’lureaux. 4

tain que les mang’eurs d’opium ont nn eng’ourdissement habituel des membres.

DE LA PARALYSIE GENERALE CONSECUTIVE AUX DIVERSES FORMES DE FOLIE NEVROPATHIQUE.

On observe parfois des paralysies g’énérales survenant à la suite de folies simples, de folie hystérique, par exemple; y a-t-il un rapport palhog’énique entre les deux alfeetions ou une simple coïncidence ? La question est difficile à trancher. Parchappe cite des cas de paralysie g’énérale ayant pris naissance sur des sujets alfectés déjà d’une forme quelconque de folie simple; Calmeilen cite aussi trois observations concluantes, et il pense qu’on « ne saurait trop se tenir en g*arde contre le développement de l’inllammation cérébrale, meme alors que le dérang’ement des facultés mentales ne s’est d’abord manifesté que sous une forme simple. »

Il nous paraît log’ique de penser ([ue la paralysie g*éné‘ raie doit se produire plus facilement chez un individu dont le cerveau était déjà préalablement altéré, sinon dans ses éléments, du moins dans ses fonctions, quechez un individu parfaitement sain ; à ce titre la folie simple antérieure pourrait déjà être considérée comme cause prédisposante; mais ne peut-elle pas agâr aussi comme cause déterminante ? Ne peut-on pas concevoir f[ue la cong’estion du cerveau puisse être amenée par une névropathie préalable?

Nous avons tous les jours sous les yeux des phénomènes de cong’estion et d’inflammation produits par des névropathies : les fluxions qui reconnaissent pour cause des douleurs névralg’iques. Trousseau dans sa ciinique

a insisté avec soin sur ces faits. M. Voisin nous citait récemment le cas d’une dame enceinte depuis trois mois, qui, à la suite de violentes douleurs de matrice, avait eu d’abord des vomissements long’temps incoercibles ; en outre une fluxion considérable avec éréthisme des deux mamelles et une cong-estion de la muqueuse de l’arrière -g’org'e , qui s’était par parenthèse trèsrapidement accompag’née de mug’uet. Or, tous ces accidents avaient cédé très-rapidement au traitement ordonné : bromure de potassium pour arrêter les vomissements ; quatre sang*sues à la base des mamelles; une sang’sue au cou, et quelques médicaments anodins.

Les accidents de cong’estion vers les mamelles et vers la g’org’e, qui ont cédé si vite à un léguer dérivatif, ne paraissent-ils pas être des troubles sympathiques des troubles abdominaux?

Ce qui se passe dans les autres org’anes peut se passer du côté du cerveau; une névropathie chronique peut, à la rignieur, amener une cong’estion chronique.

Nous avons encore assisté à la Salpêtrière à un autre fait qui peut conürmer l’idée que nous émettons. C’est le cas d’une femme qui, à la suite de pertes excessivement considérables de sang’, devint aliénée; on avait manifestement là affaire à une folie simple par anémie. Un traitement par la morphine, destiné à cong’estion ner le cerveau, avait déjà produit des résultats incontestables, lorsqu’une pneumonie aig’uë vint compléter la g-uérison de la maladie mentale; malheureusement cette pneumonie se compliqua bientôt de pleurésie; la pleurésie devint purulente , un pyopneumothorax se

développa en l’espace de huit jours, et, malgré l’opéralion de l’empyème, cette malade succomba.

A V autopsie^ on trouva dans son cerveau, dans le lobe sphénoïdal droit, une partie de substance blanche, larg'e comme une pièce d’un franc, qui présentait un g’rand nombre de perluis vasculaires d’un calibre anormal, indices d’une cong’estion passée.

A quoi était dû cet état? M. Voisin n’hésita pas à penser qu’il était dû à une fluxion en rapport avec le délire; que chez cette femme la folie névropathique, qui avait duré peu de temps (trois semaines au plus), avait amené une fluxion localisée; que si la névropathie avait duré plus long*temps, on aurait pu avoir une cong’estion plus étendue. Or, rien n’empeche d’admettre que, dans ce cas, la cong-estion^ au lieu de se faire dans la substance blanche, aurait pu se faire dans la substance g’rise. D’une cong-estion chronique de la substance g’rise, occupant une étendue tant soit peu considérable, à la paralysie g’énérale, il n’y a qu’un pas, si du moins notre opinion sur le siég’e et la nature de la maladie est fondée en raison. Mais voyons les faits :

M. le professeur Charcot a cité un cas de sclérose des cordons latéraux , occupant toute la hauteur de la moelle, chez une femme hystérique, atteinte depuis une dizaine d’années de contracture des quatre membres. A diverses reprises cette femme avait vu la contracture céder temporairement; mais après un dernier accès, celle-ci était devenue définitive. On voit là une névropathie amener une lésion de nature inflammatoire. M. Charcot croit pouvoir avancer que beaucoup de contractures hystériques permanentes tiennent à des lésions scléreuses des cordons latéraux; or ces lé-

sions scléreuses résultent ou bien de troubles névropathiques, ou bien d’altérations bien fug-aces, bien minimes , puisqu’on ne les a pu constater , et que les symptômes qui leur correspondent peuvent disparaître tout à coup sans transition.

En attendant que ces lésions primitives puissent être observées, nous sommes en droit de considérer les scléroses chez les hystériques comme des altérations consécutives à des névropathies.

Pourquoi une névropathie, qui produit des troubles de nutrition dans la moelle , n’en produirait-elle pas dans le cerveau?

Nous allons citer une observation de folie simple dont on a pu suivre la transformation en paralysie g’énérale.

J... (Louise), 3'2 ans, musicienne, née à Lyon, entrée le 12 décembre 1867, morte le 29 octobre 1868.

Les parents de la malade n’avaient aucune afliection mentale ou nerveuse; mais sa mère était très-colère : c’est la suite d’une vive altercation avec sa mère que notre malade a quitté le domicile de ses parents pour venir à Paris, où elle a été organiste dans une église.

Ses frères et ses sœurs n’ont rien d’anormal du côté du cerveau.

Etant jeune fille, la malade en question eut plusieurs attaques de nerfs; à 24 ans, elle dut rester huit mois à l’hôpital pour une fièvre typhoïde suivie d’érysipèle. Elle s'est mariée ù 26 ans. Son mari lui a toujours connu un caractère difficile, fantasque; elle eut plusieurs attaques de nerfs dont les principaux phénomènes étaient les suivants : cri, chute à terre, raideur générale, convulsions cloniques, grimaces de la figure, convulsions des yeux. Pas de morsures de la langue, pas d’écume de la bouche; pleurs et rires après la plupart des attaques.

Ces attaques survenaient en moyenne deux fois par semaine ; elle avait en outre des accès de pleurs et de rires non motivés, accompagnés d’étouffement.

Vers 1 ugo cIp 21) ans elle eut des colères violentes. Elle allait jusqu’à frapper son mari avec son couteau, à lui arracher dos mains SOS instruments de travail : de là des pleurs, des scènes d’intérieur. A la suite de ces accès de colère survenaient souvent des paralysies temporaires du côté droit du corps, avec flexion aussi temporaire de l’index et du médius. Elle passait les soirées à accabler son mari d’injures, lui reprochant la médiocrité de sa condition, luidisant qu’elle aurait pu trouver un plus beau parti, etc. Elle faisait cependant assez bien son ménage; mais le mari, lassé, finit par la placer à la Salpétrière le 12 décembre 1807.

Là on a pu assister au déclin progressif des facultés intellectuelles, à l’invasion des idées ambitieuses, du trouble de la parole.

•i juin 1808. Voici le langage de la malade : « J’ai des beaux beaux beautés, de belles capelines.^ des beautés; nous sommes trèsriches, et moi je fais de tout; je gagnerai toujours lÜO fr.; etc., etc.

La physionomie exprime l’hébétude; la malade ne répond pas aux questions qu’on lui fait. Elle reste assise toute la journée; au début de son séjour, elle était toujours à marcher.

0 août 1808. Elle eut, pendant la nuitdu 5 au 0, des convulsions sous forme d’attaques, {(ui se sont répétées 4 fois. Le lendemain elle est abattue : il y a une paralysie incomplète du bras droit et de la jambe gauche; la tète est inclinée à gauche; de ce côté, les muscles du cou sont raides.

Les pupilles sont moyennes et égales; les paupières sont presque fermées. Le pouls est régulier, à 80 p.

(3n institue en août un traitement par le nitrate d’argent.

En octobre on constate un affaiblissement graduel des forces, et la mort arrive le 28.

A l’autopsie, on trouve une moelle qui paraît normale; les méninges spinales ne présentent non plus rien de pathologique. Il faut noter cependant que les cordons postérieurs paraissent avoir une consistance au-dessous de la normale dans les régions cervicales et dorsales.

La partie inférieure de la dure-mère crânienne est doublée dans toute sa longueur et des deux côtés d’une néomembrane épaisse, composée de feuillets, dans lesquels on trouve du sang et des vaisseaüx abondants.

C'est surtout à droite et sur le lobe occipito-pariétal que le kyste arachnoïdien est développé et exerce une compression sur le cerveau. A ce niveau les circonvolutions présentent une teinte ecchymotique jaunâtre.

Les méninges des circonvolutions sont épaissies surtout en avant. Elles ont une teinte blanchâtre. Dans leur épaisseur existe une grande quantité de petits vaisseaux dilatés, œdémateux, près de la ligne médiane, contournés sur eux-mêmes en certains points.

Les méninges qui recouvrent les circonvolutions occipitales et pariétales se laissent enlever sans entraîner avec elles de substance grise; mais des adhérences de plus en plus prononcées existent à mesure qu’on approche des parties antérieures.

Le lobule de l’insula gauche paraît bien conformé. Au niveau de la troisième circonvolution frontale gauche, on parvient facilement â détacher la substance grise de la blanche, qui est très-vascularisée et ferme.

La substance grise est pâle et traversée par de nombreux vaisseaux rouges; la substance blanche est résistante, très-vascularisée.

Sur les parois des ventricules latéraux, il existe un sablé fin.

Les couches optiques et les corps striés ne présentent rien â noter.

Les nerfs olfactifs sont ramollis, en bouillie.

Les nerfs émanant du bulbe sont entourés de méninges trèsvasculaires.

Les méninges recouvrant la protubérance sont gorgées de sang. Dans le 4® ventricule on rencontre les mêmes granulations fines que dans les ventricules latéraux.

Les corps olivaires sont extrêmement durs.

La protubérance est ferme; la partie de la protubérance qui est la plus voisine des pyramides antérieures présente â gauche une teinte anormale. Les centres olfactifs des deux lobes sphénoïdaux sont extrêmement vascularisés.

Au microscope, on trouve dans une partie de la substance grise adhérente aux méninges plusieurs vaisseaux remplis de globules sanguins décolorés , granuleux dans leur intérieur, à contours irréguliers.

Les parois de ces vaisseaux sont épaissies par du tissu conjonctif. Dans tout le reste de la préparation on aperçoit des globules ainsi altérés disséminés.

On voit en outre des amas de granulations rougeâtres et d’autres graisseuses.

Les cellules grises sont déformées, pleines de granulations graisseuses; elles n’ont pas de communication nvec les tubes nerveux.

Dans la substance blanche on constate un grand nombre de cristaux, de carbonate de chaux.

Le long des vaisseaux et dans la paroi, des amas cristallisés d’hématine; les bords de plusieurs vaisseaux sont festonnés, irréguliers ; dans les gaines de plusieurs vaisseaux on rencontre des épanchements comme apoplectiques d’hématosine.

Cette observation nous paraît montrer assez nettement la transformation d’une folie simple en paralysie g’énérale. La transition entre les deux maladies est marquée par l’apparition de ces colères violentes qui peuvent certainement appartenir à l’hystérie, mais qui appartiennent bien souvent au début de la paralysie g*énérale, suivant la judicieuse remarque de M. Baillarg*er.

Voici un autre cas où la paralysie g’énérale reconnaît une orig’ine névropathique. Peut-être la première période de la maladie avait-elle été une folie simple ; on l’avait considérée comme une manie puerpérale ; mais après une rémission de huit mois les symptômes cong’estifs apparurent très-nettement, et un an et demi après l’apparition de ces symptômes cong*estifs, la malade entrait à la Salpêtrière affectée d’une paralysie g’énérale que l’observation ultérieure et Tautopsie ont contirmée.

M"® P..., âgée de -41 ans, est né d’un père aliéné qui s’est brûlé la cervelle; elle a eu une tante morte aliénée à la Salpêtrière.

M"*' P... s’était mariée â 32 ans, avait un (infant bien portant; elle menait une vie très-active et très-régulière. Elle eut un second enfant qu’elle ne put nourrir faute de lait; et seize jours après cet accouchement elle présenta les symptômes d’une ‘manie puerpérale : elle se livrait à des actes extravagants, répondait avec violence aux observations que sa mère et son mari lui faisaient; on dut la faire soigner â la Salpêtrière : au bout de deux mois elle était guérie; elle reprit ses occupations et eut une période de huit mois de calme, mais après ces huit mois elle retomba malade : sa folie était caractérisée pâr des colères très-violentes; la malade je-

tait des objets de ménage à la tête de son mari, battait son enfant, cassait, déchirait tout. Dans ses moments de calme, elle disait à son mari de la placer à la Salpêtrière. Cet état dura dix-huit mois; on la plaça à la Salpêtrière en septembre 1867.

C’était une femme maigre, à tête bien conformée, à oreilles normales, dont le visage exprimait la béatitude ; elle n’avait pas de déviation des traits ni de tremblements de la langue, mais quelques tremblements des lèvres; elle avfiit les pupilles dilatées mais égales.

La malade était très-enchantée d’être à la Salpêtrière; elle dit aux médecins qui l’examinent « qu’elle les aime bien, qu’elle est riche, puisqu’elle est avec eux. » Le sens de l’odorat est affaibli, la vue est normale.

Rien du côté du cœur et des poumons; la tension artérielle est assez considérable.

Six mois après l’état de la malade n’était pas encore excessivement grave; elle travaillait, était propre; mais on pouvait remarquer un peu de tremblement des lèvres et de la langue; un rire assez niais, des propos décousus, enfantins ; l’écriture était tremblée. Cinq mois plus tard, la malade titubait en marchant, avait de l’embarras de la parole. Tout à coup, un mois après, le 10 décembre 1868, elle eut une grande agitation avec lace vultueuse, pupilles inégales, à peine contractiles.

Son pouls était à 80 pulsations, régulier. — Tcmp. axillaire, 36'’8.

La nuit suivante, agitation extrême; on lui donne de la digitale.

12 novembre. L’agitation persiste. — T. 38°. Pouls lOi.

Le 16. On est obligé de la sonder; langue sèche, prostration considérable, contracture fibrillaire des muscles de la face; les pupilles n’ont pas varié. — P. 1 12.

Sensibilité cutanée manifestement augmentée; une douleur vive est provoquée par la pression même légère d’une masse musculaire; aux bras, aux cuisses, aux mollets, par la pression de plusieurs, apophyses épineuses, en particulier celles du cou, des dernières dorsales et des premières lombaires; le froid appliqué sur ces régions produit des douleurs vives; le chaud n’amène pas le même résultat : taches méningitiques sur le dos, par la pression du doigt. — Calomel 0, 30 .

Le 17. La malade reconnaît M. Voisin; la face est livide, les yeux hagards; on ne peut toucher le dos et le cou sans provoquer de contractions de tous les muscles; quand on soulève

l’occipuL il survient de telles contractions des muscles postérieurs, qu’on peut soulever le tronc entier comme une barre rigide.

Secousses fibrillaires des muscles de la face; quelques fortes secousses brusques dans tout le corps; nécessité de la sonder. — ün applique un vésicatoire à la nuque et on continue le calomel.

Elle a de la constipation. — P. 97. T. 39.

Elle succombe la nuit du 17 novembre 18ü8.

Autopsie. — Les artères de la base ne sont pas athéromateuses ; les méninges sont partout extrêmement vasculaires, et surtout dans l’hémisphère droit; elles présentent des plaques opalines surtout au niveau des sillons. Cet hémisphère présente à son bord externe et à sa partie antérieure une teinte rouge-sang prononcée.

ün détache dillicilement les méninges de cet hémisphère droit; on enlève avec les méninges de la substance grise par places et aussi bien en avant que dans le milieu, et en arrière; les nerfs crâniens sont intacts.

Le bulbe ne présente rien d’anormal à sa surface.

Le corps rhomboïdal gauche présente une anomalie consistant en l’absence de ses sinuosités à la partie supérieure.

Le poids de l’encéphale est 1, 100 gr.

Dans le corps rhomboïdal gauche il existe des dilatations vasculaires.

Le noyau olfactif du lobe gauche est jaunâtre â sa partie antéroexterne.

Le ventricule latéral droit renfermait une grande quantité de sérosité sanguinolente.

La consistance du cerveau est peu diminuée ; substance grise décolorée.

Corps calleux non ramollis, corps striés un peu vascularisés, couches optiques non ramollies.

Sur l'autre hémisphère on sépare facilement par le grattage la substance grise de la substance blanche; celle-ci paraît un peu ferme, ne présente pas de plaques jaunes.

Moelle. — L’état des méninges est différent â la partie antérieure et â la partie postérieure : — la partie antérieure offre seulement une légère vascularisation; la partie postérieure au contraire présente une vascularisation considérable, de nombreuses plaques fibro-cartilagineuscs appendues à l’arachnoïde : ces plaques ont ceci de particulier, que leur face regardant vers la dure-mère est lisse, tandis que l’autre face est rugueuse. Leur centre est jaune-brique,

le resLe est blanc. L’arachnoïde en outre est épaisse, blanche, opaque dans les régions cervico-dorsales et lombaires.

La moelle, coupée par petites tranches, ne présente pas de ramollissement ni d’apparence pathologique autre qu’un peu d’hyperémie.

Les ganglions supérieurs et moyens du sympathique présentent au microscope 8 à 10 cellules fortement pigmentées, et une grande quantité de noyaux conjonctifs, (ils présentent environ 3 fois moins de cellules pigmentées qu’aux ganglions du sympathique d’une autre femme âgée).

Dans l’arachnoïde il y a une grande quanti lé de corps fibro-cartilagineux à la partie postérieure.

Rien au cœur et aux poumons.

C’est dans cette catégorie qii’on pourrait faire rentrer un cas de paralysie générale ayant succédé à une angine dipthéritique. L’observation rapportée par M. Foville à la Société médico-psychologâqiie a été prise avec tout le soin désirable par le frère du malade, qui était médecin-aliéniste. Elle montra une transition insensible entre les accidents diptliéritiques et la paralysie générale, mais dans ce cas la démence était le symptôme prédominant. Existe-t-il une relation de cause à effet entre la diplîthérieet la démence paralytique? M. Lasègue l'a nié ; MM. Foville, Baillarger, Voisin l’ont admis.

Parmi les congestions encéphaliques temporaires dues à l’action réflexe, nous devons placer celles qui reconnaissent pour cause les excès du coït. Pendant Pacte du coït la face est cong’estionnée, l’encéphale l’est aussi ; il est donc infiniment probable que des cong^estions ainsi répétées entrent en ligme décompté dans l’éliologie et la paralysie générale; mais nous trouvons qu’on a fait jouer un trop grand rôle aux abus du coït dans l’iiistoire de la folie paralytique.

C’est Lallemand qui dans son traité des perles se-

minales a commencé la croisade contre les abus du coït. Imbu de ces idées, M. Gavallier, professeur à Montpellier, médecin de l’asile des aliénés, nous disait en 1871 que la paralysie "*énérale reconnaissait pour cause exclusive les abus de coït, qu’aussi elle était bien plus fréquente chez les hommes que chez les femmes ; qu’on ne la rencontrait que chez les femmes qui avaient fait des abus prolong’és, etc., etc., etc.

Cette opinion nous paraît exag-érée, car depuis nous avons eu maintes occasions de voir atteintes de paralysie g'énéraleMes femmes à vie reg’ulière, des femmes mariées.

Les abus de coït, d’ailleurs, vont rarement seuls. Ils s’accompag-nent le plus souvent d’abus alcooliques, d’excitations de toutes sortes. La question est donc complexe. Il est vrai qu’on observe que les paralytiques g'énéraux, avant d’être nettement malades, sont fort enclins à des abus de coït, mais cette propension n’est-elle pas plutôt l’etTet de la maladie existant déjà en g-erme que la cause de la maladie ? Question difficile à résoudre, car la paralysie g’énérale reconnaît souvent une période prodromique bien long-ue. D’ailleurs, cette considération a peu d’importance au point de vue qui nous occupe, car ces abus de coït, fussent-ils l’effet de la maladie, n’en réag*issent pas moins sur l’encéphale et deviennent ainsi cause à leur tour.