IX. — MAHOMET II

cents canons : sa flotte^ croisant sur le Danube, devait intercepter les secours préparés à Szegedin par les Hongrois. Une armée de croisés, sous la conduite de Hunyade , marcha au secours de la place. Bientôt la flotte turque fut dispersée; une troupe déterminée se jeta dans la ville : les Turcs furent repoussés dans un assaut meurtrier, les assiégés firent une sorlie heureuse y et les Turs perdirent un nombre d'hommes considérable et tous leurs canons. Le siège fut lev^. Ce fut la dernière victoire de Jean Hunyade. Il mourut dans sa gloire'quelques semaines plus tard.

Un échec ne détourna jamais Mahomet de ses longs projets : il reprit bientôt l'olTensive contre la Servie. Semendra se rendit, ainsi que plusieurs châteaux forts. La Servie tenla vainement de prolonger cette lutte désespérée; elle fut unie à Fempire ottoman en 1459, six ans après Constantinople.

Ce fut bientôt le tour de la Grèce.

L'année suivante, en effet, Mahomet tourna ses regards vers le Péloponèse. Ce malheureux pays avait été deux fois ravagé par les lieutenants de Bajazet et de Murad. Après la chute de Constantinople, un nombre considérable de familles byzantines se réfugièrent en Grèce. Mahomet n'inquiéta point d'abord les deux despotes Démétrius et Thomas, frères de Constantin. Hais ces deux princes ne s'entendirent point entre eux, et leurs querelles, ainsi que la révolte de l'Albanie, secondaient les projets du conquérant.

Le sultan partit de Constantinople le 15 mai 1458, laissa un corps d'armée devant Corinthe, entra dans le Péloponèse et marcha droit sur Phlius, qui avait jadis appartenu à la ligne achéennc ; cité vraiment grecque,

OÙ Ton adorait la beauté, la jeunesse et la force, dans les temples d'Hébé^deGaiiymède eldes Dioscures. Après une campagne d'un an, toute remplie de massacres et de trahisons, les despotes furent chassés, les ducs d'Athènes (dépossédés , les villes fortes démantelées et toute la Grèce soumise. Seuls les Vénitiens conservèrent quelques-uns de leurs ports : Coron, Modon, Pylos, Menembasîa (Malvasia) et Naupacte, qui devait un jour, sous le nom de Lépanle, entrer dans l'immortalité de rhistoire.

La domination grecque était abattue dans le Péloponèse, mais Skander-Bey tenait toujours dans l'Albanie. Mahomet conclut une trêve avec lui après la soumission de la Morée, et lui laissa la possession paisible de l'Albanie et de TÉpire, digne prix d'un héroïsme dç dix années. '

Trois nouvelles conquêtes tentaient l'âme toujours inquiète de Mahomet : Trébizonde, le reste de Tempire byzantin, Sinope, capitale des États des Isjendiars, et Amastris, chef-lieu des possessions génoises. Amastris, que Pline-le-Jeune , charmé de sa beauté, nomma jadis l'Œil-du-monde , n'était défendue que par des marchands,. Elle se rendit à la première sommation. On était en paix avec le prince de Sinope , et Mahomet n'avait aucun prétexte pour lui déclarer la guerre. Il fit venir dans son camp le fils de ce prince, le jeune Hassan , et le renvoya bientôt à son père Ismaïl-Bey , avec ce message : « Dis à ton père que je désire fortement sa ville de Sinope, et que je lui donnerai en échange Philippopolis, S'il n'est point satisr fait, je serai bientôt moi-même dans sa résidence. » Ismaïl n'était pas assez puissant pour n'être point