PRÉFACE

Sous le titre général : Conspirateurs et Gens de Police, nous entreprenons de raconter les diverses tentatives dirigées contre la dictature consulaire, puis impériale, de Napoléon Bonaparte : h Complot des Libelles est le premier de nos récits.

Nous les commençons au mois d'Avril 1802, avec la pompeuse et bruyante cérémonie du jour de Pâques, cette vivante et déjà césarienne apothéose du « Grand Consul », à Notre-Dame. Ce jour-là, dans les buées de germinal « un astre se leva qui éteignit toutes les étoiles » '. Au fracas des salves triomphales, dans le tumulte des acclamations populaires, un homme fut exalté, devant qui allaient s'incliner bien des hommes. L'institution plébiscitaire du Consulat à vie fut la conséquence

... el omnes Prsestinxil stellas ciortus, uti œthei'ius sol.

Lucrèce, De ftatura rerum^ III.)