LES THÉORIES TOXIQUES
Nous réunissons sous ee titre toutes les théories qui tendent à expliquer, par l’action sur les centres nerveux ae substances toxiques convulsivantes d’origine exogène où endogène, l’apparition de la tétanie.
Nous les diviserons en trois catégories :
A. — Les intoxications exogènes.
B. — Les toxi-infections.
CO. — Les auto-intoxications.
A.— Les intoxications exogènes
De nombreux auteurs ont signalé des accidents de tétanie au cours d’empoisonnements par diverses subs-. tances toxiques : l’ergotine, le phosphore, le chloroforme, Palcool, la cocaïne, le plomb et enfin lopium (*)
Et c’est précisément parce que l’intoxication par l'opium a pu se manifester à son début, dans des cas assez rares il est vrai chez l’homme, par des phénomènes convulsifs rappelant les effets des poisons tétanisants (GuB- IÆR, RABUTEAU), tout comme on en observe dans l’intoxication expérimentale chez les animaux (°°), que nous croyons devoir envisager, au sujet du cas de tétanie que nous étudions, la possibilité d'une intoxication exogène.
} () Source F£LpManN. — Les Tétanies symptomatiques. Thèse de Paris
1908. ï (*) Maucuar. — Traité élémentaire de Thérapeutique (Tome IV).
Notre malade en effet, au moment où il fit sa première crise de contractures, était depuis plusieurs jours soumis à un traitement par la pâte de Ravaut dont il prerait 5 cuillerées à café par jour (une cuillerée à café représentant 0 gr. 10 d'ipéea et O0 gr. 02 de poudre d'opium). À deux reprises, c’est à la suite de ce traitement que se manifestèrent les accidents tétaniques, la cessation du traitement étant rapidement suivie de la sédation des accidents convulsifs.
On peut donc se demander s’il ne s'agirait pas là, chez un sujet prédisposé, d'un début d'intoxication par l'opium à masque de tétanie? Cette hypothèse; nous somraes en droit de la rejeter pour les raisons suivantes
1° Le malade n’a jamais présenté aucun autre signe d’une intoxication par l’opium;
k° Lorsqu'après la première crise on reprit le traiteraent par la pâte, on donna celle-ci sans opium; et, cependant, dès que l'arrêt de la diarrhée se fut produit, la tétanie apparut tout aussi rapidement et plus intense encore que la première fois.
B. — Les toxi-infections.
Les nombreuses observations de tétanie survenue au cours de maladies infectieuses, même sans manifestations gastro-intestinales prédominantes, la constatation d'un certain nombre d'épidémies, et, enfin, dans quelques cas, la concomitance de certains symptômes (céphalalgie, fièvre, délire, éruptions polymorphes, albuminurie) ont eonduit quelques auteurs à l'hypothèse de
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l'invasion de l’organisme par un agent toxi-infectieux doué de propriétés tétanisantes (*).
HocawaRT soutint même l'existence d’un microbe spécifique qu'il croyait avoir découvert. Ses travaux, repris par différents auteurs, ne furent jamais confirmés.
À l'heure actuelle, connaissant l'extrême fréquence des lésions. parathyroïdiennes dans Ja tétanie, tenant compte également de la fréquence des altérations de l'appareil thyro-parathyroïdien au cours des maladies infectieuses (GARNIER, BABONNEIX), nous nous croyons autorisé à considérer la tétanie d'origine toxi-infectieuse comme relevant soit d'altérations des parathy- ‘ruïdes, soit d'intoxications d'origine intestinale. Cest donc dans l’une ou l’autre de ces deux catégories que nous les étudierons.
