IX. — MAHOMET II

satisfait. Une partie de ses domaines était déjà livrée à son frère Kisile-Ahmed. II s'exécuta de bonne grâce et voulut baiser la main du sultan ; mais celui-ci Tembrassaet l'appela «son frère aîné.» Il lui céda, comme indemnité, Jenilschehr, Aînegiel et Jarhiszar. Mahomet trouva dans le port de Sinope un vaisseau de neuf cents tonneaux qui fut conduite Constantinople : il en fit construire un trois fois plus grand... qui sombra dans le port avant d'avoir vu la mer. Le sultan marcha ensuite contreTrébizonde, que Mahmud-Pascha observait depuis quelques jours avec sa flotte. Trébizonde, l'ancien Trapezos des Grecs, était une colonie de Sinope 5 elle avait jadis offert un séjour hospitalier aux dix mille de Xénophon. Trajan , Adrien et Justinien l'avaient embellie. Trajan en avait même fait la capitale du Pont et de la Cappadoce. Les Golhs l'avaient prise et pillée. Après la conquête de Constantinople par les croisés , les Comnènes établirent leur trône à Trébizonde. Mahomçt n'eut pas grand'peine à renverser cet empire sans gloire et sans puissance. Quand il arriva devant la ville avec son armée, il somma David de se retirer avec ses trésors et ses serviteurs , ou de s'attendre à tout perdre avec la vie. L'empereur s'embarqua pour Constantinople, et la ville fut occupée par la troupe légère des Azebs et par les janissaires , sous les ordres du sandschak de Gallipoli.

La race souveraine de Byzance fut ainsi abattue en Orient comme en Occident. Écrasée sous la honte et noyée dans le sang , la puissance grecque disparut en Asie comme en Europe , et Mahomet put vraiment s'intituler le dominateur des deux continents et des deux mers.

Mahomet semblait avoir accornpli , avec la ruine des Grecs , le grand œuvre de toute sa vie. Il ne jouit pas longtemps de la paix; à peine de retour en Europe^ il envahit la Valachie, cruellement opprimée par Wlad, son waiwode, que les Hongrois appelaient Drakul (le diable) ; les Valaques , Tschepelpusch (le bourreau) , et les Turcs Kasikhiwoda (levaivode empaleur). L'histoire n'a pas conservé le souvenir de plus atroces cruautés. Wlad arrosa la Valachie de sang et de larmes. Mahomet avait aidé lui-même à le porter au pouvoir; mais comme il refusa de paraître à Conslantinople et de livrer cinq cents jeunes gQns, que le sultan lui demandait, la guerre fut déclarée et le territoire envahi. Cette guerre fut menée des deux côtés avec une ardeur et une cruauté sans égales. Drakul se jeta sur la Bulgarie et le ravagea. Le grand vézir s^avança vers le Danube à la tête d'une puissante armée y tandis que Mahomet, conduisant sa flotte, prit par la mer Noire et remonta le fleuve jusqu'à Widin. Les rives furent dévastées. Après diverses rencontres, mais sans qu'il y eût eu de batailles rangées , Mahomet pénétra dans la Valachie.

Un jour il entra dans une belle vallée. Il aperçut vingt mille Turcs et Bulgares empalés ou crucifiés, et abandonnés ainsi à la voracité des bêtes de la terre et des oiseaux du ciel. « Il n'est pas possible , s'écria-t-il, de dépouiller de ses États un homme qui fait de si grandes choses. » Cependant Drakul ne put tenir contre des forces supérieures; il passa en Hongrie, où Mathias Corvin le flt jeter en prison. Son frère Radul, favori de Mahomet , fut mis à la tête du pays; mais Drakul s'échappa, tua son frère et reprit