X. — SULTAN IBDUL-MBDJIID-KHAN. 4i

Le chef des eunuques, que Ton nomme aussi VAgha des filles, est le premier dignitaire du palais. Les Turks l'appellent, dans leur langue fort galante, « YAgha de la demeure de la félicité, » C'est le seul ofQcier du palais à qui Ton reconnaisse le droit d'avoir à son service des filles esclaves : c'est un droit dont on est sûr qu'il n'abusera pas. Viennent ensuite le trésorier impérial et le trésorier de la couronne, qui est préposé au gardemeuble de Fempire, que Ton suppose rempli de trésors accumulés depuis les premiers empereurs grecs jusqu'à nos jours. On conserve dans une des salles du gsurde* meuble un portrait et un costume complet de chaque sultan. Je laisse à penser si cette chambre est intéres* santé a visiter pour les amateurs de la toilette turque.

Le chef des eunuques blancs s'appelle aussi Gardien delà porte.

On range après lui le grand maître de la cour, qui porte comme insigne un bâton garni de lames d'argent; puis vienn)3nt le maître de la garde-robe, le premier eunuque de la chambre, le directeur des itchoglans (ou pages), le préposé à la garde des reliques, le premier messager référendaire et Thuissicr en chef. — Celui qui remplit aujourd'hui cette fonction est un homme fort gras. Dans les cérémonies il marche à la droite du sultan, tenant la main posée sur la croupe de son cheval ; il porte partout sur sa poitrine les sandales de son maître, enfermées dans un fourreau de satin.

Tout ceci, comme on le voit, fait un état de maison convenable > mais assez simple. Avant le sultan Mahmoud , le personnel du serai s'élevait à douze mille bommes.

On les appelait Kilidji : comme qui dirait les sabres.