RECTIFICATION

arche d'alliance, porte du ciel. Et le cortège de la religion et des arts grossissait toujours sur les deux rives du fleuve toscan; l'Italie entière semblait se réunir à Florence pour inaugurer cette fête de la terre et du ciel, et suivre le tableau du peintre dans cette obscure chapelle des Rucellaï, où les cierges, les lampes, l'encens, les fleurs le couvriront de parfums et de rayons éternels. Quatre siècles se sont écoulés; Florence a vu des sièges, des batailles, des luttes civiles, des incendies, tous les fléaux réservés aux nobles cités, la Madone de Constantinople n'a jamais souffert une insulte; guelfes et gibelins se sont prosternés devant elle, et aujourd'hui encore nous pouvons la voir dans son auréole immuable, cette patronne des artistes échappés à Mahomet !

« Ghirlandaïo et Perugino seront les plus iflustres dans la pléiade future, et ils mettront au monde Michel-Ange et Raphaël. Voyez quelle admirable et providentielle filiation dans cette dynastie qui s'élève du haut de la chute de Constantinople, et proclame le triomphe de la civihsation sur le campanile de marbre ciselé par Giotto, devant le parvis de Sainte-Marie-des-Fleurs! Regardez comme tout s'enchaîne et se lie, par de merveilleux traits d'union, pour faire sortir la vie du chaos sarrasin, et rajeunir le monde au moment où le fossoyeur de Médine semble l'ensevelir! Au souffle du val d'Arno, toute l'Itahe se met à l'œuvre; les cinq dômes de Brunelleschi reçoivent à Florence le baptême et la croix, au moment où le croissant est arboré à Sainte-Sophie. André del Sarto peint à fresque la vie de Jésus-Christ; Raphaël écrit au crayon la vie de Pie II, dans la sacristie de Sienne. »