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Les nurses, au contraire, ne sont pas seulement capables de renseigner parfaitement les médecins sur l’état des malades en leur absence, mais elles peuvent aussi être chargées de mission et nous en voyons deux envoyées en Danemark pour étudier l’organisation pratique d’une nouvelle méthode de traitement (1). Mais aussi ce n’est point là-bas que l’on peut voir une infirmière brouettant des balayures comme à la Salpétrière, ou portant une corbeille de bois sur son dos comme à l'Hôpital Général de Vienne ! |

L’infirmière en France est surtout une domestique, aussi dans l’état actuel des services hospitaliers, l’opéré ne peut. pas recevoir de surveillance spéciale et il n’est pas rare d’en voir avec des brûlures résultant des bouteilles d'eau chaude, ou souffrant d’une façon superflue par défaut de coussins ou couvertures appropriées à leur état, ou se retournant malgré la présence de pince hémostatiques à demeure, tiraillant ainsi des tissus délicats, ou encore l'extrémité des ‘drains sortie du pansement et infectant la plaie ; des opérés dont les mictions ne sont pas surveillées, obligeant le médecin à recourir au sondage pour être renseigné, des fistules dont l'écoulement n’a ‘élé remarqué par personne, une sonde uréthrale à demeure, trempant dans un réservoir où l’urine est devenue putride. .. ainsi le défaut de surveil lance intelligente et consciencieuse peut compromettre la vie des hospitalisés ou retarder lout au moins leur guérison.

De même le système d'employer des tentures, couvertures et vêtements de couleursombre, parcequ'ils sont moinssalissants est une propreté administrative absoluement opposée à la propreté médicale et qui peut avoir des conséquences fâcheuses,des infections superflues, voire des homicides par imprudence(?).

(1) Traitement du Lupus par la méthode du Dr Finsen. « The Hospital » Nursing Mirror, 18 nov. 1899.

(2) D' Henri Napias, L’Assistance publique dans le département de Sambre et-Loire, p. 8. Lecrosnieret Babé. Paris, 1890.

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Il est loin le temps où les navires et les cygnes pouvaient voguer paisiblement dans les lingeries immobilisant le linge des malades, car le médecin place aujourd’hui la propreté comme condition essentielle de la guérison et la réclame sous toutes ses formes. Ce sont les progrès de la science médicale qui ont révolutionné le service des malades et, en face d'administrations et de personnels partisans du statu quo, le chef de service réclame pour son malade une surveillance noclurne aussi bien que diurne, il veut savoir les symptômes qui se sont produits en son absence, être averti à temps en cas de danger, pouvoir appliquer des traitements nécessitant le concours du personnel assistant non interrompu par les repas, le repos, le sommeil, mais aussi continus que la maladie elle même. Si, pour le médecin, il est indispensable d’être soigneussment renseigné sur l’état d'un malade afin de diriger utilement la médication, si pour le chirurgien une faute d’antisepsie, une main paraissant propre peut compromettre un succès opératoire,la constitution du personnel secondaire des hôpitaux n’est pas une question simplement administrative mais qui interesse directement le médecin. C’est sûrement dans ce défaut de soins intelligents que se trouve le secret de cette affirmation qui indigne si profondément les gens du monde: « l'opération a bien réussi... mais le malade à succombé. »

Les fonctions d’administrateurs des hôpitaux se réduisent trop souvent à un titre honorifique, porté par des personnes estimables mais qui par leur occupations, leurs œoûts, leurs connaissances ne sont pas aptes à juger de la nécessité de réformer le personnel secondaire, au point de vue du soin des malades.Dans nombre d’hôpitaux on retrouverait sans peine des administrateurs qui pourraient dire comme M. de Bonnement : « Depuis trente ans je fais partie de la Commission administrative des hospices de St-Harmony

Action des médecins.

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et depuis vingt ans je ne m’en occupe en aucune manière; pourtant les préfets qui se succèdent me renomment réguliè rement tous les quatre ans(t).» Ainsi la responsabilité de l'organisation hospitalière partagée entre des personnes qui ne font point une spécialité de cette question est-elle cause que la routine sert de règle de conduite aux employés sur lesquels repose en réalité la direction, mais qui n’ont pas le droit de faire des innovations.

Ce sont donc les médecins qui doivent signaler l'urgence de cette réforme et l’orienter de manière à faire disparaitre les inégalités étranges qui existent dans ce personnel destiné à être leur complément. |

A l'instar du grand Nélaton dont Béclard a pu dire : « Il

était de ceux qui pensent qu'il n’y a pas de petits détails dans

l’art de guérir et que tout y a une importance égale puisque

la vie du malade peut dépendre d'une lotion mal faite ou de .

la malpropreté d’une pièce de pansement » , ils doivent aujourd’hui se préoccuper de la formation de personnels compétents et pour le succès de leur œuvre et pour le bien des malheureux qui leur sont confiés par la charité publique.

Le médecin d'hôpital est puissant : donnant sans compter son temps et Son savoir, il jouit de la considération des administrations hospitalières heureuses de lui complaire, maître de son service il peut en faire un champ d'expérience, vénéré de ses élèves il a le pouvoir d'obtenir d'eux la déférence envers les innovations qu’il lui plaira de faire ce qui lui donne la faculté d'opérer les réformes qu'il juge utile et que lui seul est à même d'obtenir dans les services hospitaliers.

Pendant longtemps le médecin à été prêtre (2), il est main-

(1) Dr H. Napias, L’Assistance Publique dans le département de Sambre-et- Loire.

(2) Ce ne fut qu'en 1452 que les médecin sécularisés obtinrent le droit de se marier. € Les Etudiants en Médecine sous le Grand Roi » par le D' René Fauvelle, Thèse de Paris 1899.