IV. — INSTRUCTION PUBLIQUE, BIBLIOTHÈQUES, ETC
contraste singulièrement avec une autre poésie^ représeniée aussi dans les bibliothèques de Stamboul, la poésie arabe^ vive, ardente, entrdnante^ pleine de geste et d*aventure, et qui s'écrit à coups d'épée.
M. Ubicini^ à qui nous devons de récents et louables travaux sur la Turquie^ divise les historiens turls^s en deux classes^ les biographe» et les chroniqueurs. Les biographes ont composé des monographies sans nom* bre sur toutes les individualités saillantes qui peuvent intéresser leur pays. Les chroniqueurs enchaînent la suite des faits dans Tordre même de leurs dates. On en compte un assez grand nombre. Les citations que nous leur avons empruntées dans le cours de ce livre peuvent donner une idée de leur manière et de leur style : c^est la pompe et l'emphase, c'est Fabns de l'image et l'excès de la métaphore; puis, sous ces défauts, que j'appellerai extérieurs et visibles, il y en a d'autres plus graves : l'absence de critique et de vues générales^ le défaut de plan, de perspective et de proportion; la même importance accordée à un détail futile et à un fait capital; enfin, des préjugés aveugles. Hais leur prolixité même, à qui rien n'échappe , les rend précieux : s'ils n'ont pas écrit l'histoire de leur pays, ils ont du moins rassemblé les matériaux avec lesquels on l'écrira.
Inutile d'ajouter que ces chroniques et ces biographies sont toutes manuscrites.
La première imprimerie turke fut établie à Constantinople, en 1727, sous le règne du sultan AchmetlII. Bien qu'il y eut depuis longtemps déjà dans cette ville des presses arméniennes, hébraïques et grecques, le nouvel établissement ne fut point accepté sans peine.
On eut à yaincre la résistance du vieil esprit turk, opposé à rintroduction de toutes les nouveautés qui venaient de TOccident. 11 fallut toute l'énergique volonté du sultan, la persévérance du grand vézir Ibrahim^ et la coopération du cheikh-ul-islam qui rendit ua fetva approbatif^ et complètement favorable à la nouvelle mesure. Le halli-schérif, décrétant rétablissement de rimprimerie impériale à Constantinople^ parut le 5 juillet 1727; il autorisait toute espèce d'impression^ excepté celle du Koran et des livres canoniques. On les réservait à l'écriture.
L'imprimerie impériale produisit vingt-cinq volumes en vingt-neuf ans. 11 y eut alors une interruption de vingt-sept années, pendant laquelle cessèrent tous les travaux. Rétablie en 1783, par Abdul-Hamid, l'imprimerie impériale a toujours fonctionné depuis lors^ et le nombre de ses productions s'est toujours progressivement accru. Presque tous les livres sortis de l'imprimerie turliLC ont trait à l'enseignement et aux sciences.
La Turquie a des journaux en assez grand nombre.
Le premier journaliste de la Turquie fut un Français, Verninhac, envoyé extraordinaire de la république, qui Ot paraître, en 1795^ une gazette française, imprimée à Péra, au palais de l'ambassade. Ce ne fut qu'un essai assez infructueux. Je ne parlerai même pas des petits bulletins que Ton distribuait au même palais pendant la campagne de Russie. C'était tout au plus du journalisme d'ambassadeur. Le Spectateur de VOrienly courrier de Smyrne, qui parut en 4825, fut, à vrai dire, le premier journal d'Orient. En 1831, son rédacteur en chef, M. Blacque, fonda le Moniteur ottoman, rédigé en français, mais qui n'en était pas
