MAHOMET IV

Osman, .Tainé des sept fils d'Achmet^ n'avait que douze ans ; il ne succéda point directement à son père. On lui préféra son oncle Mustapha^ prince idiot, à qui Ton ceignit pourtant le cimeterre d'Eyoub. Mustapha visita les tombeaux de ses ancétres> distribua les grandes charges de Tempire à des favoris^ et passa ses jours à jeter des petites pièces d'or aux poissons. On le déposa bientôt^ et Osman, le souverain légitime^ fut reconnu Padischa. Les troupes s'enrichirent et le trésor s'appauvrit de six millions de ducats, distribués en trois mois à titre de joyeux avènement. Un des premiers actes d'Osman fut la conclusion de la paix avec le scbah de Perse. Osman^ dès sa plus tendre jeu* nesse, à l'âge où le cœur connaît encore la pitié^ se montra cruel comme un vieux tyran. Il fit mettre à mort son frère^ Mohammed dont les qualités brillantes

lui portaient ombrage . « Osman I Osman I s'écria Mohammed en tombant^ je prie Dieu qu^il brise ta \ie et ton empire. Puisses-tu être immolé à ton tour^ comme lu fais aujourd'hui trancher le fil de ma destinée I »

Le divan avait d'abord gouverné sous le nom d'Osman. Arrivé à Tâge de dix-huil ans , il se dégagea de toute entrave^ Il prépara bientôt une expédition contre la Pologne^ sur laquelle il voulait punir les incursions des Cosaques. Les troupes se mirent en marche à la fin de mai, le dernier jour de la lune, et pendant une éclipse de soleil. Le sultan fit mettre à niort^ sur sa route, quatre derviches qui avaient effrayé son cheval en s'approchant pour demander Taumône. C^étaient là de fâcheux augures. La campagne fut désastreuse. Les Ottomans laissèrent plus de quatre- vingt mille hommes de l'autre côté du Dniester. De retour à Constantinople, Osman rejeta la faute sur les janissaires^ qu*il essaya de détruire. L^heure n^était pas arrivée. Les janissaires étaient regardés comme le plus ferme rempart de Tislamisme : l'opinion était pour eux. Osman fut vaincu^ déposé, puis mis à mort après une lutte violente. — C'était la première fois que les Turcs trempaient leurs mains dans le sang de leurs Padischas. — Mustapha échangea sa prison contre un trône. Dés femmes et des eunuques gouvernèrent en son nom. II fut bientôt déposé pour la seconde fois^ et Murad^ un des frères d'Osman^ lui succéda sous le nom de Murad IV.

Murad IV avait onze ans. Sa mère, Kassemott-* Mahpéïker (face de lune), prit en main les affaires du gouvernement.

Les débuts du règne ne furent pas heureux. Les schiis de Perse ravagèrent les frontières orientales de