DES HABITUDES NATURELLES DES CRUSTACÉS

Distribution géographique. Les animaux de cette classe ne composent qu'une quantité d’espèces assez bornée; mais les individus qui se rapportent à chacune d’elles sont trés-nombreux. On les rencontre sous toutes les latitudes, plus abondammnient néanmoins dans les régions chaudes et tempérées, que dans les régions glaciales, et leurs espèces ne sont pas indifféremment propres à tous les climats. Ainsi les crustacés amphipodes etisopodes semblent plus particuliers aux contrées froides ; tandis que les décapodes sont plus communs dans:les pays intertropicaux, et que, dans les zones moyennes, on observe un nombre moyen des espèces de ces différens ordres.

Certains genres, tels que les ocypodes, les gécarcins, les gélasimes, les ucas, les hippes, les limules, les grapses, etc., sont plus méridionaux que les autres, etse retrouvent à peu près sous les mêmes parallèles, sur les rivages américains, asiatiques et africains. D’autres, au contraire, tels que les crabes proprement dits, les portunes et les inachus, occupent plus d'espace, etatteignent jusqu'aux cercles polaires.

Quant aux petits entomostracés, on ne les a encore observés que dans les contrées tempérées; mais il y a lieu de croire, à cause du degré de température nécessaire à leur existence, qu'ils abondent dans les eaux douces des pays chauds; tandis qu’au contraire ils sont fort rares, si même ils n’existent pas dans les pays très-septentrionaux.

Lieux d'habitation. Les crustacés, considérés généralement, ont des lieux d'habitation trés-variés. Les plus nombreux sont aquatiques et marins, etquelquesgenres, tels que ceux des cloportes, des armadilles , des philoscies, etc., sont seuls véritable ment terrestres. Certains décapodes brachyures pénètrent fort