ABDUL-HAMID
Il eut pour successeur Âbdul-Hamid, son frère; soq fils Sélim n'avait que douze ans.
La Turquie avait besoin d'un homme de guprre : elle trouva un calligraphe. Âbdul-Hamid^ qui avait quar rante-huit ans, passait sa vie à copier le Koran avec de Tencre de couleur.
La guerre continua sans lui sur }e Danube, où I08 Turcs se faisaient battre tous les jours. Romanzoff vint bientôt les cerner jusque dans leur camp de ScUoumla. Les officiers turcs firent parvenir au Padischa une délibération signée d'eux, dans laquelle ils déclaraient que la paix était le premier besoin de l'empire. Cette fois les ulémas consentirent, et le cheikh-ul-islam donna son fetva.
Les propositions de Bukarest furent acceptées et signées à Kaïnardjé, le 21 juillet 1774.
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Ità Porte reconnut Tindépendance politique de la Grimée, de la Bessarabie et du Kouban. La Russie garda Tangarock, Azof, Yénikalé et Kerlch ; elle se réserva la libre navigation de la mer Noire et de la Méditerranée, exigea le rappel des flottes ottomanes alors dansTArcbipel, et stipula sa protection exclusive sur les rayas professant la religion grecque. Il rendirent la Moldavie et la Yalacbie. Ce traité, arraché à la faiblesse des Ottomans du xviu'' siècle^ portait un coup mortel à l'intégrité de leur empire. « Abdoul-Hamid, dit rhistorien turc, rentra dans le Séraï , centre glorieux d'où le soleil de la puissance du Padiscba répand ses rayons sur le monde, et vint dans le harem, qui a est la nacre où se renferme la perle précieuse de sa personne auguste. »
Les Osmanlis consacrèrent les loisirs de la paix, si chèrement payée, à préparer une nouvelle guerre. Us réorganisèrent leur armée et équipèrent une flotte. Des intrigues , des révoltes et des usurpations dans la Crimée donnèrent un nouveau prétexte aux hostilités. Le khan Saïm-Ghéraï abdiqua en faveur de la czarine. Aussitôt Catherine déclara, par un ukase, que la Chersonèse taurique. Vile de Taman et le Kouban étaient réunis à son empire. Le peuple s'agita et demanda la guerre contre les Moscos. Mais le divan aima mieux ratifier les nouvelles conquêtes, et la Russie compta deux nouveaux gouvernements : le gouvernement du Caucase et le gouvernement de la Taurîde. Cette fois encore la paix n'était qu'apparente. Tout à coup la Porte, qui se croyait soutenue par le Prusse et l'Angleterre, somma Catherine de lui livrer la prince de Moldavie, Mavrocordato, tombé en disgrâce, d'évacuer la Géorgie, et de soumettre au droit de visite les navires
russes qui passeraient devant la Corne-d'Or. L'ambassadeur de Catherine fut jeté en prison, et la guerre sainte annoncée dans les mosquées. Elle se rallumait à la fois contre la Russie et contre rÂutriche. Quatrevingt mille Turcs marchèrent vers le Danube, et la flotte bloqua Tembouchure du Dnieper; un troisième corps s'établit à OczakofT, sur la rive droite du Borysthène. La campagne s'ouvrit bien. Les premières opérations furent brillantes. Les Autrichiens furent battus dans la Moldavie et dans la Hongrie; mais les revers ne se firent point attendre et ne s'arrêtèrent plus. Choczym vit une nouvelle défaite : le siège de Kilboum fut sans succès; la flotte fut détruite devant l'embouchure du Borysthène, Oczakoff fut emporté d'assaut, et le vieil Abdul-Hamid descendit dans la tombe entouré d'un cortège de malheurs (7 avril 1789).
