XVII. — SÉLIM UI. MUSTAPHA IV. MAHMOUD III, St

qu'un cadavre. Baïrakiar, son général^ déposa Mustapha sans le secours des ulémas^ et proclama le même jour Mahmoud II, Padiscba des Ottomans. On trouva le nouveau Padischa roulé dans un tapis. On le prit; il ne savait pas trop où on remportait. On le mit sur un trône. Il créa immédiatement Baïraktar grand-vézir.

Mustapha-Baïraktar ( ce nom veut dire porte-drapeau) était un terrible instrument dans les mains d'un novateur. Il haïssait le vieux parti turc; mais au lieu d'initier peu à peu son pays au progrès qu'il désirait comme le sultan^ il voulut le précipiter violemment dans les réformes. Cette violence coûta des flots de sang à la Turquie. Il offrit des hécatombes de yictimefi aux mânes du dernier Padischa. Il fit tuer tous les in-

stigateurs de la révolte. Vingt femmes furent cousues dans des sacs et jetées vivantes au Bosphore, pour s'être réjouies de la mort de Sélim. L'opinion publique fut heurtée de front. Les nizams-djérids avaient été supprimés par leur fondateur; ils furent immédiatement rétablis sous le nom de sogmens. Baïraktar attira bientôt Fatteution de Mahmoud sur les janissaires qu'il voulait détruire. Ceux-ci prirent les devants et portèrent les premiers coups. Le peuple s'arma avec eux. Le serai fut assiégé par les rebelles, qui demandèrent la déposition de Mahmoud et le rétablissement de Mustapha IV. Mahmoud le fit étrangler; il tomba dans le séraï, à la place même où Sélim était tombé. Mais en même temps Mahmoud envoya aux janissaires un batti-schérif> dans lequel il les déclarait les plus fermes soutiens de Tempire. Mahmoud était le dernier, l'unique rejeton d'Oman ; les janissaires ne voulurent point étouffer la seule espérance de Tempire; ils trem-

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blèrcnt devant leur victoire; ils furent les premiers à rétablir Tordre , et dans Constantinople apaisée on n^entendit plus qu'un seul cri : Longue vie au sultan Mahmoud!

Mahmoud ne songea d'abord qu'à raffermir sa puissance; mais il n'oublia jamais ses projets de réforme; les entretiens de Sélim, et les conseils de sa mère^ les avaient gravés profondément dans sa jeune âme. La mère du Padischa était d'origine française. Une filiation romanesque rattache par des liens de parenté assez étroits le sultan Mahmoud et l'empereur Napoléon III.

C'était une créole de la Martinique, M"« Aimée Dubuc de Rivery, parenté de Joséphine de La Pagerie, aïeule maternelle de Tempereur.

M^*** Aimée de Rivery, destinée à une aussi étrange fortune, vint en France à Tâge de dix ans. Elle fit son éducation à Nantes, au couvent des dames de la Visitation .

A dix-huit ans elle reprit la mer pour gagner la Martinique. Une voie d'eau se déclare; le navire fait naufrage, mais la jeune créole est sauvée et prise à bord par un bâtiment en route pour Mayorque* Ce n'était pas précisément la ligne droite pour aller de Nantes à la Martinique.

Survient un corsaire algérien qui enlève l'équipage et les passagers.

M"® de Rivery fut conduite à Alger, achetée par le dey et envoyée par lui au sullan. Abdul-Hamid en fit sa favorite , et, par ^a naissance de Mahmoud, elle devint validé c'est-à-dire sultane-mère.

Les janissaires , en épargnant Mahmoud , avaient signé leur arrêt de mort : « Ces coursiers fou,-